“最伟大的一代”（无论其含义为何）为了国家利益做出了个人短期牺牲，最终取得了胜利。以爱国主义之名，美国公民甘愿接受消费品配给制，削减必需品开支，放弃许多我们今天习以为常的便利设施。
即使在战前，美国人也缺乏我们今天视为必需品的大多数便利设施，但我们仍然被认为是一个繁荣的国家。例如，直到1800世纪末，室内管道才开始普及，而直到20世纪中期，室内管道才在家庭中普及。（在战后欧洲，普及时间更晚。）
没有室内管道的生活
如果没有自来水你会怎么办？我的邻居奥利弗就没有，但她也从不抱怨自己生活匮乏。我跟大多数人提起她家没有室内管道时，他们都会明显地感到不适。而奥利弗本人却毫不介意在寒冷的冬夜里，拿着手电筒走到没有门的室外厕所，一边欣赏着头顶上旋转的星空。
但大多数人声称他们永远无法过那样的生活。我猜他们指的是非自愿的，不过我敢肯定，如果有足够的动力，他们也会自愿的。我认为他们认为自己离不开室内厕所的原因有以下三点之一：
恐惧、欲望、权利意识：保护的障碍
1. 恐惧：他们目前没有生活在没有室内管道设施的环境中，也从来没有过。 很多人对未知事物感到不安。
2. 意愿：他们不想这样做。这归根结底是动机问题。 例如，如果你改变人生目标，去尼泊尔的孤儿院做志愿者，我敢打赌，你会心甘情愿、毫无怨言地在室外厕所里解决生理需求。
3. 权利意识：他们认为自己不应该有这种权利。 这纯粹是傲慢。仅仅因为美国几代人以来都拥有室内管道，并不意味着我们将永远享有这项福利。如果你把我们当前的人口增长和用水量绘制成图表，并结合我们有限的可用水资源进行推算，再加上全球变暖的影响（例如降雪量减少），而我们却对此置之不理，你可能会得出这样的结论：未来美国家庭，尤其是西部地区的家庭，将无法持续享受到即时可用的自来水。如果真到了那一步，奥利弗的生活不会受到影响，尼泊尔的那家孤儿院也不会受到影响。但我们其他人则需要做出一些调整。
保护和维护地球资源
今天，我们又迎来了一个需要保护的崇高目标：拯救地球资源，并将其留给我们的子孙后代以及地球上的其他居民。这或许不像赢得战争那样迫在眉睫，因为我们行为的后果需要更长的时间才能显现，但它仍然至关重要。
美国是地球上人均资源消耗量最高的国家。我们消费、浪费、丢弃。然而，我们不能忘记，我们都是地球公民，休戚与共。我们与其他国家、人民、动物和植物为邻。我们的行为影响着它们的福祉。是时候开始考虑长远了。你的曾曾孙们的生活会是什么样子？下次当你购买微波炉食品或新电视时，请认真想想他们。
解决我们地球面临的困境的办法，和二战期间我们国家所采取的办法一样：减少消耗。就这么简单。
从消费者到保护者
别再看那些把你贴上“消费者”标签的新闻了，开始把自己当成“资源保护者”。更好的是，把自己当成地球公民，肩负起保护地球的责任。每次想买东西的时候，如果你都能想到地球有限的能源（储存在油田里）、有限的水资源（储存在海洋、地表水和地下水里）以及其他有限的资源（雨林、肥沃的土地、动植物物种），我保证你会改变购物方式，甚至完全放弃购物。
当我向一些人宣扬环保理念时，他们的反应是：“你做到了没问题，但我做不到。”他们认为自己做不到，因为他们有孩子、年迈的父母、需要维护的形象或肩负着其他责任。其实，他们真正想表达的是害怕改变。他们心中有很多未说出口的疑问，这些疑问反映了他们的恐惧，但这些疑问都可以被解答。
挑战疑问与恐惧
如果我尝试减少物品的使用量，但这样做牺牲太大怎么办？ 如果你被裁员了，而且别无选择怎么办？最好还是按照自己的意愿去做。
如果我改变了消费习惯，我的配偶/孩子/家人/邻居/朋友/同事会因此对我失去尊重吗？ 如果你最终成为他们的榜样呢？
如果我发现我不擅长节约，因为消费已经成为我长期以来的生活方式，那该怎么办？ 万一你发现自己在这方面很有天赋呢？不试怎么知道呢？
如果大家都停止消费，美国经济陷入停滞怎么办？ 到那时，我们就打破了持续增长是好事甚至可能是真的这种迷思。而且，你也会做好过更节俭生活的准备，因为你已经知道如何做到这一点。
保守主义：与常规不符
改变有时会带来动荡，这一点我首先要承认。在我辞职搬到陶斯之前的两年里，我在公司上班，肯定落得个“办公室嬉皮士”的名声。随着我的生活越来越符合自己的价值观，我与周围环境的格格不入，我知道这让一些人感到不自在。当我变得足够与众不同时，他们不得不重新审视自己和自己的价值观。对我来说，被一群与我想法不同的人包围也并非易事。
然而，一旦我辞职，开始践行这些价值观，我的内心就平静下来，良心也得到了安宁。变革的阵痛固然剧烈，但如果你能挺过难关，就能找到一片宁静。
没什么好怕的……保持灵活就好。
只要你做好灵活变通的准备，就没有什么好怕的——无论是变化还是未知。正如富兰克林·德拉诺·罗斯福在1933年的首次就职演说中所说：“我们唯一需要恐惧的就是恐惧本身：那种无名、无理、毫无根据的恐惧，它会麻痹我们，使我们无法将退却转化为前进。”
是时候无所畏惧，勇往直前了。
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（c）2011 Priscilla Short。 《节俭绿色》，作者：普里西拉·肖特
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本文经许可摘自本书：
节俭环保：减少能源、食品、水、垃圾、交通和物品的消耗——人人受益 -- 作者：普里西拉·肖特。
《节俭绿色生活》是一本关于绿色生活的实用指南，它将带你以全新的视角看待环境保护。在书中，普里西拉·肖特提出了一种独特的资源逐一分析的方法，向我们展示了践行环保的最佳途径——真正的双赢——在于在减少浪费的同时节省开支。本书将帮助你在交通、供暖、电力、照明、水、食物和垃圾处理等方面做出关键决策。
关于作者
普里西拉·肖特 她拥有韦尔斯利学院数学学士学位和威廉玛丽学院运筹学硕士学位。她曾在企业界工作十余年，担任系统工程师，负责开发用于优化政府卫星系统资源利用的软件。她现居科罗拉多州。图片来源：Heather Wagner。
