在本文中：
- 什么是第四次转折？它对气候行动有何重要意义？
- 气候变化如何加剧当今的经济和政治挑战？
- 即使在国家债务问题日益严峻的时期，采取气候行动为何仍然至关重要？
- 对富人征税能否为应对气候变化提供资源？
- 政治改革如何才能打破气候政策僵局？
在第四次转型之际，我们还能承受忽视气候行动的后果吗？
作者：罗伯特·詹宁斯，InnerSelf.com
如今，我们或许正步入“第四次转折”——历史上这一时期往往伴随着社会动荡和重大危机——气候行动的紧迫性也因此更加凸显。未来十年，我们社会的韧性将面临几代人前所未见的考验。虽然这样的时期往往能带来变革，但也可能导致人们忽视其他紧迫的优先事项。我们现在面临着气候变化带来的生存威胁，即使在动荡时期，我们也绝不能忽视这场危机。
随着气候行动的需求日益迫切，政治阻力也随之增长。许多人认为，美国背负着沉重的国债，无力承担大规模的气候行动支出。另一些人则认为，财政紧缩和保守主义是唯一可行的出路。但事实果真如此吗？本文论证，对富人征收定向税，用于投资能够提高生产力的气候相关项目，不仅是可行的，而且至关重要。现在正是采取大胆战略行动，引领美国应对第四次气候转型并变得更加强大的关键时刻。
危机中气候行动面临的政治和经济障碍
当今的政治格局给气候行动带来了独特的挑战。反对新增支出的人士常常援引高额国债作为论据，而共和党人和温和派民主党人则都主张财政保守主义，以避免“给子孙后代造成负担”。这种阻力使得通过重要的气候立法变得异常困难，尤其是在政府内部存在分歧的情况下。
在诸如第四次转折之类的危机时期，呼吁实行“稳健货币”政策和削减债务的声音往往越来越高。平衡预算和减少债务应先于重大投资的观念已深深植根于我们的政治话语中。然而，诸如紧缩政策和大幅削减预算等传统方法并不能应对气候变化的紧迫威胁。事实上，这些策略可能会阻碍我们为保护经济免受气候相关灾害影响而进行的投资。不采取行动可能会加剧经济不稳定和环境恶化，从而威胁到长期繁荣。
为什么气候行动不作为绝非选项
在“第四次转折”情景下，气候行动不作为的风险显而易见。气候变化逐年加剧，带来更加严重且频繁的灾害：更强的飓风、无法控制的野火、大范围的干旱以及海平面上升。我们已经目睹了这些事件造成的经济和社会损失，如果不采取行动，这些影响只会愈演愈烈。
认为我们“负担不起”气候支出的想法忽略了气候相关灾害带来的巨大成本。近年来，美国已在这些灾害发生后投入数千亿美元用于救灾、基础设施修复和经济援助。每一次气候相关灾害都会扰乱社区、破坏基础设施并加重政府资源的负担。预计这些成本只会不断增长，进一步加剧那些反对气候支出人士的债务担忧。
如果我们现在不投资于气候韧性建设，将来就等于选择了付出更高的代价——包括经济损失和人类苦难。然而，气候行动不仅仅是环境上的必然选择；它对于维护金融稳定和社会凝聚力至关重要。随着第四次转折挑战着我们的制度和价值观，应对气候变化对于确保我们变得更加强大和更具韧性至关重要。一个更强大、更具韧性的经济体的潜力触手可及。
对富人征税作为一种有针对性的解决方案
鉴于资金的迫切需求，采取有针对性的解决方案不仅必要，而且切实可行：提高美国最富裕人群的税收。历史提供了明确的先例：二战后，美国实施了累进税制，这既有助于公共事业的筹资，又能促进经济增长，同时又不损害民众的繁荣。类似的措施或许能够为当今的全面气候行动提供所需的资源。
认为对富人征税会损害经济的担忧大多没有根据。高收入人群的消费习惯集中在金融市场、房地产和奢侈品领域，这些对基本消费支出或经济增长的影响微乎其微。研究一致表明，将最富裕人群的部分资源用于公共投资对更广泛的经济活动几乎没有影响。事实上，如果将这些资金用于生产性投资，则能产生更为显著的积极影响。
