慈善捐赠并没有弥补过去二十年广告收入损失的数十亿美元。 乔·索姆（Joe Sohm）/《美国视觉》 /环球影像集团（Getty Images）
对于新闻业来说， 2024 年是一个残酷的开始.
最引人注目的是，《洛杉矶时报》最近大幅削减了 超过20%的新闻编辑室.
尽管麻烦早已酝酿，但裁员尤其令人沮丧，因为许多员工和读者希望《纽约时报》的亿万富翁老板， 帕特里克·顺雄无论顺境还是逆境，他都会坚持到底——他将成为一名管家，对盈利不那么感兴趣，而更关心确保这家传奇出版物能够为公众服务。
据《洛杉矶时报》报道黄馨祥解释说，削减开支是必要的，因为该报“每年不能再损失 30 万至 40 万美元”。
正如一位 X 用户指出的黄馨祥可能会在几十年内承受每年 40 万美元的损失，但仍然是亿万富翁。你可以对另一位亿万富翁老板、《华盛顿邮报》的杰夫·贝索斯说同样的话， 谁将在 2023 年裁减数百个工作岗位 在进行了长期稳定的投资之后。
当然，如果你的老板财力雄厚，并且满足于收支平衡或赚取微薄的利润，这会有所帮助——这与两个最大的报纸所有者：对冲基金的刀耕火种、攫取利润的做法相去甚远。 奥尔登全球资本 和 公开交易的甘尼特.
然而，正如我们之前所说，依靠亿万富翁所有者的善意并不是解决新闻业危机的可行的长期解决方案。在我们所说的“寡头媒体模式，”它常常给民主带来明显的危险。最近的裁员加剧了这些担忧。
全身市场失灵
这场大屠杀是一个更长的故事的一部分： 正在进行的新闻沙漠研究 数据显示，自2005年以来，美国已经失去了近三分之一的报纸和近三分之二的报纸记者。
很明显，这种低迷并不是暂时的。相反，它是一个 系统性市场失灵 没有任何逆转的迹象。
随着印刷广告的持续下滑，Meta 和 Google 的 数字广告的主导地位 剥夺了新闻出版商的主要在线收入来源。 以广告为基础的新闻商业模式已经崩溃 而且，在某种程度上，它也无法充分支持民主所需要的公共服务新闻业。
数字订阅作为收入来源怎么样？
多年， 付费专区受到欢迎 作为广告的替代方案。虽然一些新闻机构最近不再要求订阅 或者已经创建了分级定价系统，这种方法总体效果如何？
嗯，已经 《纽约时报》取得了巨大的财务成功 事实上，几乎没有其他人——同时又剥夺了数百万公民获取重要新闻的机会。
付费专区模式对于《华尔街日报》来说也相当有效，它的读者都是商业专业人士，尽管其管理层仍然感到被迫 进行深度削减 1 年 2024 月 2.5 日，华盛顿特区分社。而在《华盛顿邮报》，即使有 XNUMX 万的数字订阅量也不足以让该出版物实现收支平衡。
公平地说，亿万富翁的所有者 “波士顿环球报” 和 明尼阿波利斯明星论坛报 播下了沃土；这些报纸似乎利润微薄，而且没有任何即将裁员的消息。
但他们是异常值；最终，亿万富翁业主无法改变这些不友好的市场动态。另外，由于他们在其他行业赚钱，所有者经常会造成利益冲突，新闻媒体的记者必须不断小心处理。
前进之路
虽然新闻媒体的市场动态只会变得越来越糟，但公民对高质量、易于理解的公共服务新闻的需求比以往任何时候都更加强烈。
当高质量的新闻消失时， 它加剧了一系列问题 — — 从腐败加剧到公民参与度下降，再到两极分化加剧 — — 这威胁着美国民主的活力。
这就是为什么我们认为增加能够独立抵抗破坏性市场力量的网点数量刻不容缓。
愿意公开其媒体资产的亿万富翁所有者可以帮助促进这一过程。其中一些已经有了。
2016 年，亿万富翁格里·伦菲斯特 (Gerry Lenfest) 将其对《费城问询报》的唯一所有权以及 20 万美元的捐赠捐赠给了一位同名人士 非营利机构，其章程防止利润压力凌驾于其公民使命之上。其非营利性所有权模式使《询问报》能够 投资新闻 当许多人都已经痛不欲生的时候。
2019 年，富商保罗·亨茨曼 (Paul Huntsman) 将其对《盐湖论坛报》的所有权转让给了一家 501（c）（3）非营利组织，减轻其税收负担并使其接受慈善资金。在继续担任董事会主席后，他于二月初宣布永久担任董事会主席。 下台.
