1969年，我在佛罗里达大学上生物课时，一位教授说过一句话，我至今记忆犹新。他说：“记住这个词。” 生态“它将成为你一生中最重要的一词。” 这当然是轻描淡写了，因为我们对它的重视程度远远不够。而现在，我们剩下的时间已经不多了。
世界地球日对世界各地的环保人士和自然爱好者来说意义非凡。庆祝世界地球日是一项全球性活动，旨在提高人们对环境问题的认识，并促进环境保护工作。这一天时刻提醒着我们，保护地球的自然资源，造福子孙后代，至关重要。
地球日的历史
盖洛德·尼尔森参议员意识到有必要设立一个专门提高公众环境意识的日子。当时，环境问题并非主流关注的焦点，公众对地球所遭受的破坏也知之甚少。尼尔森参议员的目标是设立一个节日，教育和激励人们采取行动保护地球的自然资源。
第一个地球日于1970年4月22日庆祝，它对环保运动产生了深远的影响。它促成了美国环境保护署的成立，以及《清洁空气法》和《清洁水法》等重要生态法律的通过。全美超过2000万人参与了各种活动，呼吁制定更严格的环境法规，加强对地球的保护。
自那时起，地球日不断发展演变，如今已成为一项全球性活动，在超过190个国家庆祝。它是全球环保运动的象征，也是对保护地球自然资源、造福子孙后代的迫切提醒。这一天会举办各种各样的活动，从植树造林、海滩清洁到政治集会和大规模气候游行，不一而足。
地球日谈气候变化
不幸的是，我们依然在原地打转，继续大量向大气中排放温室气体，主要是二氧化碳。这些气体吸收太阳的热量，导致地球变暖，并引发一系列影响，包括冰川融化、海平面上升以及极端天气事件更加频繁和强烈。如今，气候变化已成为威胁我们集体健康和福祉的最紧迫问题。
值此地球日之际，我们正面临着前所未有的全球变暖，这不仅在人类历史上，甚至在地球历史上都是史无前例的。在我居住的地区，墨西哥湾和美国东南部的海平面每年上升半英寸。2022年，我们失去了世界上最著名的海滩——代托纳海滩。劳德代尔堡遭遇了千年一遇的洪水，几乎淹没了整座城市。这些并非孤立事件。就在去年，巴基斯坦也遭遇了极端天气事件，导致该国三分之一的地区被洪水淹没。
在美国，放眼望去，到处都是糟糕的天气新闻。最糟糕的情况还在后头，比如中部各州的龙卷风、不断增强的飓风、特大洪水以及肆虐的森林大火。就在此刻，厄尔尼诺现象正在南美洲沿岸的太平洋上空发生。如果这次厄尔尼诺现象强度较大，全球气温上升幅度可能会超过1.5摄氏度。这原本是我们被告知不能超过的最低气温。但最严重的后果是，我们正在杀死许多我们赖以生存的物种。
第六次物种大灭绝
当我们不断挑战自然界的极限时，我们正在破坏生态系统，并对地球生物多样性造成不可挽回的损害。我们的行为不仅对其他物种的福祉，也对我们自身的生存产生深远的影响。
近年来，昆虫数量的锐减日益明显，常被称为“昆虫末日”。这种衰退的影响甚至体现在我们的日常生活中，例如汽车挡风玻璃和格栅上很少再见到被碾死的昆虫。昆虫数量的减少令人担忧，因为它们在生态系统中扮演着至关重要的角色。它们是授粉者、分解者，也是其他动物的重要食物来源。如果没有昆虫，我们的生态系统可能会崩溃，给所有生物带来灾难性的后果。
我们正目睹一场持续不断的危机，它对地球生物多样性构成重大威胁。虽然此前曾发生过五次物种大灭绝，但这是人类活动造成的首次灭绝事件。其速度比自然灭绝速度快1,000倍。主要原因是栖息地破坏、气候变化和过度捕捞。这些活动正在摧毁许多物种的栖息地，将它们推向灭绝的边缘。
第六次物种大灭绝残酷地提醒我们，保护地球及其居民迫在眉睫。保护生物多样性对我们自身以及地球上其他物种的福祉至关重要。由于我们依赖其他生物提供许多重要的生态系统服务，不同物种的消失会对人类的生存产生深远的影响。
让我们借此机会反思我们与其他生物的联系，并重申我们保护地球自然资源的承诺。保护其他物种能够确保所有生物拥有一个健康而充满活力的世界。
我们从哪里开始
值此地球日之际，以及每一天，我们都必须重申保护地球自然资源和促进可持续发展的承诺。通过努力保护自然栖息地、减少污染和推动可持续发展，我们可以帮助减缓物种灭绝的速度，并为子孙后代维护地球的生物多样性。让我们携手保护地球及其居民，为了我们自身的生存和其他物种的福祉。
在地球日以及全年，我们可以通过多种方式参与其中，贡献力量。我们可以参加植树或海滩清洁等本地活动。我们也可以采取个人行动来减少碳足迹，促进可持续发展，例如乘坐公共交通工具或减少能源消耗。最重要的是，我们可以倡导地方、国家和全球层面的政策变革，以促进环境保护和可持续发展。时间紧迫，老少皆宜，人人参与。
关于作者
罗伯特·詹宁斯 罗伯特·罗素是InnerSelf.com的联合出版人，该平台致力于赋能个人，并促进一个更加紧密联系、更加公平的世界。作为美国海军陆战队和美国陆军的退伍军人，罗伯特拥有丰富的人生阅历，从房地产和建筑行业到与妻子玛丽·T·罗素共同创建InnerSelf.com，他将这些经历融入到对生活挑战的务实而深刻的思考中。InnerSelf.com创立于1996年，旨在分享真知灼见，帮助人们为自己和地球做出明智而有意义的选择。30多年来，InnerSelf始终致力于启发人们的思考，赋予他们力量。
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