我们渴望生活安稳，就像渴望自己的计划和期望都能实现一样。我们想要从此过上幸福美满的生活。我们想要决定自己想要的生活，想办法让它如我们所愿，如果最终如愿以偿，我们希望它永远保持不变。我们希望生活顺应我们的愿望，让我们快乐，并保护我们免受人世间的苦难。归根结底，我们希望生活能够保护我们免受自身伤害，而安全感的概念恰恰能给我们带来这种虚假的安慰。
一位老妇人为应对所谓的“千年虫”电脑灾难所做的准备，生动地诠释了安全感带来的虚假安慰。据我所知，这位名叫德鲁里亚的92岁老太太脾气古怪，她恐慌地认为“千年虫”会毁灭地球，而她自己也会在亚利桑那州的家中冻死饿死。她拿出毕生积蓄，购置了发电机、自家水井的水泵、风车、足够三年的粮食、脱水食品和罐头食品、柴火炉和足够两年的木柴、短波收音机以及太阳能电池板。等到“千年虫”真正到来时，她已经因癌症去世了。
对安全的错觉是美国梦明显破灭的原因之一。这种错觉认为，如果你还清了房贷（或者至少有稳定的抵押贷款），还清了车贷（或者至少有分期付款计划），送孩子上大学（希望他们不用背负学生贷款），买了好的医疗保险（但医疗保险的价格每年都在飞涨），还拥有幸福的婚姻（即使我们乐观地估计，成功的概率也只有25%），那么你就会永远幸福下去（直到你变老、生病、死去）。
安全感与幸福感：二者之间有联系吗？
然而，这种程度的安全感与幸福感之间显然几乎没有关联。大多数拥有所有这些东西的人并不真正快乐，尽管他们或许确实摆脱了对物质匮乏的恐惧，而许多感到幸福或满足的人在这些方面中的一个或多个方面却缺乏安全感。关键不仅在于安全感并非真正稳固——我们都知道，看似有利的环境可能瞬息万变——还在于安全感并不能带给我们我们所执着想象的那种满足感。只有接受这一点，我们才能真正获得成功，因为我们学会了在与我们想象中能提供安全感的事物截然不同的东西中获得安全感。
我们渴望安全，其中一个原因就是我们不想死。死亡是人类最普遍、最自然的担忧之一。尽管许多人不愿深究这个事实，但人类普遍都惧怕死亡——即使是那些声称自己不惧怕的人也不例外。在我们内心深处，我们始终明白，我们所认知的“自我”终将消亡，有些人甚至会说，是“被上帝消灭”，而我们对此无能为力。
试图创造一些永恒的东西
然而，我们却执着于创造永恒——被永生、不老的观念所诱惑。我们的整个文化都建立在永葆青春、征服自然规律以及创造永远无法在现实中实现的永生象征之上。
你有没有注意到，一个九十岁的老太太染着金发，化着浓妆，看起来有多么滑稽？或者，她脸上本该有的皱纹因为做了十六次拉皮手术而消失不见，这看起来多么荒唐？她简直就像一块广告牌，宣扬着对死亡的蔑视。同样，自然灾害虽然能在短期内打开人们的心扉，促进彼此间的交流，但几乎在灾后（尤其是在西方工业化国家），人们就会不遗余力地建造更坚固的基础设施、更厚的建筑物、更好的防护措施、更完善的安全保障，以及某种程度的否认。
生存是人类最基本的本能，也是我们不断追求更高层级个人安全感的根本原因。无数战时故事都讲述了邻里之间互相偷窃、泄露可能导致对方入狱或丧命的信息，甚至在“不是你死就是我亡”的境地中互相残杀。母性的保护本能是大多数哺乳动物共有的，与人类历史一样悠久。每一位母亲和大多数父亲都非常清楚，当他们突然发现自己手中抱着一个脆弱无助的幼小生命时，那种恐慌感——往往是他们人生中的第一次——是多么强烈。
生存循环
我们的“生存圈”也远不止于我们自身的身体。因此，我们表面上对周围人的慷慨或服务行为，未必总是像表面看起来那样无私。在咨询过程中，我经常听到这样的故事：有些人被父母在情感上严重操控，而这些父母却坚称自己一切都是为了孩子好（例如，过度溺爱、过度保护、过度溺溺儿子的母亲）。