通过对富人征税筹集的资金可以专门用于与气候相关的、投资回报率高的项目，从而促进整个经济的生产力提升。这种方法不仅能应对气候变化，还能创造就业机会、促进经济增长并增强长期韧性。通过投资可再生能源、气候适应型基础设施和可持续农业，我们可以构建一个不仅环境友好，而且经济强劲、社会公正的未来。
提高生产力的战略性气候投资
与气候相关的投资通常被视为支出，但它们实际上是能够提高生产力和抵御能力的战略性投资。以下几个关键领域，有针对性的气候支出既能带来短期经济效益，也能带来长期收益：
投资风能、太阳能等可再生能源以及电网现代化改造，不仅仅关乎减少碳排放。这些能源还能降低家庭和企业的能源成本，在新兴技术领域创造就业机会，并提高能源安全。减少对化石燃料的依赖，可以降低全球石油市场价格波动对经济的影响，从而为企业和消费者带来稳定性。
气候变化导致的极端天气事件给我们的基础设施带来了巨大压力。投资建设具有韧性的基础设施——例如抗风暴的电力线路、防洪屏障和耐热的道路材料——可以保护社区免受灾害侵袭，并在未来节省数十亿美元的维修和重建费用。气候适应型基础设施能够确保我们的道路、桥梁和公用设施即使在不利条件下也能保持正常运转，从而支持经济活动。这类投资不仅能保护我们当下的安全，还能帮助我们避免陷入不断重建的昂贵循环。
我们的粮食系统和水资源正日益受到气候变化的影响。可持续农业实践，例如高效的水资源管理和作物多样化，可以增强粮食供应应对气候变化的能力。通过投资于减少资源消耗和保护土地的技术，我们可以确保粮食安全，并为子孙后代节约水资源。这些实践有助于实现长期生产力，同时减少农业对环境的影响，使其成为可持续经济的重要组成部分。
这些投资不仅仅是应对气候变化的措施，更是一项能够带来长期回报的经济刺激计划。通过战略性投资，我们不仅能够创造就业机会、降低成本，还能增强社区的韧性。通过有针对性的税收和以气候为重点的支出，我们可以满足社会当前和未来的需求，为持久繁荣和更具韧性的未来奠定基础。
为什么现代货币理论不太可能成为一种选择
一些倡导者提议运用现代货币理论（MMT）为气候行动提供资金，而无需担心债务问题。MMT认为，像美国这样拥有主权货币的国家，只要通胀得到控制，就可以根据需要进行支出，而无需担心赤字。然而，鉴于人们对非常规经济政策根深蒂固的抵制，以及政策圈对削减债务的强烈关注，MMT在政治上不太可能得到广泛应用。
更重要的是，现代货币理论并非唯一的解决方案。鉴于当前的政治现实，更可行的方法是对美国最富裕人群征收定向税，为气候投资提供资金。通过平衡新增支出与负责任的资金来源，我们可以以政治上可行且经济上合理的方式应对气候变化。
克服政治僵局，争取公众支持
要采取有效的气候行动，就必须克服我们政治体制中的结构性障碍。如今，阻碍进展的重大障碍就存在于我们政府的框架之内：最高法院对民意的反应日益冷漠，参议院因冗长辩论而陷入瘫痪，以及政治格局被合法化的腐败和选区划分所塑造。解决这些问题并非可有可无，而是确保气候行动和民主本身的基础。
最高法院近期的一些裁决为企业不受制约地影响政治铺平了道路。例如， 美国公民 这打开了选举中无限制支出的闸门。与此同时，某些法官的利益冲突曝光，引发了人们对公正性和问责制的担忧。实施改革——例如制定明确的道德准则、限制法官任期以及提高透明度——将有助于恢复公众对司法机构的信任，并确保法院服务于人民的利益。
公众支持对于实现这些改革至关重要。教育民众了解气候行动如何提升生活质量、促进就业和降低成本，可以赢得广泛的支持。有了公众的广泛支持，领导人就能更有底气地推进竞选资金、投票权和废除冗长辩论等方面的改革。将气候投资与经济韧性和个人福祉联系起来的公共宣传，能够使气候问题更加切身相关，并激发公众对更广泛的民主改革的支持。
