在学年的春季学期，我教了一门名为“幸福”的课程。 它总是挤满了学生，因为像大多数人一样，他们想要学习感受到满足的秘诀。

“你们当中有多少人想要幸福？” 我问。 每个人都举手。 总是。 “你们当中有多少人打算生孩子？” 几乎所有人都再次举手。

然后我布置了 证据 有孩子的人会让大多数人更痛苦，只有在最后一个孩子离开家后，他们的幸福感才能恢复到以前的水平。 “你们当中有多少人还想要孩子？” 我说。 也许这只是顽固，但同样想要快乐的人仍然举手。

我的学生们揭示了前哥伦布时期的阿兹特克人所熟知的东西。 你应该停止寻找幸福，因为那不是你想要的。 我们并不计划在高尚的情绪状态下生活。 我们想要的是有价值的生活，如果我们必须为此做出牺牲，那么“快乐”就更糟糕了。

生活在现代墨西哥的阿兹特克人长期以来一直被忽视在“西方”（拉丁美洲哲学家的争论，因此我的引号）。 当我教课时，学生们对阿兹特克人的唯一了解就是他们从事人类的牺牲。

但在西班牙征服者到来之前，阿兹特克人拥有一种哲学上丰富的文化，他们称之为“哲学家”，而他们的似是而非的同行则是“诡辩者”。 我们有基督教神职人员在抄本中记录的阿兹特克思想的数量和数量。 一些哲学着作是诗意的形式，有些是以一系列的劝诫和一些甚至是对话形式呈现的。

这些观点要与古典希腊古代哲学家进行比较，特别是柏拉图和亚里士多德。 这些人认为，当我们培养自律或勇气等品质时，幸福就会自然而然地产生。 当然，不同的事情会让不同的人开心。 但亚里士多德认为，“理性”的普遍性是一种客观定义的关键 幸福当它受到我们品格的美德支持时。

像希腊人一样，阿兹特克人对如何过上美好生活感兴趣。 但与亚里士多德不同，他们并没有从人类的推理能力开始。 相反，他们向外看，看我们在地球上的情况。 阿兹特克人有一句话： “地球很滑，光滑，” 这对他们来说就像当代格言一样普遍，例如“不要把所有鸡蛋放在一个篮子里”对我们来说。

他们的意思是地球是一个人类容易出错的地方，我们的计划可能会失败，友谊常常被背叛。 好事只会混到一些不受欢迎的东西。 '地球不是一个好地方。 这不是一个快乐的地方，一个满足的地方，“一位母亲建议她的女儿，在一段幸存至今的谈话记录中。 “更确切地说，这是一个充满喜悦的地方 - 快乐 - 痛苦。”

最重要的是，尽管有着不同的祝福，地球是一个我们所有的行动和行动只有短暂存在的地方。 在一部名为“我的朋友，站起来！”的诗歌哲学作品中，特斯科科市的博学家和统治者Nezahualcoyotl写道：

我的朋友，站起来！
王子们变得贫穷，
我是Nezahualcoyotl，
我是歌手，金刚鹦鹉。
抓住你的鲜花和你的粉丝。
随着他们出去跳舞！
你是我的孩子，
你是Yoyontzin [水仙花]。
拿你的巧克力，
可可树之花，
愿你喝完全部！
做舞蹈，
做这首歌！
这不是我们的房子，
我们不住在这里，
你也必须离开。

这个角色与1 Corinthians 15：32中的短语有着惊人的相似之处：“让我们吃喝，明天我们就死了。”

听起来有点暗淡吗？ 也许。 但我们大多数人都能认识到一些不愉快的事实。 阿兹特克哲学家真正想知道的是：一个人应该如何生活，因为痛苦和短暂是我们病情不可避免的特征？

答案是我们应该努力过上有根或有价值的生活。 阿兹特克人使用的是 neltiliztli。 字面意思是“根深蒂固”，但更广泛地说是“真理”和“善”。 他们相信真正的生命是好的生命，是人类在我们刻意行动中可以瞄准的最高生命。

这与他们的古典“西方”同行的观点产生共鸣，但在另外两个方面存在分歧。 首先，阿兹特克人认为，除了运气之外，这种生活不会导致“幸福”。 其次，根深蒂固的生命必须在四个不同的层面上实现，这是一种比希腊人更为全面的方法。

第一级涉及人物。 最基本的，根深蒂固始于一个人的身体 - 这在欧洲传统中经常被忽视，因为它与理性和思想一起被占据。 阿兹特克人用日常运动的方式使自己停留在体内，有点像瑜伽（我们已经恢复了各种姿势的小雕像，其中一些与莲花姿势的瑜伽姿势惊人相似）。

接下来，我们将根植于我们的心灵。 我们的目标是在我们的“心脏”，我们欲望的位置和我们的“面子”（判断所在地）之间实现某种平衡。 品格的良好品质使这种平衡成为可能。

在第三个层面，一个人通过扮演社会角色在社区中找到了根基。 这些社会期望将我们彼此联系起来，使社区能够发挥作用。 当你考虑它时，大多数义务都是这些角色的结果。 今天，我们努力做好机械师，律师，企业家，政治活动家，父亲，母亲等等。 对于阿兹特克人而言，这些角色与节日日历相关联，其中拒绝和过度的阴影类似于Lent和Mardi Gras。 这些仪式是道德教育的一种形式，培养或使人们习惯于过上扎根生活所需的美德。

最后，一个是寻求根深蒂固 teotl，存在的神圣和单一存在。 阿兹特克人认为“上帝”只是自然，是两种性别的实体，其存在以不同的形式表现出来。 根深蒂固 teotl 主要通过以上三个层次倾斜实现。 但是一些精选的活动，例如哲学诗歌的构成，提供了更直接的联系。

以这种方式领导的生活将协调身体，思想，社会目的和自然奇观。 对于阿兹特克人而言，这种生活相当于一种细致的舞蹈，这种舞蹈考虑到了滑溜溜的地球的危险地形，其中的乐趣只不过是一种偶然的特征。

这一愿景对希腊人的幸福观念有着极大的缓解，在这种观念中，理性和快乐是我们生活在世界舞台上表现最佳的内在因素。 阿兹特克人的哲学鼓励我们质疑这种关于美好生活的“西方”智慧 - 并认真考虑这样一种发人深省的观念：做一些有价值的事情比享受它更重要。

关于作者

塞巴斯蒂安·珀塞尔是纽约纽约州立大学 - 科特兰分校的哲学助理教授，他在那里研究历史，社会条件，全球化，正义观念和拉丁美洲哲学。

本文最初发表于 永世 并已在Creative Commons下重新发布。

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