我们生存的第一道防线或许是我们自身的身体，但紧随其后的便是我们的配偶、子女、大家庭、社区，乃至我们所在的州和国家。所有这些个人和群体都被视为我们自身的延伸，对于满足我们自身的安全和生存需求至关重要。因此，我们自然而然地会关注他们的生存，以此间接地保障自身的生存。当然，我们渴望自身和环境的安全与福祉，并竭尽所能去维护，这无可厚非。然而，安全终究会崩溃，而当安全崩溃时，了解究竟是什么出了问题，以及它为何会对我们产生如此巨大的影响，就显得尤为重要。
我们也希望生活安稳，这样我们和我们所爱的人就不必受苦。没有人愿意受苦，我们可以做一些事情来创造更明显的安全感，从而减少生活中的痛苦。例如，在物质层面，我们可以努力工作、赚钱、买一套好房子、度假等等。在精神层面，我们可以学习积极思考，或者培养智慧，从而做出明智的选择。在情感层面，我们可以努力建立令人满意的关系，或者寻求心理咨询师的帮助，让自己内心更加完整，学会善待自己。然而，所有这些方法都无法让我们免受生活中那些必然会发生却又难以预料的打击。我家附近的一对夫妇刚刚生下了一个智力障碍的孩子。我的一位朋友被诊断出患有结肠癌。我的一位客户的哥哥在抢劫时被警察击中腹部身亡。即使没有这些极端事件，日常生活中的种种境遇也会不断给我们带来失望和痛苦，持续削弱我们的安全感。
当然，创造一个尽可能减少痛苦的生活和世界是要付出代价的。痛苦是自然平衡的一部分，如果我们过度追求人为的舒适，就会打破这种平衡。我们为了追求舒适而扭曲生活的自然本质，最终得到的是一种无可否认的舒适，但却肤浅到缺乏深度和内涵的生活或文化。许多人对墨西哥或缅甸等一些国家的脏乱、贫困或拥挤的居住环境感到不适，然而这些文化中却蕴含着一种难以否认的自然和人性。许多墨西哥人或缅甸人或许每天都要忍受更大的身体不适，但要说他们作为人类所遭受的痛苦比我们这些生活在西方、享有相对“安全”的人更多，这种说法是站不住脚的。
我们为什么真正需要安全感？
安全感及其所伴随的生理、心理和情感上的舒适，仅仅象征着免于困苦、免于挣扎、免于不安。我之所以用“象征”一词，是因为符号是对其他事物的代表。外在的、想象中的安全感，虽然本身是真实的，但它象征着内心深处渴望安息于那真正永恒、不变、最终安全的事物之中。我们基于外部经验和环境而获得的内在安全感，或许能带来安慰和慰藉，但它如同创造它的情境一样，转瞬即逝。
我们还必须扪心自问，我们真正痛苦的究竟是什么。有一种痛苦是真实存在的，它是相对的——心碎、疾病、困境、情感伤害。但还有另一种痛苦，我们可以称之为与神/真理、与自我、与完整的人性分离的痛苦。我们常常为了寻求某种安全感，以保护自己免受某种痛苦和磨难，而我们真正痛苦的根源却截然不同。
过分追求安全感很容易导致内心麻木，以及或多或少的自我妥协和自我放弃。我的表弟，那位富有的律师，就面临着这样的困境。他觉得自己错过了人生中真正想做的事，但既无法忍受放弃舒适生活方式的任何方面，也无法承受妻子为此做出的反应！他也无法承认他们婚姻的明显失败。他和妻子都太害怕孤独或未知，所以他们仍然待在同一栋房子里，维持着“纸面上”的安全感，却无法在真正的爱与交流中获得安宁。
放弃安全感：你会失去什么？
许多人将安全感看得比生活中其他无数的可能性更重要，而且这种观念渗透到生活的方方面面。他们宁愿忍受糟糕的工作、不健康的生活方式、酗酒或吸毒的恶习、神经质的心理状态（因为即便如此，在他们看来也是一种安全感），或者与上帝/真理疏远，也不愿冒险去追求更伟大的东西，哪怕这意味着失去他们仅有的那点东西。
