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一项新的分析表明，牙齿脱落是认知障碍和痴呆症的风险因素——而且每失去一颗牙齿，认知能力下降的风险就会增加。
然而，对于佩戴假牙的老年人来说，这种风险并不显著，这表明及时使用假牙进行治疗可能有助于预防认知能力下降。
据美国疾病控制与预防中心统计，65岁及以上的老年人中，约有六分之一已经失去所有牙齿。此前的研究表明，牙齿脱落与……之间存在关联。 认知功能下降研究人员对此联系提出了一系列可能的解释。
首先，牙齿缺失会导致咀嚼困难，进而可能造成营养不良或引发大脑变化。越来越多的研究也表明，牙龈疾病（牙齿脱落的主要原因之一）与认知能力下降之间存在关联。此外，牙齿缺失可能反映出终身的社会经济劣势，而这些劣势本身也是认知能力下降的风险因素。
“鉴于确诊人数之多令人震惊” 阿尔茨海默氏病 “每年新增的痴呆症病例，以及在整个生命周期中改善口腔健康的机会，都表明深入了解口腔健康状况不佳与认知能力下降之间的联系非常重要，”资深作者、纽约大学罗里·迈耶斯护理学院全球健康教授兼纽约大学老龄化孵化器联合主任吴蓓说。
吴及其同事利用牙齿脱落与认知障碍的纵向研究进行了荟萃分析。他们纳入分析的14项研究共涉及34,074名成年人和4,689例认知功能减退患者。
研究人员发现，即使在控制了其他因素之后，牙齿缺失较多的成年人患认知障碍的风险也高出 1.48 倍，被诊断患有痴呆症的风险也高出 1.28 倍。
然而，如果成年人没有接受过相关治疗，那么他们缺失牙齿后出现认知障碍的可能性会更高。 假牙 与戴假牙的人（16.9%）相比，牙齿缺失者（23.8%）的认知障碍发生率更高；进一步分析表明，当参与者戴假牙时，牙齿缺失与认知障碍之间的关联并不显著。
研究人员还利用八项研究的子集进行了分析，以确定牙齿缺失与认知障碍之间是否存在“剂量反应”关系——换句话说，缺失牙齿越多，认知能力下降的风险是否越高。他们的研究结果证实了这种关系：每多缺失一颗牙齿，认知障碍的风险就会增加1.4%，患痴呆症的风险就会增加1.1%。
“缺失牙齿数量与认知功能下降风险之间的这种‘剂量反应’关系，大大加强了牙齿缺失与认知障碍之间的联系，并提供了一些证据表明，牙齿缺失实际上可以预测认知能力的下降，”纽约大学迈尔斯医学院的博士候选人项琦说道。
吴教授表示：“我们的研究结果强调了保持良好口腔健康的重要性及其在帮助维持认知功能方面的作用。”
该文件出现在 JAMDA：《急性后期和长期护理医学杂志》其他合作作者来自复旦大学和杜克大学。
这项研究得到了美国国立卫生研究院的支持。
来源: 纽约大学
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