在2015三月份，旧金山49ers线卫Chris Borland宣布他决定在NFL的一个赛季后退役时震惊球迷。
他解释说，他关注过足球相关的长期健康危害 头部外伤，记者和媒体人士所涵盖的故事 广泛.
一些观察家问Borland的退休是否可能证明这一点 “新的开始” 对于NFL而言，另外一些人则认为联赛会保持下去 不变.
但是，除了NFL之外，还有Borland的决定 - 以及 越来越多的证据 在足球相关的脑震荡和脑损伤 - 在青少年水平影响足球？ 以专业运动员为志在追随的脚步儿童为榜样，流行体育明星的决定往往会对青少年运动员的安全产生重大影响。
父母通常对孩子参加的活动有最后的决定权。他们应该跟随Borland的领导，禁止他们的孩子踢足球吗？ 不幸的是，没有简单的答案。 相反，需要权衡一系列文化，社会和物质方面的问题。
以身作则
在冰球，决定 全明星NHL守门员 雅克·普兰特从字面上开始戴口罩 改变了脸 的游戏。
在1950s，曲棍球守门员没戴口罩。 当时一些观察家 争论 父母谁允许他们的孩子没有适当的设备打曲棍球是违反他们的责任，以保护他们的孩子。 然而，尽管有这些担忧 - 而且这项运动的固有暴力 - 头戴防护被普遍认为是懦夫的标志。
普兰特大胆的行动（并在冰上取得成功）帮助挑战了一个流行的文化，在这个文化中，戴着面孔的保护被皱起了眉头。 其他人很快跟随他的领先：专业和业余曲棍球守门员都采用了口罩， 创新 这样可以防止无数的伤害（同时节省数不清的牙齿！）。
保护是在育儿的心脏
显然，一项运动中的主要参与者的行动可能会产生巨大的影响。 但是，普兰特没有决定 停止 打冰球; 他只是选择穿更多的防护设备。
当一个年轻的，健康的星像克里斯Borland公司从完全是一个流行的运动走开了会发生什么？ 与Borland的决定，应该如何父母代子女的回应？
询问是否和何时解决足球适合儿童提出了基本的道德挑战。 作为一名专业的成年运动员，如果Borland觉得这项运动风险太大，他可以选择离开足球。
但总的来说，父母必须为孩子做出这些决定。 这是常识和 科学事实：孩子不具备全面的情绪和认知能力来判断自己最感兴趣的事情。
因此，父母有道义义务保护孩子的健康和福利。
衡量好处的风险
另一方面，几乎 所有 儿童时期的活动既有健康风险也有好处。 那么问题就变成了：多少风险太大了？ 为了超过潜在的风险，潜在的好处有多大？ 父母在风险和收益不确定的情况下如何做出判断？
这是一个复杂的问题，特别是当涉及到像美式足球那样受人尊重和文化重要的运动时。
对于很多家长，头部创伤的潜在的长期风险不签上自己的孩子最多时踢足球，他们考虑的唯一因素。 它们也正在考虑的体力活动的益处。 也许更重要的是，也有社会，情感和 精神健康的好处 打团队运动。 最后，足球在许多美国学校和社区的社交生活中起着独特的突出作用。
体育画报作家格雷格·贝德最近 注意到 “足球仍然是社区的一个支柱，这是一种约束”。一些父母珍惜社会技能，与更大的社区建立联系和联系，以便参与这样的运动可以为他们的孩子提供帮助。
许多人也认为足球本身至少有一些暴力本身就是一种好处。 他们认为，儿童和青少年 - 特别是男孩 - 具有内在的侵略性，足球为这种侵略提供了一个相对健康的出路。
作家乔纳森·查特（Jonathan Chait） 断言，“足球频道男孩”沙文主义的好斗成监督的形式，在边界内塑造他们，并给予他们积极的意义。
然而，其中一些主张的科学证据很少。 例如，目前尚不清楚在足球场上相互对抗是高能量青少年的唯一（或最佳）出路。 另类运动或其他活动，如音乐或戏剧，可以教孩子们社交技巧。
什么研究 - 而不是 - 说
与此同时，也有一些科学证据显示，与青少年足球相关的长期健康风险。 最近的研究 表示 重复击中头部（即使命中不会导致脑震荡）可以改变高中足球运动员的大脑。
然而，是什么这些变化意味着这些青少年 长期 健康状况还不得而知。 还没有人做过研究，看看在高中或大学停止玩耍的青少年足球运动员是否更有可能在以后发展为痴呆或其他疾病。
在2014， NFL承认 近三分之一的球员会继续发展长期的认知问题，但在中高中玩的孩子的风险是不可知的。 很多因素 - 球员的速度和年龄，命中的程度 - 使得青年足球和职业比赛有很大的不同。
在此期间，一些 研究人员 建议在练习期间取消对青少年球员的高影响力练习。 然而，这样的降低危害的策略还没有被评估，看看他们是否保护球员的长期健康。
不幸的是，父母不能等待科学家对青少年足球确切的风险有更清楚的认识。
他们必须在对足球可能有多么危险以及多么有益的重大不确定性背景下为子女做出决定。
明知可能有显著风险和孩子是脆弱的，也许家长应该慎之又慎的一面，并限制他们的孩子在足球参与。 当然，认知障碍的风险应 不同的权衡 从关节炎或腰痛的风险。
尽管如此，平衡一种更谨慎的方法和不利的方式的优势 - 潜在地剥夺儿童一项有趣而有价值的活动 - 并非易事。 可能没有单一的正确答案，但家长必须仔细考虑我们对足球和儿童健康的了解，还有什么是可以学习的。
关于作者
Kathleen Bachynski是哥伦比亚大学社会医学科学博士候选人。 她曾在退伍军人安娜堡保健系统，法国教育部的英语教学助理以及美国陆军公共卫生司令部的伤害预防计划中工作。 她研究过美国军方的自杀，结肠直肠癌的DNA检测，机动车碰撞，烟草控制政策以及与运动有关的伤害。
