美国邮政最近几个月受到延误. 美联社照片/ J. Scott Applewhite
数千只小鸡 最近几周，通过美国邮政服务运送到小型家禽养殖场的农民已经到达目的地。
这只是令人不安的结果之一 更改邮政服务的运作方式，导致 邮件传递普遍延迟 和 民主党人对USPS传递邮寄选票的能力感到担忧 在2020年选举中。 也有报告延迟 救生药物, 腐烂的肉和变质的水果.
我学过 供应链行业超过15年。 现场人员通常不认识的一件事是，USPS在美国物流基础设施中发挥着至关重要的作用，特别是对于小型企业和农村地区而言， 唯一的服务 每周六天发送到几乎每个美国地址。 我的研究表明 它如何才能继续这样做。
死生物
死去的小鸡表明邮政服务对小型企业及其供应链的重要性。
孵化场通常会通过USPS将鸟类运输给农民， 唯一允许人们发送活体动物的服务。 但是，新生儿在没有食物或水的情况下只能存活72个小时，这意味着分娩窗口狭窄。 到达区域目的地后，货物将前往本地邮件处理设施进行分拣，然后登上送货卡车进行分发。
近期操作变更 –如减少加班时间和禁止额外的出差–减慢了包裹的处理和分发速度，导致堆积和造成延误。 其后果对于USPS运送的小动物，小鸡，other和其他小动物等活动物尤其严重。 它还会造成易腐商品的损失，例如 急冻肉类 和鲜花。
但是，除了有机食品以外，小型企业，药房和在线企业还依赖可靠的交付来保持供应链的嗡嗡作响或确保消费者按时获得订单。
在过去，这很少成为问题。 而且USPS的记录非常好。 来自的数据 舰载矩阵一家递送分析公司表示，邮政服务在95月份（延迟开始之前）按时递送了XNUMX％的包裹， 它已经维持了很多年.
An 众议院民主党人发布的内部文件但是，显示85月份的准时交货率下降了XNUMX％以下。
在供应链中的作用
要了解可靠的邮局的重要性，我们可以查看依赖包裹进行邮递的零售商所占的百分比。 前20名零售商中近1,000％ 通过邮政服务至少履行一些电子商务订单。
由于USPS的覆盖范围广且价格合理，因此USPS对中小型企业甚至更为重要。 例如， 超过90％的美国Etsy卖家依赖 美国邮政总局。
延误可能意味着业务损失或退款成本高昂。 他们的客户可以轻松地在网上找到替代卖家，而大型零售商（如沃尔玛和Costco）可以免费提供更快的交付替代品-因此，快速可靠地获得产品的能力对于利润空间狭窄的小型零售商至关重要。
对于希望参与不断发展的电子商务经济的农村或偏远地区的企业而言，邮政服务尤其重要。 与UPS或FedEx不同，邮政服务 有基础设施 根据法律规定，每周六天到达全国各地。 实际上，几乎 美国所有邮政编码中的一半代表农村地区，这是USPS能够为卖方和客户提供具有成本效益的服务。
UPS和FedEx本身也依靠USPS 运送包裹是“最后一英里”（即运送过程的最后阶段），尤其是在农村地区，因为在人口密度低的地区经营它们并不有利可图。 这意味着邮政服务的延误可能会对整个传递系统产生连锁反应。
没有可靠的邮政服务，小型企业可能需要诉诸价格较高的FedEx和UPS选项。 这意味着较高的成本可能会严重影响其在大流行和经济封锁的影响下运营和竞争的能力。
如何保持可靠
邮政局长Louis DeJoy说USPS是 撤销最近的更改 导致选举推迟的原因是，必须采取一些措施来处理邮政总局的财务状况。 它的 每年损失数十亿美元 由于混合 蜗牛邮件数量下降，是一项法律要求 养恤金75年 和其他因素。 政治僵局 意味着不可能进行救助。
我认为，DeJoy的更改在太短的时间内就太过激烈了，但是我认为，在更长的时间内削减一些成本对于 修理资产负债表.
但这并不意味着USPS不能继续发挥关键作用。 我对供应链的研究 这表明USPS既可以解决预算短缺问题，又可以成为唯一真正为全国范围的小型企业和偏远地区提供低成本，最后一英里交付服务的提供商。
邮政局仍在使用较早的数字化技术进行操作，并且 紧急升级 它的交付和最后一公里系统（例如利用人工智能来改进交付路线和设施管理）对于确保其能够与不断增长的电子商务中的UPS，FedEx甚至亚马逊等竞争对手有效竞争并开展合作是必不可少的经济。 这将有助于扭转其最近的收入下降。
但是，如果重点只是在不进行现代化的情况下削减成本，那么小型企业和美国乡村地区将不得不为将来可能无法依靠USPS作准备做准备。 他们有245年了.
关于作者
供应链管理教授Ednilson Bernardes， 西弗吉尼亚大学（West Virginia University）
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