如果我们放弃那份糟糕的工作，我们可能会失业，甚至无家可归，或者饿死……或者我们最终可能会获得一份绝佳的工作机会和一份我们以前完全没有预料到的职业。
如果我们戒掉毒瘾，我们肯定会留下我们曾经用来保护自己的阴暗情感的泥沼，但我们也可能会体验到内心深处的巨大变化，以及通过克服这些痛苦的情感而获得的以前从未体验过的自由。
如果我们放弃神经质的心理——我们确实有这个选择——我们可能不知道自己是谁，会感到极其脆弱和无助，但我们也可能在生活中找到充实、健康和和谐。
如果我们停止与上帝/真理作斗争，我们或许真的会失去对生活的控制（因为这正是我们所害怕的），但我们却有机会去追求真理本身，无论后果如何。
当然，我们不应将冒险追求安全感与忽视苏菲派谚语“信仰上帝，但先拴好骆驼”混为一谈。以安全感的缺失为借口去承担愚蠢且不必要的风险，不过是我们逃避责任的又一个心理层面的借口罢了。话又说回来，有时候我们或许不得不冒着犯下愚蠢错误的风险，仅仅是为了看看会发生什么，仅仅是为了体验冒险本身。
安全：摆脱欲望和渴求的自由？
我们之所以追求安全感，是因为它代表着摆脱欲望和渴求的自由。我们的一生充满了未实现的愿望。无论是想要冰淇淋、更美的婚姻、更漂亮的头发、更好的生活、另一种生活，还是一杯咖啡，我们总是渴望着什么。当我们最终拥有了某种安全感时，我们便能暂时摆脱对它的渴望。我们终于“得到”了心仪的伴侣，或者找到了梦寐以求的工作，又或者减掉了我们成年后半段时间都在努力减掉的二十磅体重。
不幸的是，即便我们创造了相对稳定的局面（当然，我们随时可能失去伴侣、工作或体重反弹），仔细审视之下，我们会发现，这种成就不过是下一波欲望的开端。我们找到了一份好工作，但现在却想要更高的薪水，或者想要摆脱那种令人身心俱疲的工作环境。我们得到了梦寐以求的伴侣，却突然发现他们身上有很多我们并不喜欢的特质。或者，我们成功减掉了二十磅，却开始关注鼻子上的小皱纹；又或者，十年光阴转瞬即逝，曾经纤瘦的身材开始松弛下垂，皱纹丛生。
我们幻想中满足欲望就能获得安全感，但这种安全感终将破灭，因为欲望的本质是自我滋生。这并非意味着我们应该压制欲望，因为它们蕴含着巨大的力量和创造力，而是说我们可以不再将它们视为安全感的来源，因为它们在这方面注定会失效。相反，我们应该在安全感和欲望都失效之后，去寻找其他的出路。
对未知的恐惧
我们之所以追求安全感，是因为我们惧怕未知。未知——无论我们如何称呼它——是我们存在的根源，也是我们不可避免的命运，但我们惧怕它，正是因为它本身就是未知！我们不知道未知会带来什么。这对人类来说是一个棘手的困境。我们生活的整个领域最终都是不安全的，然而，这个事实如此令人不安和焦虑，以至于我们竭尽全力在生活领域内构建各种框架和区域，以提供某种可靠性和保护。然而，偏爱安全感而非未知感的问题在于，安全感限制了我们。我们或许能在自己构建的框架或围墙内找到某种安全感，但我们的体验也因此被禁锢在这些限制之中。
举个例子来说明我们是如何给自己设限的。最近，我和一位治疗师同事讨论了某些心理工作的局限性。她立刻变得泪流满面，充满防备，滔滔不绝地讲述着个人疗愈过程的神圣性、心理工作的精神价值等等。她觉得我，一个同行，竟然敢质疑我们共同工作的局限性，这让她很生气。虽然她说的本身并没有错，但她给自己构建的安全感——在这个例子中，这个安全感被贴上了“心理工作具有疗愈作用，永远有价值”的标签——对她来说至关重要，因为它让她在工作中感到安全，所以她需要不惜一切代价保护它，哪怕这意味着要放弃以开放的心态去思考她职业生涯的局限性。
