什么赋予任务意义？ rangizzz/Shutterstock
工作是现代世界不可避免的特征。我们大多数人，除了少数幸运儿，都会花费 重要部分 我们生活的工作。既然如此，我们不妨尝试一下，让它变得有意义。在一个 2019报告，82% 的员工表示，工作有目标很重要，创造有意义的工作是他们的首要任务之一。
但到底是什么让某项特定工作成为“有意义的工作”呢？它只是人们碰巧认为有意义的任何工作吗？或者说这是一项具有某些客观特征的工作？
要回答这些问题，我们不妨先思考一下是什么让工作变得毫无意义。以希腊神话中的西西弗斯为例，他对不当行为的惩罚是把一块巨石推上山，但在他到达山顶之前，巨石又滚了下来。他必须走回去并重新开始，永远重复这个过程。今天，我们把费力又徒劳的任务形容为西西弗斯式的。
众神知道他们用这种惩罚来做什么——任何花时间在工作中完成西西弗斯式任务的人都会明白它们是多么令人心碎。
费奥多尔·陀思妥耶夫斯基当然明白这一点。小说家的部分灵感来自于他自己在劳教所的经历。 写道：“如果一个人想要彻底粉碎和摧毁一个人……那么你所要做的就是让他做完全没有用处和意义的工作。”
人们可能相信这种西西弗斯式的任务是有意义的（也许这是唯一可以忍受的事情），但仅凭这种信念就足以让它如此吗？许多哲学家不这么认为。相反，他们认为，一项活动要想有意义，它还必须有助于实现某种目标或目的，将从事这项活动的人与比他们自己更大的事情联系起来。作为哲学家 苏珊·沃尔夫 指出，意义需要“以一种可以从自己以外的角度认识到的方式看待一个人的生命的价值”。
在我自己的 研究 关于工作的意义，我认为，要使工作有意义，就需要一些客观特征，将工人与超越自身的更大框架联系起来。
我认为，这个特征就是社会贡献：你的工作是否做出了积极的改变？你的工作有用吗？它能帮助别人过上更好的生活吗？对这些问题自信地回答“是”可以将您的工作置于更大的社会背景中。
西西弗斯式的工作显然不符合这种社会贡献的标准，因此不可能有意义。至少有 根据一些研究在现代经济中，这样的工作岗位数量惊人。最近的爱好 “懒惰女孩的工作” 和 “虚假电子邮件工作” 表明一些年轻人实际上可能正在寻找此类工作，以保持更健康的工作与生活平衡，并将自我意识与工作分开。
不要伤害
我的观点的另一个含义是，如果工作不仅不能帮助他人，而且实际上伤害了他们，那么它就没有意义。例如，故意销售有缺陷的产品，或者在导致环境危机及其所有相关危害的部门工作。现象 “气候退出” （因环境原因离开雇主）可以被视为人们出于对有意义的工作的渴望而决定辞职的结果。
这些例子表明，一份工作不会仅仅因为它对经济做出贡献就自动变得有意义。虽然市场价值和社会价值有时会重叠（例如，在超市工作有助于将食物放入人们的胃中），但这两种价值可以分开。
我们必须考虑谁从我们的工作中受益，他们的社会地位是否意味着这种好处是以他人受到伤害为代价的，以及我们的工作是否可能产生意想不到的负面后果。
你在工作中适合什么位置？ Dean Drobot / Shutterstock
组织内有意义的工作
除了询问某些工作是否对其他工作有积极贡献之外，我还认为，当工人没有感受到自己的贡献是显而易见的时，工作就很难有意义。换句话说，你能看到自己在工作中所做的贡献吗？或者你是否感到抽象和孤立？
这对于在复杂公司或大型组织中工作的人尤其重要。大多数公司不会让普通员工参与影响公司在社会中运作的重大决策（例如关于生产什么产品或提供服务、在哪些市场运营的决策等）。相反，这种影响力仅限于经理和高管。
结果，工人很容易成为 脱节和疏远 他们的工作中包含的社会贡献，从而使工作对他们没有意义。从以下内容中获取 一家大银行的审计师：“银行的大多数人都不知道他们为什么要做他们正在做的事情。他们会说他们只应该登录这个系统……并输入某些内容。他们不知道为什么。”
这里的问题不是工人没有做出贡献（毕竟银行具有重要的社会功能），而是在他们的日常工作中，他们完全脱离了他们的贡献方式。
让更多的工作对更多的人来说更有意义的一种方法是思考大型组织如何能够更民主地让工人参与此类决策。这可能意味着赋予工人对战略决策的否决权，让工人代表参与决策 公司董事会，甚至将公司变成 工人合作社.
研究 建议这样的民主安排可以帮助人们找到工作的意义，让他们更紧密地与工作产生的积极成果联系起来。
凯莱布·奥尔索普，博士后，哲学系， 都柏林圣三一学院（Trinity College）
