人类倾向于在实际上随机的情况下识别连胜或连败。首个针对非人灵长类动物的研究发现，猴子也存在这种“手感火热”的偏好。

科学家们对于这种毫无根据的信念是童年时期习得的文化产物，还是深深根植于我们认知结构中的倾向，存在分歧。

这个 新的结果 罗切斯特大学脑与认知科学博士候选人、论文第一作者汤米·布兰查德表示，这表明人们倾向于看到实际上并不存在模式的倾向可能是遗传的——这是一种进化适应，可能为我们的祖先在野外觅食时提供了选择优势。

即使在真正随机的情况下，这种认知偏差也很难克服。该论文的合著者、脑与认知科学助理教授本杰明·海登表示，这种与生俱来的、感觉自己顺风顺水或跌入低谷的倾向，或许可以解释为什么赌博如此诱人，以及为什么股市如此容易剧烈波动。

海登、布兰查德和克拉克森大学心理学助理教授安德烈亚斯·威尔克在《 实验心理学杂志：动物学习与认知.

猴子喜欢赌博

为了衡量猴子是否真的相信连胜，研究人员必须创建一个电脑游戏，这个游戏要足够吸引猴子，让它们玩上几个小时。

“幸运的是，猴子喜欢赌博，”布兰查德说。因此，研究团队设计了一项快节奏的任务，每只猴子可以选择向左或向右，猜对后即可获得奖励。

研究人员设计了三种游戏类型，其中两种具有明显的模式（正确答案往往在同一侧重复出现或左右交替出现），第三种游戏的幸运选择完全是随机的。

在模式清晰的情况下，研究中的三只恒河猴能够迅速猜出正确的顺序。但在随机情境中，猴子们仍然会做出选择，仿佛它们预期会出现“连胜”。换句话说，即使奖励是随机的，猴子们仍然倾向于选择某一方。

在长达数周的实验中，猴子们始终表现出“热手效应”，平均每种条件下进行了1,244次试验。“它们有很多机会克服这种效应，学习和改变，但它们仍然表现出同样的倾向，”布兰查德说道。

寻找食物

那么，为什么猴子和人类即使面对反复证明结果是随机的证据，仍然会错误地相信一切都是运气使然呢？作者推测，野外食物的分布并非随机，这可能是罪魁祸首。

“如果你在木头的底部发现一只肥美的甲虫，这很可能表明附近类似的地方也有一只甲虫，因为甲虫和大多数食物来源一样，往往生活在彼此附近，”海登解释说。

他还补充说，进化也使我们的大脑具备了寻找规律的能力。

“我们有一种强烈的动力去发现世界上的各种规律，我们也有一种强烈的学习动力。”

“我认为这与我们喜欢音乐的原因，以及我们喜欢做填字游戏、数独之类的游戏的原因密切相关。如果这其中存在某种规律，我们就能掌握它。如果这其中可能存在也可能不存在规律，那就更有意思了。”

海登表示，了解“手气好”的偏见有助于治疗赌瘾，也能为投资者提供借鉴。“如果人们天生相信连胜，那么我们或许应该对那些无法控制赌瘾的人采取更严格的治疗措施。投资者也应该记住，人类天生就有一种偏见，认为如果一只股票某天上涨，它就会继续上涨。”

我们决策背后究竟隐藏着什么？

布兰查德表示，研究结果也可能为我们理解自由意志提供更细致的视角。

“我们决策机制中的偏见，比如这种对连胜或连败的迷信，深刻地揭示了我们是什么样的生物。我们常常认为自己只基于有意识的信息做出决定。但我们并不总是清楚自己为什么会做出某些决定或相信某些事情。”

“我们是由各种偏见、启发式思维和统计推理复杂混合而成的。当所有这些因素结合在一起时，就形成了复杂的行为。我们并不清楚很多偏见源自何处，但这项研究以及其他类似的研究表明，其中许多偏见都源于我们与灵长类近亲共有的认知机制，”布兰查德说道。

这项研究得到了美国国家科学基金会和脑与行为研究基金会的支持。

来源: 罗切斯特大学

关于作者

苏珊·哈根是纽约州罗切斯特大学和河畔校区图书馆的社会科学新闻官，负责报道心理学、脑与认知科学、经济学、历史学、政治学、语言学、人类学等领域的新闻。

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