争取公众对气候行动的支持
打破政治僵局固然需要结构性改革，但公众对这些变革的支持同样至关重要。许多人支持气候行动，但可能并未充分意识到诸如金钱对政治的影响或选区划分不公等系统性问题是如何阻碍气候行动的。通过向公众普及这些关联，我们可以为气候行动和民主改革建立更强大的联盟。
首先，将气候行动的直接益处——例如创造就业机会、降低能源成本和改善社区安全——与人们的日常生活联系起来，可以赢得广泛的支持。当人们了解气候投资如何改善他们的生活质量时，他们就更有可能支持那些使这些投资成为可能的政策和改革。将气候行动定位为对经济稳定和生产力至关重要的公共宣传，也能吸引那些可能将环境问题视为次要问题的人们。
其次，强调公众对诸如向富人征税、保护投票权和应对气候变化等改革的强烈支持，可以鼓励立法者优先考虑这些问题。民调始终显示，大多数美国人赞成向富人征税和应对气候变化，这为政界人士提供了强有力的民意支持。通过强调这些民意，倡导者可以制衡特殊利益集团的影响，并敦促政界人士回应公众的诉求。
构建一个具有韧性和公正的未来
我们今天面临的挑战固然艰巨，但也为我们提供了一个难得的机遇，让我们能够重塑制度、经济和社会，使其变得更好。应对气候变化和其他紧迫问题，需要我们打破传统的政治僵局，采取大胆的措施改革民主制度。通过对最富有的美国人征税、消除诸如冗长辩论之类的结构性障碍、保护投票权以及确保司法公正，我们可以建立一个真正服务于人民利益的政府。
如果我们有勇气采取行动，这第四次转折点将成为变革的催化剂。通过投资气候行动、经济正义和民主复兴，我们可以构建一个不仅具有韧性，而且植根于公平和问责制的未来。让我们抓住这个契机，建设一个真正体现我们价值观并能应对时代挑战的社会。
如果我们真的正处于第四次转折点，那么气候行动的重要性前所未有。在过去的动荡时期，人们往往为了满足眼前的需求而忽视长远发展。今天，我们有机会避免重蹈覆辙。通过对最富裕的人群征税，并将这些资金用于战略性的气候投资，我们可以构建一个惠及所有人的、具有韧性的经济体。
这些投资不仅关乎环境保护，更关乎对经济稳定、公共卫生和社区韧性的承诺。在我们即将迎来第四次变革的艰难岁月之际，我们必须选择投资于一个能够体现我们最高价值观和最深远责任的未来。
问题不在于我们是否负担得起气候行动，而在于我们是否负担得起等待。
关于作者
罗伯特·詹宁斯 罗伯特·罗素是InnerSelf.com的联合出版人，该平台致力于赋能个人，并促进一个更加紧密联系、更加公平的世界。作为美国海军陆战队和美国陆军的退伍军人，罗伯特拥有丰富的人生阅历，从房地产和建筑行业到与妻子玛丽·T·罗素共同创建InnerSelf.com，他将这些经历融入到对生活挑战的务实而深刻的思考中。InnerSelf.com创立于1996年，旨在分享真知灼见，帮助人们为自己和地球做出明智而有意义的选择。30多年来，InnerSelf始终致力于启发人们的思考，赋予他们力量。
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文章概要
第四次转折标志着社会动荡时期的到来，这将挑战人们对气候变化等长期问题的优先排序。本文认为，气候行动的不作为可能导致灾害加剧和经济不稳定，并阐述了投资可再生能源、韧性基础设施和可持续农业的重要性。政治和经济障碍，例如财政保守主义和高额国债，构成了挑战，但本文提出对最富裕的美国人征收战略性税收是一种可行的资金来源。文章强调，气候行动不仅是环境方面的当务之急，也是一项能够增强国家韧性的关键经济战略。