2023年XNUMX月，法国报纸 世界由科技企业家 Xavier Niel 领导的亿万富翁股东正式确认了一项计划，将其资金转移到由记者和《世界报》集团其他员工实际控制的捐赠基金中。
美国记者在规模更小、更不稳定的情况下建立了数百个 小型非营利组织 过去十年在全国范围内提供重要的公共事务报道。然而，大多数人都在努力赚取足够的收入，甚至无法支付自己和少数记者的生活工资。
捐助者仍然可以发挥作用
下一步至关重要的是确保这些公民的、使命驱动的所有权形式拥有必要的资金来生存和发展。
这种方法的一部分可以是慈善资助。
2023 年媒体影响力资助者报告 指出基金会资助者曾经主要致力于为一种难以捉摸的新商业模式提供桥梁。他们的想法是，他们可以提供种子资金，直到业务启动并运行，然后将投资转向其他地方。
然而，记者们越来越多地呼吁 长期持续支持 随着市场失灵的程度已经变得清晰起来。在充满希望的发展中， 推进倡议 最近承诺在五年内为当地新闻业提供 500 亿美元，包括营利性、非营利性和公共新闻编辑室。
慈善捐赠还可以让新闻更容易被获取。如果捐款能支付账单——就像《卫报》所做的那样—— paywalls，这将内容限制为 订阅者中的富人和白人比例过高，可能变得不必要。
私人资本的局限性
尽管如此，对新闻业的慈善支持仍远远不能满足需要。
报纸总收入下降 从 49.4 年 2005 亿美元的历史高位增至 9.8 年的 2022 亿美元。
慈善事业可以帮助填补部分赤字，但即使最近捐款有所增加，也远远不能弥补全部赤字。我们认为也不应该这样做。很多时候，捐赠都是附带条件和潜在的利益冲突的。
一样 2023 年媒体影响力资助者调查 调查发现，57% 的美国新闻机构基金会资助者为报道他们持有政策立场的问题提供资助。
最后，慈善事业 无法完全摆脱寡头影响.
当地新闻业的公共资金
一个服务于公共利益的强大、可访问的媒体系统最终将需要大量的公共资金。
与图书馆、学校和研究型大学一样，新闻业也是民主国家关键信息基础设施的重要组成部分。西欧和北欧的民主国家不仅为传统电视和广播，而且还为报纸和数字媒体指定税收或专用费用，并且他们确保始终有 保持一定距离的关系 政府和新闻媒体之间的联系，以确保其新闻独立性。值得注意的是，美国对公共媒体的投资 占 GDP 的比例较小 几乎超过世界上任何其他主要民主国家。
国家级实验，例如 新泽西州, 华盛顿特区, 加利福尼亚州 和威斯康星州 建议对报纸和在线媒体的公共资助也可以在美国发挥作用。根据这些计划，优先考虑当地新闻的新闻媒体将获得各种公共补贴和赠款。
现在是大幅扩大这些项目规模的时候了，从数百万美元到数十亿美元，无论是通过“媒体券”那个 允许选民 分配资金或其他雄心勃勃的 建议 为全国创造数万个新的新闻工作岗位。
这值得么？
我们认为，一场危及美国民主的危机需要公民采取大胆而全面的应对措施。
罗德尼本森，媒体、文化与传播学教授， 纽约大学 et 维克多·皮卡德，C. Edwin Baker 媒体政策和政治经济学教授， 宾夕法尼亚大学
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