当网站阻止访问时，它有时会发出通知。 airbnb.com的屏幕截图, CC BY-ND
互联网对美国用户的看法与其他国家的人们的在线体验完全不同。 其中一些变化是由于政府对在线服务的审查，这是一个 重大威胁 全球互联网自由。 但私人公司 - 许多位于美国的公司 - 也在为想要自由探索互联网的世界各地的用户构建障碍。
网站运营商和互联网流量管理员经常选择根据用户的位置拒绝用户访问。 来自某些国家的用户不能访问某些网站 - 不是因为他们的政府这么说，或者是因为他们的雇主希望他们专注于工作，而是因为世界各地的公司已决定拒绝他们访问。
本篇 geoblocking，正如它所说的，并不总是邪恶的。 美国公司可能会阻止来自某些国家的流量来遵守 联邦经济制裁。 购物网站可能会选择不向来自未发货的国家/地区的访客。 媒体网站可能无法做到 遵守其他国家的隐私法。 但有时候它是出于方便或懒惰：通过阻止来自该国家的每个用户来阻止来自某个国家的黑客攻击可能更容易，而不是增加易受攻击系统的安全性。
无论其合理性如何，这种阻止在各种网站上都在增加，并且影响着来自世界上几乎每个国家的用户。 Geoblocking与政府审查一样有效地削减了全球市场和国际通信的人员。 它创造了一个更加分散的互联网，每个国家都有自己的内容和服务泡沫，而不是共享全球信息和互联的公共空间。
全球范围内测量地理块
当Amazon Cloudfront配置为阻止来自其所在国家/地区的访问时，用户会收到通知。 截图, CC BY-ND
RedFern 互联网自由研究团队， 我的同事们 和我 调查了 地理锁定力学，包括地理位置发生的地方，被阻止的内容以及网站如何实施地理锁定。
我们使用了一个叫做的服务 Luminati，为研究人员提供远程，自动访问全球住宅互联网连接。 我们的自动化系统使用这些连接来查看14,000国家的177网站的外观，并比较每个国家/地区的结果。
没有阻止流量的网站通常会为我们提供一个大文件，提供丰富的互联网内容，包括文字，图片和视频。 被阻止的网站通常会在短时间内发出通知，说访问因访问者的位置而被拒绝。 当同一个网站将一个大文件发送到一个国家的地址并且一个国家的地址非常短时，我们就知道我们很有可能发现该网站已经进行了地理封锁。
我们发现互联网确实看起来非常不同，具体取决于您从哪里连接。 受美国制裁的国家（伊朗，叙利亚，苏丹和古巴）的用户访问的网站数量明显少于其他国家。 中国和俄罗斯的人们面临类似的限制，但并不多。 一些国家受影响较小，但在我们研究的177国家中，除塞舌尔外，每个国家至少都受到一些地理封锁，包括美国。
购物网站最有可能是地块，可能是因为经济制裁或更直接的商业原因。 但是一些托管新闻和教育资源的网站选择阻止来自特定国家的用户，限制了这些人对外部信息和观点的访问。
互联网中间人的角色
我们还发现许多网站正在利用其托管公司和在线中间商公司提供的地理位置服务 内容传递网络。 这些公司运营系统，在世界各地的关键位置预加载网络内容，以加快对附近互联网用户的服务，因此在华盛顿邮报寻找文章的澳大利亚人不必等待世界各地的旅行请求。 。 通过内容分发网络，已经有一个存储在悉尼的华盛顿邮报的最新电子版本。
Cloudflare通知网站所有者已禁止用户的IP地址所在的国家或地区。 截图, CC BY-ND
许多内容传送网络服务包括一个仪表板，站点管理员可以轻松选择将哪些国家/地区提供网站信息以及哪些国家/地区可以阻止这些信息。 内容传送网络一般是 a 很多 便宜 比以往更多，这意味着越来越多的网站运营商开始使用简单的地理锁定工具。
实际上，基于提供给我们的数据 Cloudflare，这是世界上最大的内容分发网络之一，这一趋势只会越来越多。 截至8月2018，Cloudflare的大型企业客户中有超过37％的客户在至少一个国家/地区封锁了他们的网站。
有时一个不可用的网站只是一个不方便 - 我无法订购我的 爱尔兰朋友来自美国的披萨， 例如。 其他时候geoblocking确实会导致问题。 我们遇到一名伊朗学生无法申请国外研究生院，因为招生网站不接受伊朗支付申请费。 另一个人可能无法做到 读新闻 来自一个主要的国际城市，或 计划出国旅行 因为旅游网站都无法从他们的家中获取。
Geoblocking无效
根据地理位置限制访问不太可能同等地影响所有互联网用户。 在逃避审查时，绕过地块并不一定困难。 但它可能很昂贵，让用户暴露 额外跟踪他们的在线活动，或要求一定程度的 技术 文化 不是每个人都有。 即使用户最终可以访问他们最初被拒绝的内容，他们也可能承担访问更广泛的互联网的重大负担。
识别互联网用户的物理位置也不容易 - 或必然准确。 使用计算机的数字IP地址来估计它在世界上的使用位置 臭名昭著 靠不住。 至少有些用户可能被不公平地拒绝访问在线服务，因为他们的网络地址被确定为他们不在的地方。 但是，我们的团队并没有扩大地理区块的可访问性和准确性 鼓励研究人员 在保持尽可能开放的访问策略的同时满足网站的需求。
互联网已经不可磨灭地改变了世界以及人们联系和开展业务的方式。 研究人员正在努力为每个人提供这种宝贵的资源。 公司不应仅仅因为用户在连接时的位置而歧视用户，从而阻止这些努力。
关于作者
Allison McDonald，博士 计算机科学专业， 密歇根大学
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