链中的民主 南希·麦克莱恩的著作深入揭露了美国极右势力的隐秘历史和阴谋。书中揭示了一个由富裕人士和政治人物组成的网络，数十年来致力于重塑民主治理，使其符合自身的自由市场意识形态。而这一切的核心人物正是诺贝尔经济学奖得主詹姆斯·麦吉尔·布坎南，他的思想为这一变革性战略奠定了基础。

麦克莱恩将这场运动的根源追溯到20世纪中叶的弗吉尼亚州，布坎南的公共选择经济学理论正是在那里得到完善。这些理论认为，政府官员和选民的行为出于自身利益而非公共利益。布坎南最初的研究旨在抵制种族融合，维护有利于精英阶层的现状。然而，他的理论逐渐演变为削弱联邦政府、降低富人税收以及瓦解教育和医疗等公共机构的蓝图。

本书细致地考察了科赫兄弟在资助这场意识形态转变中所扮演的角色，以及他们与布坎南网络之间的合作。麦克莱恩通过翔实的研究证据，揭示了这些权势人物如何利用智库、学术项目和立法游说来推行边缘化大多数人、却使经济精英受益的政策。她认为，这场运动不仅仅是缩小政府规模，而是从根本上改变政府的角色，将权力从集体决策转移到市场。

这段叙述引人入胜，也常常令人警醒，因为它展现了这一政治议程背后精心策划和高度保密的程度。麦克莱恩揭露了压制选民参与、削弱工会力量和废除环境保护措施背后隐藏的动机。她的分析强调了布坎南及其盟友制定的策略如何加剧了当今两极分化的政治氛围。

麦克莱恩的著作既是一部历史揭露之作，也是一份行动呼吁。她通过揭露极右势力的惯用伎俩，使读者能够理解并对抗这些势力。本书促使读者反思民主的意义及其所蕴含的责任，因此，对于任何关心未来治理和社会公平的人来说，本书都是必读之作。