杰里米·基兰（Jeremy Kieran）/ Unsplash, 创用CC BY-SA
森林被认为对于应对气候变化至关重要——这是有充分理由的。我们很早就知道额外的二氧化碳？人类正在将 使树木生长更快，带走大部分二氧化碳？返回大气层并将其储存在木材和土壤中。
但是最近的一项发现表明，世界上的森林平均在“更矮更年轻”可能意味着相反的情况正在发生。更令人困惑的是，最近的另一项研究发现，年轻的森林吸收了更多的二氧化碳？全球 比古老的森林，这也许表明，今天种植的新树木比古老的林地更能有效抵消我们的碳犯罪。
森林变得越来越年轻、越来越矮的世界与森林生长更快、吸收更多二氧化碳的世界如何适应？对于减缓气候变化来说，古老的森林还是年轻的森林更重要？我们可以通过思考森林斑块的生命周期、不同年龄的森林斑块的比例以及它们如何响应不断变化的环境来回答这些问题。
森林碳预算
让我们从想象世界开始，然后人类开始砍伐森林并燃烧化石燃料。
在这个世界上，在开阔的地面上开始生长的树木在最初的几十年里生长得相对较快。不太成功的树木被排挤并死亡，但总体而言，生长量远多于死亡量，因此二氧化碳的净去除量是多少？与大气隔绝，锁在新木材中。
随着树木变大，通常会发生两种情况。 第一，他们变得更容易遭受风暴等其他死亡原因的影响， 干旱 or 闪电。第二，它们可能会开始耗尽营养，或者变得太高而无法有效地输送水分。因此，他们对二氧化碳的净吸收量是多少？减慢并可能接近于零。
最终，我们的树木被一些大事件打扰，例如滑坡或火灾，杀死树木并为整个过程重新开始提供了空间。 枯树中的碳在分解时逐渐返回大气。
绝大多数碳储存在大片老树中。但在这个前工业化世界中，这些斑块继续吸收更多碳的能力很弱。大部分持续吸收集中在较年轻的斑块上，并被二氧化碳平衡？受到干扰的斑块造成的损失。森林是碳中和的。
新树吸收大量的碳，老树存储更多的碳，枯树将其碳排放到大气中。 格雷格·罗森克/ Unsplash, 创用CC BY-SA
现在进入人类。 今天的世界上，年轻人的森林面积比我们自然预期的要大，因为从历史上看，我们已经砍伐了森林以砍伐木材或将其转变为农田， 让他们回到森林之前。那些对老森林的砍伐和采伐释放了大量的二氧化碳，但是当它们重新生长时，由此产生的年轻且相对矮小的森林将继续去除二氧化碳？从大气中释放出来，直到恢复到中性状态。实际上，我们迫使森林借出一些二氧化碳？大气层最终会偿还这笔债务，但不会多偿还一个分子。
但添加额外的二氧化碳呢？进入大气层，正如人类自工业革命爆发以来不计后果地所做的那样，改变了体系中的资本总量。
森林一直在占有那部分资本。 我们从 对照实验 大气中的二氧化碳含量更高吗？水平使树木生长得更快。在真实森林中实现全部效果的程度 变化。但是品牌对其自身难以衡量的部分，无法做出有效提升 计算机模型 和 意见 同意二氧化碳升高导致树木生长更快吗？目前，大气中的碳正在大量吸收。那么，更多的二氧化碳吗？大气中的二氧化碳导致年轻和古老的森林吸收二氧化碳？ 吸收量更大 比以前砍伐的森林重新生长所造成的影响要大。
气候变化的影响
但是气候变化的影响是完全不同的。 其他所有条件都一样 变暖往往会增加死亡的可能性 树木间的干旱、野火或昆虫爆发。随着我们进入未来，这将降低树木的平均年龄。但是，在这种情况下，较年轻的年龄不会对 CO 产生类似贷款的影响。那些年轻的树木可能会吸收二氧化碳？比它们所取代的旧补丁更强烈，但这被死亡率的增加所抵消。森林储存碳的能力已经降低。而不是森林贷款CO？为了气氛，它被迫捐款。
那么二氧化碳可以促进树木生长吗？气候变暖导致的死亡人数增加是相互竞争的。至少在热带地区，增长的增长仍然超过死亡率的增长，这意味着这些森林继续吸收大量的碳。 但是差距正在缩小。如果这种吸收继续放缓，是否意味着我们会产生更多的二氧化碳？排放物留在大气中，加速气候变化。
总体而言，年轻森林和老森林在减缓气候变化方面都发挥着重要作用。两者都吸收二氧化碳？主要是因为二氧化碳更多？关于。年轻的森林占据了更多的空间，但这很大程度上是历史的偶然。随着森林的老化，我们从相对年轻的森林中获得的额外碳吸收量将会减少。我们可以种植新的森林来尝试产生更多的吸收， 但是空间有限.
但重要的是要将吸收问题与存储问题分开。世界上古老的大森林储存了大量的碳，将其排除在大气之外，并且将继续这样做，即使它们的净二氧化碳含量是多少？吸收量减少。只要它们不被砍倒或烧成灰烬，那就是这样。
关于作者
汤姆·普格（Tom Pugh），《生物圈-大气交换》的读者， 伯明翰大学
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