当你把一块食物放在地板上时，如果你在五秒钟内拿起来吃饭真的可以吗？ 这个城市食物的神话认为，如果食物在地板上花费几秒钟，污垢和细菌就不会有太多的机会污染它。 我的实验室的研究集中在食物和食物接触表面被污染的方面，而我们在这方面的智慧上做了一些工作。

虽然“五秒规则”似乎不是食品科学家最迫切需要解决的问题，但仍然值得研究这样的食物神话，因为它们塑造了食物安全食用的信念。

因此，为5秒在地板上，从食物中毒的情况下分离可食用一口临界阈值？ 这是一个有点复杂多了。 这取决于很多细菌是如何让它从地板到食品在几秒钟内，只是有多脏的地板。

五步法则从哪里来？

想知道如果食物被扔在地板上（或其他地方）后，食物仍然可以食用，这是一种相当常见的体验。 也可能不是一个新的。

关于茱莉亚儿童的一个众所周知但不准确的故事可能是造成这种食物神话的原因。 她的烹饪节目“法国厨师”的一些观众坚持说，他们看到孩子在地板上放下羊肉（或者鸡肉或火鸡，这取决于故事的版本），然后捡起来，建议如果他们独自一人厨房，他们的客人永远不会知道。

事实上，这是一个土豆煎饼，它落在了炉灶，不是在地板上。 孩子把它放回锅里， 说 “但是你总是可以把它拿起来，如果你独自一人在厨房里，谁会去看？”但是，被误解的故事 仍然存在.

2003的研究报告指出，70％的女性和56％的受访男性熟悉五秒规则，女性比男性更可能吃掉落在地板上的食物。

那么科学告诉我们什么是地板上的片刻意味着你的食物的安全？

五秒钟是所有它需要

关于五秒规则的最早的研究报告归结于 吉莲·克拉克，一名参加伊利诺伊大学研究学徒的高中生。 克拉克和她的同事用细菌接种地砖，然后将食物放在瓷砖上不同时间。

他们报告说，细菌在五秒内从瓦片转移到粘性的熊和饼干，但没有报告从瓦片到食物的细菌的具体数量。

但是有多少细菌在五秒钟内传输实际？

在2007，我在克莱姆森大学的实验室 发表的一项研究 - 关于这个主题的唯一同行评议的期刊论文 - 在应用微生物学杂志。 我们想知道食物接触受污染表面的时间是否会影响细菌转移到食物的速度。

为了找出，我们接种了瓷砖，地毯或沙门氏菌的木材广场。 五分钟之后，我们在表面上放置博洛尼亚或面包五次，30或60秒，然后测量转移到食物中的细菌量。 在细菌已经在表面上进行了2,4,8和24小时后，我们重复了这个确切的方案。

我们发现，转移至任一种食物的细菌数量不取决于多对食物多久是与污染的表面接触 - 无论几秒钟或用于整个分钟。 在表面上的细菌的总量更起作用，这减少随时间的初始接种后。 它看起来像有什么争议较少你的食物有多长颓丧着在地板上，更多的是如何与地面的补丁恰好是细菌滋生。

我们也发现这种表面也有所不同。 举例来说，地毯似乎比木材或瓷砖稍微好点的放置食物。 当地毯接种沙门氏菌时，少于1％的细菌被转移。 但是，当食物与瓷砖或木材接触时，转移的细菌占48％-70％。

去年，来自英国阿斯顿大学的一项研究使用了与我们的研究几乎相同的参数 发现类似的结果 在相似的表面上测试三次和30秒的接触时间。 他们还报告说，87％的人问，要么吃东西，要么吃东西掉在地上。

你应该吃地板上倒下的食物吗？

从食品安全的角度来看，如果你的表面上有数百万甚至更多的细胞，0.1％仍然足以使你生病。 此外，某些类型的细菌是非常毒性的，只需要很少的一点就可以使你生病。 例如，10细胞或更少的一个特别强毒株 E。大肠杆菌 可能导致免疫系统受损的人患上严重的疾病和死亡。 但这些细菌在大多数表面上的机会是非常低的。

这不仅仅是把食物扔在地板上，可能会导致细菌污染。 细菌是由各种“媒体”，其中可以包括生食，湿润的表面细菌已被遗留，我们的手或皮肤和咳嗽或打喷嚏。

手，食物和器具可以携带单个的细菌细胞，细菌群落或细胞群体，这些群落包含在提供保护的保护膜内。 含有细菌的这些微观沉积层被称为生物膜，它们在大多数表面和物体上都能找到。

生物膜群落可以怀有细菌更长，而且非常难以清洗。 在这些社区的细菌也有消毒剂和抗生素有增强的抗性相比，生活在自己的细菌。

所以下一次你考虑吃掉食物时，你可以吃那么一点，而不是生病。 但是在极少数的机会中，有一种微生物可以让你在食物掉落的地方生病，你可以相当肯定地说，这个虫子就是你要食用的食物。

研究（和常识）告诉我们，最好的办法是保持你的手，器具和其他表面干净。

关于作者

克莱姆森大学食品科学教授Paul Dawson。 他专注于食品安全/质量研究，包括肉类安全和保质期，生物基包装膜和活性包装膜，食品安全中的纳米技术应用以及动物联产品安全。

这篇文章最初发表于 谈话。 阅读 原创文章.

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