美国人对大麻的看法发生了惊人的变化。 三十年前，大麻合法化似乎是一个失败的原因。 1988年，只有24％的美国人支持合法化。
但稳定地，国家开始自由化。 通过2018，66百分比的美国居民表示赞同，将大麻合法化从自由主义幻想转变为主流事业。 许多州法律也发生了变化。 在过去的四分之一世纪里，10州都有 合法化的休闲大麻虽然22州已将医用大麻合法化。
那么为什么公众舆论会大幅改变以支持合法化呢？ 在一个 研究发表在今年2月，我们研究了一系列可能的原因，发现媒体可能影响最大。
这与使用，地理或人口统计无关
我们的研究 排除了一些明显的可能性。
首先，它不是关于使用大麻的。 是的，大麻的使用增加了。 来自的数据 关于药物使用和健康全国调查 表明，在2002中，大约有10％的成年人在前一年报告使用大麻。 通过2015，13.5百分比报告使用。 但这种增长太小，不会对态度产生太大影响。
这不是关于年龄较大，更保守的美国人被更熟悉大麻的年轻一代所取代。 在过去的30年代，年轻人和老年人都以类似的速度对大麻合法化提出了更为自由的观点。 通过这种方式，最近对大麻合法化的态度发生了变化 增加对LGBTQ个人的支持.
我们期待看到生活在非法国家但居住在合法国家的人是否更有可能改变他们的观点。 但是，使大麻合法化的国家的变化率与其他国家没有什么不同。
同样，各政党，宗教，教育水平，种族和族裔群体以及性别的变化速度也相似。 就像这个国家看似政治两极化一样，当涉及到大麻时，美国人作为一个国家一直在改变他们的态度。
我们确实发现，支持增加的一小部分与更多不信教育的人有关。 人的比例 不要认同宗教 增加了一些，通过 关于7和2007之间的2014百分比。 没有宗教信仰的人往往比其他人更自由。 但是，这个因素只占变化的一小部分。
媒体医疗框架
发生什么了？ 可能最大的不同之处在于媒体如何描绘大麻。 在新闻媒体开始将大麻作为医疗问题制定后不久，对合法化的支持开始增加。
我们以“纽约时报”为案例研究，查看从1983到2015发表的关于大麻的文章数量。 就在支持合法化的美国人数量开始增加之前，我们发现有关大麻的文章在讨论其医疗用途方面的比例急剧增加。
在1980中，绝大多数纽约时报关于大麻的故事都是关于贩毒和滥用药物或其他附表I药物。 当时，“纽约时报”更有可能将大麻与可卡因和海洛因混为一体，讨论毒品走私问题， 毒品交易者 等等。
在1990期间，以刑事方式讨论大麻的故事变得不那么普遍。 与此同时，讨论大麻医疗用途的文章数量逐渐增加。 到了晚期的1990s，大麻很少在贩毒和吸毒方面进行讨论。 在纽约时报，大麻已失去与其他附表I药物如可卡因和海洛因的关联。 渐渐地，大麻使用者的陈规定型角色从想要变高的扔石头的懒鬼转移到寻求缓解疼痛的老年婴儿。
当然，许多美国人不读“纽约时报”。 但是，像这样的记录报纸的分析，提供了新闻媒体如何改变其大麻框架的见解，特别是在报纸仍然是主要新闻来源的时代。
严厉的刑事司法制度
随着美国人越来越支持大麻合法化，他们也越来越多地告诉调查研究人员，刑事司法系统过于苛刻。
在最近的1980中， “毒品战争”和量刑改革法 把很多年轻人，通常是黑人和拉丁裔，长时间呆在监狱里。 随着美国人开始感受到强硬犯罪举措的全面社会和经济影响，他们重新考虑了将大麻定为刑事犯罪的问题。
由于对大麻合法化的支持以及对刑事司法系统严厉程度的担忧几乎同时发生变化，因此很难知道什么是第一位的。 是否关注刑事司法系统的严厉程度会影响对合法化的支持 - 反之亦然？
相比之下，大麻媒体框架的因果关系更加清晰。 新闻媒体对大麻的描绘在公众面前不久就开始发生变化，这表明媒体影响了对大麻合法化的支持。
一旦态度开始发生变化，就很难知道是什么让动力继续发展。 无论最初的动力是什么，今天的态度都得到了极大的支持，合法化正在迅速增加。
作者简介
Amy Adamczyk，社会学和刑事司法教授， 纽约市立大学; 克里斯托弗托马斯，刑事司法博士候选人， 约翰杰伊刑事司法学院和社会学副教授Jacob Felson， 威廉帕特森大学
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