查塔姆研究所 新报告 关于拉丁美洲和后苏联国家精英阶层对美国的看法——紧随其后 以前的调查 亚洲和欧洲——这凸显了管理美国在世界上的形象所面临的独特而艰巨的期望管理任务。
要让其他国家对美国的国家利益保持务实态度，而不至于让他们感到失望和不满，这并非易事。因此，这份报告的受访者表示，他们对政府以外的美国人比对那些不得不处理棘手案件的美国国家官员更友好，也就不足为奇了。
在受访者提出的批评背后，我们可以发现一些美国人固有的特质，这些特质正是几代以来那些受美国外交和经济政策影响的人们所抱怨的：自负、过分自信、以及某种程度的漠视。当然，受访者也明确指出，历史对美国在这两个地区的形象都产生了深远的影响。
几十年来，美国以准帝国主义的姿态干预其南部邻国的政治——有时是精心策划，有时是失误连连——这使得拉丁美洲人对这类事情异常敏感，这也不难理解。来自前苏联的人，尤其是俄罗斯人，似乎经历了从苏联时期对美国天真的好奇，到最终对美国现实感到失望的转变过程。
后苏联时代亲西方的民众和国家现在将美国视为一个反复无常的盟友，不宜将所有希望都寄托于其身上。与此同时，俄罗斯领导层及其政治圈内人士也开始重新…… 一些冷战时期的老方法这些在乌克兰和叙利亚冲突中都得到了明显的体现。
除了失望之外，报告的受访者还对美国提出了一个由来已久的指责：虚伪。除了美国干涉主义历史上的种种争议之外，受访者也清楚地意识到美国当今国内存在的诸多缺陷，包括种族分裂、警察暴力和社会不平等，这些都损害了美国作为典范的地位。
投出第一块石头
可以想象，美国民众读到这份报告后会有怎样的复杂反应。一方面，他们当中鲜少有人会对自己国家过去曾有过一些见不得光的干涉主义行径，或者国内冲突被公之于众、暴露在世人面前而显得丑陋不堪的消息感到震惊。
另一方面，很难想象会有多少人热衷于记录公民和政治方面的不足之处。 巴西, 委内瑞拉 or 古巴或者批评俄罗斯精英及其后苏联邻国的自私自利的犬儒主义。
这引出了报告中重点提及的一个关键点：美国往往要接受比其他任何国家都更高的标准。
当美国介入冲突未能取得最终解决时——或者更糟的是，当华盛顿只是追求自身利益而不是扮演中立仲裁者的角色时——这似乎会激起那些“失望”者的不满情绪，而其他国家很少遇到这种情况。
这部分是它自身造成的，这要归功于其领导人对“美国的例外主义以及有时伴随而来的宏大理想主义言辞。这也是美国实力的体现：任何一个在塑造众多其他国家的内部政治中发挥了重要作用的国家，都容易被赋予一种上帝般的全能感，而不是被视为另一个拥有自身利益需要追求的国家。
报告建议，美国领导人可以通过采取更加“细致入微”的方式来展示和推广本国形象，从而缓解这一问题。报告还指出，这或许有助于让世界精英“了解”美国政治体制的现实及其局限性。
这或许有助于纠正人们过于关注总统而忽视美国政府整体复杂性的普遍现象。这种关注会使外界视野狭隘，并可能加剧人们对美国故意撒谎或不可靠的印象，而事实上，美国常常只是深陷于激烈的国内斗争或僵局之中——这种现象几乎在地球上的每个国家都存在。
外国精英对美国政治的了解有限，这本身就对美国的形象构成严重威胁，这当然颇具讽刺意味，因为外国人常常批评美国领导人对其他国家缺乏了解。但或许，外交的本质就在于对这种小小的虚伪睁一只眼闭一只眼。
最后一点值得强调的是，名义上的“国内”问题（例如移民政策）显然会影响美国与其他国家的关系。今年的总统竞选活动中，关于这一问题的言论达到了几代人以来的最具煽动性。 特别是拉丁美洲人 承受了唐纳德·特朗普及其本土主义支持者的言语攻击。
这提醒我们，影响美国国际声誉的不仅仅是海外行动：美国国内政治话语中对其他国家人民的讨论方式也会在世界范围内产生影响。
当一个国家——尤其是一个超级大国——长期以来选择以自由主义价值观来定义自身时，任何被认为背叛这些价值观的行为都会对其形象造成更大的损害。无论谁赢得即将到来的选举，这都将是一个持续的挑战。
关于作者
亚当·奎因，国际政治高级讲师 伯明翰大学
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