当我们敞开心扉拥抱未知时，我们可能会发现自己错了，甚至可能颜面尽失，无论是对自己，还是在那些我们一直努力维持高傲形象的人面前。我们或许会发现，多年来，我们一直朝着一个基于自身恐惧、错误信念，甚至是偏见或局限的视角前进。当我们直面曾经难以想象的事物时，可能会因自己视野的狭隘而感到尴尬或羞愧。在人际关系中，勇于探索未知可能会引发摩擦，甚至遭到排斥。许多神父因为用教会不熟悉的语言阐述灵性问题而被逐出教会，我们当中也有不少人因为试图拓展既有的界限而至少暂时失去了朋友、家人或工作。
我们都知道，也凭直觉知道，未知领域蕴藏着我们当下经验所无法企及的秘密和可能性。然而，我们却不自觉地认为，如果我们允许自己去探索未知，它或许会吞噬我们、吞噬我们，甚至毁灭我们。某种意义上，的确如此，但我们想象的却是肉体的死亡，而不是我们为了保护自己而筑起的牢笼和围墙的崩塌。诚然，曾经安全的地方如今可能变得不安全，但我们当然必须扪心自问：它（无论“它”指的是什么）最初究竟有多安全？这种安全感又建立在什么之上？
当我们意识到，尽管我们努力营造相对的安全感，但生活本质上仍然是不安全的，那么我们就需要决定如何应对这一事实。我们的选择似乎如下：1）我们可以否认安全感的缺失，假装一切都很好，并且会继续如此；2）我们可以容忍这种不安全感；3）我们可以拥抱这种不安全感，并安于现状；4）我们可以欣然接受这种不安全感。
至于第一种选择，即否认不安全感的存在（这是一种常见的选择），只要我们能够做到，我们当然可以这样做。如果我们足够幸运（或者不幸，我们也可以说是同样幸运），那么我们可以过着相对幸福的生活，在否认中忍受着不可避免的死亡，却浑然不知我们已经为了最终会化为尘埃的东西而牺牲了自己的生命。
第二种选择是容忍这种不安全感。在这种情况下，我们睁开双眼，意识到事情往往并非表面看起来那样，或者至少不太可能一直如此，于是我们不安地忍受着现状。如果我们此刻享受着现状，我们也会提心吊胆地等待着它随时可能改变；如果我们感到不满，我们则会忐忑不安地等待着，看看情况是否会好转，或者哪怕稍微恶化一些。
我们大多数人都能容忍不安全感。我们努力向前，不让自己陷入“如果这样怎么办？”“如果那样怎么办？”的担忧中。有时，为了避免面对未知的抉择，或者为了用忙碌、工作或其他任何形式的消遣来掩盖内心的不安，我们会草率地做出可能并不正确的选择。不安全感会让人非常难受，所以我们难以容忍它也是可以理解的。
如果我们足够幸运，就会发现自己愿意安于不安。有时，生活中某些重要领域的不确定性或安全感的缺失，迫使我们学会安于不确定。焦虑可能会让我们精疲力竭，以至于我们不得不躲进当下的不确定状态中。也许我们的伴侣在婚姻中长期处于矛盾状态，我们别无选择，只能在自身和当下的生活中寻找快乐，即便这段关系的结局充满不确定性。又或许我们身患绝症，必须在随时可能失去生命的认知中找到平静（无论如何，这都是事实）。即使一切相对顺利，生活中几乎总会有一些因素让我们无法安心，除非我们刻意寻找慰藉，即便身处困境。安于不安意味着内心向着我们认为的不安根源转变，这样我们就不会总是试图摆脱它，而是允许它融入我们生活的方方面面。
最后，还有一种可能性是欣然接受不安全感。如果我们安于现状，就等于允许它存在；而如果我们欣然接受，就如同接纳一位受邀的客人，它能为我们提供宝贵的资源。那些愿意拥抱生活中不确定性的人，正是那些深刻理解生活本质就充满不稳定性的人。他们明白，活出充实人生的真谛在于全然地与生活本身所蕴含的不安全感建立联系。
