无论是在亲爱的人死后给予我们的安慰，还是在我们的团队再次失去时的安慰，我们的社会关系对帮助我们过上更快乐，更少压力的生活是非常宝贵的。 在这方面人类并不孤单。 社会互动和债券在减轻压力方面的作用已经在许多物种中得到了研究， 来自老鼠 给大象。
但陪审团仍然没有看到朋友如何帮助我们在生理水平上应对压力。 现在，对黑猩猩之间关系的新角色的研究表明，朋友不仅仅是在压力时期帮助我们创造“社会缓冲”。 他们也可能会降低我们的整体压力水平，只是通过在我们的生活中存在，规范我们的身体管理压力指示荷尔蒙的方式。
在许多非人类灵长类动物，包括黑猩猩，猕猴和狒狒中，已经广泛探索到了压力，我们知道这可能是毁灭性的。 例如，狒狒的高压力会导致胃肠溃疡甚至早逝。 强大的社会纽带似乎是缓解压力最严重的后果。 对此有广泛的健康益处，例如a 惊人的增加 在少压力狒狒母亲的婴儿生存中。
当谈到身体内发生的事情，我们知道一个 良好的社会环境 与压力指示激素如糖皮质激素的下降相关联。 但是我们不知道到底发生了什么。
社交缓冲区
新出版的一篇文章 自然通讯 研究社会纽带作为缓解黑猩猩压力的两种可能机制。 研究人员考察了两种截然不同的理论：“债券合作伙伴”（黑猩猩等于朋友）是否使压力特别严重，或者这种伙伴关系的影响是否全天都能感受到。
研究人员观察了一个历史悠久的野生黑猩猩 乌干达现场（Sonso） 两年多来，注意到一系列激进和兴奋的社会互动。 这包括动物休息的时间，互相梳洗以及看到或听到其他黑猩猩成员的时间。 研究人员通过广泛收集尿液样本来测试黑猩猩的压力水平，以测试糖皮质激素的存在。
为了创造一个潜在的压力，一位经验丰富的外勤助理等待，直到一小群黑猩猩在他们的领土边界附近，然后在树木的大根支撑上打转。 这复制了敲鼓黑猩猩在社会团体之内和之间进行交流。 目的是要看这些击鼓相遇是如何由个别黑猩猩根据他们的社会支持来感知的。
黑猩猩尿液中的激素水平表明，也许不出所料，当他们遇到（或者以为他们遇到过）来自其他组的动物时，他们往往更加紧张。 但是 研究还显示 社会关系似乎总是限制压力，而不仅仅是在最紧张的情况下。 这意味着黑猩猩拥有经常参与友谊和合作行为的“债券合作伙伴”，而且很少有侵略性。
看来，无论是在紧张的情况下，债券合作伙伴的日常存在实际上调节管理人体荷尔蒙的系统，减少个人的整体压力。 虽然债券合作伙伴的积极支持降低了糖皮质激素水平，但它们仅仅存在也会导致较小的压力。
虽然在这项研究中没有被证实，作者认为催产素（通常被称为 “爱激素”）可能负责这个规定。 更一般地说，这种激素平衡也可能有助于改善免疫系统，心功能，生育能力，情绪甚至认知能力。
在这个研究中用人类精神上代替黑猩猩很容易，而用“朋友”而不是“债券伙伴”这个词。 我们都认为，用友好的肩膀哭泣，困难时期会更容易。 即使在日常的情况下，当我们知道我们的朋友在那里的时候，我们的生活就会更加美好。
但是本文揭示了与他人建立和维护这种密切的社会纽带对于黑猩猩的身心健康具有显着的，可衡量的利益，并在生理水平上进行调控。 这不仅可以进一步帮助我们理解人类社会行为的演变，而且还可以影响我们面对和处理人类社会的身体疾病和心理健康问题的方式。
关于作者
Ben Garrod，动物与环境生物学研究员， 安格利亚鲁斯金大学
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