我喜欢变换服装、首饰、包包、鞋子和发型，总是渴望尝试新的造型。然而，生活通常会带来更大幅度的变化，这往往充满挑战。
人生中的每一个重要里程碑，我都经历了一段适应期。当然，有了孩子是最大的挑战。起初，我们俩可以自由安排时间，想来就来，想走就走，睡到自然醒，熬夜到很晚；但突然之间，这一切都改变了，甚至消失了。适应了这一切之后，我又开始感到不适应。 新存在 在我们家，我们三个人的生活变成了新的常态，以至于我们都记不起没有孩子的生活了。
后来又添了两个孩子，我又得重新适应。人们常说，有了第一个孩子之后，再添一个也没什么太大区别。没错，失去一些自由是可以接受的，但我发现，养育两个孩子需要大幅调整作息时间，而且精力也消耗殆尽。到了第三个孩子的时候，我感觉自己就像个杂耍演员，手里总是同时抛着好几个球，而且很多球都掉了下来。
作为几个小孩子的妈妈，我记得每次学年结束，都感觉有点不知所措，因为这意味着要开始新的暑假生活。好不容易适应了这种新的作息，孩子们又要开学了，接送、作业、课外活动，一切都又回到了原点。三个月的时间里，我好不容易适应了暑假轻松的节奏和随之而来的一切，突然间，我又回到了忙碌的暑假生活。讽刺的是，这种生活曾经让我感到舒适，现在却又不得不重新适应。
有些改变毫不费力
与生孩子不同，有了孙辈完全不需要任何调整。这是我人生中为数不多的能够毫不费力、毫无忐忑地接受的改变之一。我的奶奶角色真是一份礼物。因为我不是孩子的父母，我的职责也截然不同，轻松得多，也更有趣（没错，养育孩子也很有趣，但要尽一切可能做到最好，这种尽心尽力的付出，说实话，多少会限制了乐趣的体验）。
没有什么比看到自己的孩子成长为慈爱的父母，然后作为祖父母，有机会守护和陪伴这些新生的小生命更令人欣慰的了。我的孙子和孙女让我重拾童心，透过他们的小眼睛观察世界。我每天都珍惜这份改变。
向照护者过渡
但是，年龄的增长并不一定意味着适应变化会更容易。我不得不从一个关心和照顾父母的女儿，变成一个为父母操心、保护我那体弱多病、只能坐在轮椅上的父亲的女儿。
我始终无法完全适应这种变化——成为父母患病的女儿。我的记忆总是捉弄我，把我带回父母曾经快乐健康、充满活力的美好时光。我努力在脑海中构建父母的新形象，一个需要我付出超乎寻常耐心才能陪伴他们老去、忍受病痛的形象，然而，我内心深处总有一部分在拉扯着我，让我回到过去，回到另一对父母身边。这始终是一场苦乐参半的拉锯战，我始终未能最终获胜。
然后，退休
作为一名新近退休的人，我经历了深刻的变化。四十年来，我一直以英语教授自居。突然间，我必须用过去时来描述我的职业生涯和职业。我的一位朋友说，她打算退休后也用现在时，但我并不认同。对我而言，教书育人的工作已经结束了。
我怎么能说自己仍然是老师呢？我的全职工作已经结束了，我不会再从事教学工作了。
这对我来说是一个非常艰难的适应过程，因为我热爱教书育人，也深爱我的学生们。或许，有些改变我们可能永远无法完全接受。
新的职业，新的身份，新的未来
另一个有趣的改变是最近“作者”这个头衔。在我们的社会里，我们可以终其一生写作，但除非作品得以发表，否则我们不会被称为“作者”。我一直都是个写作者。然而，突然之间，我也成了作者。这个新头衔赋予了我巨大的责任，我必须确保我的作品能够被世人看到——这既令人欣喜，又令人困惑。
当然，其中一项巨大的变化就是我的衰老，这是一个缓慢的过程，对比我现在的照片和以前的照片（甚至是几年前的照片）以及我新出现的疼痛，更能感受到这一点。但是，衰老是一种馈赠，因为另一种选择确实非常令人悲哀。
我由衷地感谢生活带来的种种变化，因为它们带来了令人难以置信的成长和学习机会，以及丰厚的回报。
是的，我已经接受了各种形式的改变。
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关于作者
芭芭拉·贾菲（Barbara Jaffe）博士是加州埃尔卡米诺学院（El Camino College）一位屡获殊荣的英语教授，同时也是加州大学洛杉矶分校（UCLA）教育系的研究员。她为学生们举办了无数工作坊，帮助他们通过非虚构写作找到自己的写作风格。她所在的学院授予她“年度杰出女性”和“年度杰出教师”的称号，以表彰她的贡献。访问她的网站了解更多信息。 BarbaraAnnJaffe.com