缺乏安全感带来的宝贵馈赠之一，就是它让我们保持清醒（或者至少时不时地唤醒我们！），让我们意识到生、死、变的法则。不安全感是世俗生活中对变化法则的提醒：万物皆无常，万物终将改变形态，最终消亡。
如果我们致力于充实地生活，并愿意为此不断承担必要的风险，那么安全感的丧失就会不断提醒我们死亡的现实，从而让我们意识到活在当下、把握当下的必要性和紧迫性。因为我们很容易被过于舒适和安全的环境所麻痹，所以，无论大小，不安全感的侵袭都会提醒我们，我们确实无法依赖任何环境、境遇、理念，甚至是任何思维模式来获得持久的满足感。
传统安全感失效的秘密在于，它有可能促使我们，甚至迫使我们，安住于一个截然不同的安全领域。对于这种更高层次的安全感，我们可以用许多不同的名称和程度来称呼它——上帝、真我、宇宙、本质——但无论我们如何称呼它，有一件事是绝对可靠的，它永远不会让我们失望，即使它无法被捕捉、掌控，甚至无法被看见。我们需要意识到这一点，并让它成为我们安全的源泉。
我在此不打算定义上帝或真理，因为这样做很可能只会让读者感到困惑或受到限制。然而，大多数人都能直觉地感受到，我们存在的源头存在着某种力量，我相信我们可以选择信任——甚至可以盲目地相信——这种源头蕴含着一种智慧，指引着我们走向它自身。信任并不意味着我们不尽力与这种源头保持一致，也不意味着我们不盲目地将自己投入危险的境地。信任意味着在这种力量中找到某种慰藉，也意味着将我们自身视为这种力量的一部分。
当我们信任宇宙，或安于未知，并敞开心扉接受它在世俗层面上展现出的全部不确定性时，我们便是在向宇宙表明，我们愿意接受它给予我们的一切。我们将安全感寄托于未知而非已知。显然，这说起来容易做起来难，事实上，我们或许根本无法凭一己之力做到，但我们可以朝着这个方向做出一些高尚的尝试。
而且，如果我们无法或不愿信赖上帝或宇宙的庇佑，至少我们可以努力接受生活的本来面目。既然不安全感才是生活的真实面目，我们就应该顺其自然，因为我们想要体验生活本来的样子，而不是强加给我们的样子。我们的安全感来源于我们活着，来源于此刻生活就是它本身——从本质上讲，既非安全也非不安全。既然安全感已经失效，我们就接受命运的安排，并在其中找到满足。
©2001年。经出版商许可转载。
霍姆出版社。 www.hohmpress.com
文章来源
失败之道：从失败中取胜
作者：玛丽安娜·卡普兰。
在这本直言不讳、充满启发性的书中，玛丽安娜·卡普兰揭示了失败的本质：她告诉我们如何面对失败，如何了解它的曲折变化、它的幻象和现实。她建议，只有这样，我们才能将失败视为通往最终胜利的途径，并且这种胜利远远超越了我们文化中定义的成功概念。本书提供了一种直接利用失败的方法，以达到：深刻的自我认知；增强对自身和他人的同情心；以及重要的精神成长。本书并没有探讨我们应该达到的目标，而是以现实的视角审视我们当下的生活——因为每个人在人生的某个阶段都会经历或大或小的失败。这本书探讨了一个大多数人认为消极或令人沮丧的话题，但它实际上极具启发性，它允许我们在失败中找到快乐和满足。
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关于作者
玛丽安娜·卡普兰著有五本书，其中包括广受好评的…… 半山腰她探讨了过早宣称“开悟”的危险性。她曾为《抛物线》（Parabola）、《心灵同源》（Kindred Spirit）和《社区杂志》（Communities Magazine）撰稿，并在旧金山的加州整合研究学院任教。
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