在 20 世纪 70 年代妇女解放运动之前，澳大利亚政府对职业母亲的支持微乎其微。 存在Shutterstock
在过去几十年的澳大利亚生活中，政府政策逐渐为职业母亲提供了更多支持，特别是通过托儿补贴和育儿假。
但澳大利亚父母在工作和育儿方面的选择，其背后的动机是什么呢？
我采访了澳大利亚几代母亲，了解她们选择如何兼顾育儿和有偿工作，以及原因。结果揭示了我们在谈论职业家庭时存在的巨大认知差距。
虽然我们的公共辩论仍然牢牢地停留在理性和经济层面，但母亲们却表示，她们的决策过程很大程度上受到情感的驱动。
20世纪70年代：对职业母亲的支持力度很小
在妇女解放运动之前，澳大利亚政府对职业母亲的支持微乎其微。托儿服务于20世纪70年代引入，旨在支持劳动力市场。 妇女的参与但职业母亲仍然被认为是有争议的话题。
莎莉的故事
1978年，萨莉和丈夫的第一个孩子出生后，他们便将一天分成两部分，平均分担工作和照顾孩子的责任：
因为我是家里的主要经济支柱，所以孩子刚满六周我就回去上班了。[…] 我当时是兼职教师，他上午照顾孩子。我回家后，乳房胀痛，随时准备喂奶，然后他下午和晚上就去上课。
但萨莉对于自己是否应该陪伴孩子感到矛盾，她回忆说，当时人们对职业母亲和育儿的态度仍然存在激烈的争论。
20世纪80年代：应对托儿服务短缺
20世纪80年代，工党政府扩大了儿童保育服务，并通过了旨在促进儿童保育的立法。 促进女性就业与此同时，澳大利亚母亲在参与劳动方面仍然面临着诸多障碍，尤其是缺乏能够满足她们需求和愿望的托儿服务。
海泽尔的故事
海泽尔的雇主很有远见，她享有产假，公司还提供托儿服务。虽然她觉得在孩子还小的时候工作会被别人评判，但她意识到，维持产前的工作对她的心理健康至关重要：
我很早就意识到，你的世界会缩小……我重返工作岗位后，即使要兼顾工作和家庭，也从未想过要休更长的假……有人曾经对我说：“妈妈开心，孩子就开心”，当时我正为重返工作岗位而焦虑。我的婆婆尤其对此持批评态度。
吉纳维芙的故事
吉纳维芙在第一个孩子出生后辞去了广告公司的工作，因为她觉得“母亲是一个很有价值的角色”，“这是一份值得尊重和同等地位的工作”。但她觉得有些人会因为女性“仅仅”待在家里而评判她们，并且认为专业的育儿服务比母亲的照料更优越：
那种喋喋不休的说辞，“孩子们喜欢这里！他们得到了充分的刺激！待在家里他们会很无聊！他们有那么多玩具，还能和其他孩子社交，真是太棒了！”我已经听了好多年了。
20世纪90年代：引入育儿假制度
1990年，联邦劳动合同中引入了育儿假，父母双方均有权享受以下权利： 无薪休假 婴儿出生后。20世纪90年代，澳大利亚对于母亲是否应该从事有偿工作以及儿童是否应该接受托儿服务的看法不一。 好坏参半.
凯特琳的故事
凯特琳住在偏远小镇，她说，1991年，在她第一个孩子15个月大的时候，她重返工作岗位，感觉受到了评判：
那时候，托儿服务似乎是个贬义词。这里没有托儿中心……把孩子整天交给别人照顾，就好像在说你是个不称职的父母，好像你在逃避责任似的……
凯瑟琳的故事
即使在大城市，选择也很有限。凯瑟琳的伴侣兼职的收入不足以支付他们的开销，在她孩子三个月大的时候，她很不情愿地重返工作岗位。由于当地托儿中心的等候名单很长，她转而找到了一位住在附近的女士，提供家庭日托服务：
对我来说，他们去找一个可能并非完美无缺的女人，但她是他们最信任的人，你知道，这不是一个机构。
到了20世纪90年代末，育儿仍然被视为女性的私人责任（和问题）。澳大利亚母亲越来越多地参与到家庭以外的有偿工作中，但她们仍然在政策环境不一致、传递出混乱信息的背景下苦苦挣扎。
2000年代：新的托儿补贴
在 2000 年推出的一项新的税收优惠安排中，霍华德政府赋予在职父母每个孩子每周 50 小时的托儿补贴，而无薪父母可以申领 24 小时的补贴。
- 27%的人担心成本问题。
- 22%的人没能在他们首选的中心获得名额。
- 20%的人无法获得所需的工时。
- 18%的人找不到合适地点的服务。
时间利用调查显示，母亲们为了应对这种不可能的平衡，减少了自己的休闲时间，因此政策支持不足的负担就落在了她们身上。 而不是雇主或孩子.
克里斯汀的故事
克里斯汀在2009年生下了第一个孩子，并决定在小儿子上幼儿园之前不再重返职场。在她居住的这个以职业女性为主的中产阶级郊区，这一决定让她感到与社会格格不入：
我有个朋友……她做了件大家都会做的事，在产假一年后重返职场……她压力很大，因为要回去工作。而我，作为一个母亲，做出了一个让我问心无愧的决定，从而避免了那种压力和焦虑……从哲学角度来说，对我而言，做母亲很容易——我想在这方面，我和很多朋友都不太一样……
2010年代至今：支持增多，但情绪复杂
从2007年到2013年，工党政府对幼儿教育和保育进行了改革，其目的是： 提高劳动力参与率因此，生产力也随之提高。政府于2011年为主要照顾者推出了由政府资助的产假，并于2013年推出了父亲和伴侣假。尽管取得了这些进展，许多母亲仍然百感交集。
罗文娜的故事
罗文娜看到自己的母亲一边全职工作一边还要应对各种挑战，总是感到内疚和疲惫不堪，于是决定在照顾孩子之余找一份兼职工作：
……如果我有幸拥有孩子，我希望把全部精力都放在陪伴他们身上，其他事情都不那么重要。就像，人们总觉得自己在工作中不可或缺，但其实每个人都是可以被替代的。
改变我们谈论儿童保育的方式
这些叙述反映了澳大利亚母亲们丰富多样的经历，但她们的叙述中也存在一些共通之处。大多数母亲都希望在为人母后保持某种程度的自我认同，渴望为社会做出有意义的贡献，并享受与子女的亲密关系。
如果政府不能理解母亲选择接受不同支持的原因，家庭政策的成效将十分有限。劳动力参与率和经济生产力固然是政府政策的合理目标，但仅靠这些目标本身并不足以实现目标。
忽视母婴福祉这一同等重要的目标，可能会加剧本已高企的围产期抑郁和焦虑发生率。越来越多的澳大利亚女性会提出一个合理的问题：既然社会未能充分支持生育这一选择，为何还要选择成为母亲？
关于作者
Carla Pascoe Leahy，澳大利亚研究理事会 DECRA 研究员 墨尔本大学
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