焦虑症 - 由过度的恐惧，烦躁不安和肌肉紧张 - 定义为使人虚弱，残疾，并可以 增加抑郁和自杀的风险。 他们是世界上最常见的心理健康状况，影响周围 每个100人中有四个 并花费医疗保健系统和就业雇主 超过每年42十亿美元.
有焦虑的人更可能错过上班的时间，而且生产力较差。 有焦虑的年轻人也不太可能进入学校并完成它 - 翻译成英语 更少的生命机会。 尽管这些证据表明焦虑症是重要的心理健康问题，但是研究人员，临床医生和政策制定者对这些问题的关注不够。
剑桥大学的研究人员和我想找出谁是最受焦虑症影响的人。 要做到这一点，我们进行了一个 系统评价 的研究报告了世界各地不同情况下焦虑症患者的比例 严谨的方法 保留 最高质量的研究。 我们的研究结果显示，女性患癌症的可能性几乎是男性的两倍，生活在欧洲和北美的人受到的影响也是不成比例的。
为什么女人？
但为什么女性比男性更容易焦虑呢？ 这可能是因为差异 大脑化学和激素波动。 女人一生中的生殖事件与荷尔蒙的变化有关 与焦虑有关。 怀孕期间发生的雌激素和黄体酮的激增可以增加 强迫症的风险其特点是令人不安和重复的思想，冲动和迷恋，令人沮丧和虚弱。
但是除了生物机制之外，女性和男性似乎对他们生活中的事件有不同的体验和反应。 女性往往更容易受到压力，这可能会增加他们的焦虑。 另外，在面对压力的情况下，女性和男性倾向于使用不同的应对策略。
面对生活压力的女性更有可能 反刍 关于他们，这可能会增加他们的焦虑，而男人更积极参与， 问题为重点的应对。 其他的研究表明，女性比男性更容易遭受身体和精神虐待，虐待已经与男性相关 焦虑症的发展。 虐待儿童与大脑化学和结构的变化有关，根据 以前的研究经历过性虐待的女性可能在海马区域有不正常的血流，这是一个涉及情绪加工的大脑区域。
焦急的西方
我们的审查还显示，来自北美和西欧的人比生活在世界其他地方的人更容易受到焦虑的影响。 目前还不清楚可以解释这些差异的原因。 这可能是我们用来衡量焦虑的标准和手段，主要是西方人口发展，可能不会被捕获 文化介绍焦虑.
在非西方文化中，焦虑可能会有所不同。 例如，西方的社交焦虑通常表现为对社交情境的强烈恐惧，高度的自我意识，以及在互动和表现的情况下被别人评价和批评的恐惧。
但是，在亚洲，一个密切相关的结构是 taijin kyofusho表现为持续和不合理的恐惧，因为人们认为自己的不足，导致他人犯罪和尴尬。 此外，来自其他文化的人可能会觉得很尴尬，不愿披露西方文化中人们讨论的焦虑症状 - 这意味着世界上发展中和不发达地区的研究报告中可能会出现这样的数字 低估了真实的比例.
大部分关于心理健康的研究也在欧洲和北美进行，很少有研究调查了世界其他地区的焦虑。 在不同文化之间的焦虑负担确实存在很大的差异，但是需要进一步的研究，使用更好的焦虑评估方法。
无论哪种方式，我们现在知道，焦虑症是常见的，代价高昂的，并且伴随着大量的人类痛苦。 我们也知道，发达国家的妇女和人民受到的影响最大。 这种对焦虑不成比例影响的认识可以帮助指导卫生服务的规划和提供以及治疗工作。
可以做什么
焦虑症倾向于在生命的早期开始，是慢性的，并且在症状发展和帮助之间的时间可以超过十年 先从医生那里寻求。 在这一点上，焦虑情绪变得相当严重，抑郁症等心理健康问题也得到了发展。 这使任何疾病的成功治疗 更难.
早期识别症状很重要，可以进行治疗。 许多人已经转向认知行为疗法，这已被证明是有效的减少焦虑。 也有药物治疗，人们可以通过改变生活方式来改善他们的心理健康状况，例如进行定期的体力活动，做正念冥想和瑜伽。
然而，知道焦虑在西方和女性人群中更为普遍，这是向前迈出的宝贵的一步。
关于作者
Olivia Remes，剑桥大学博士候选人。 她的研究重点是精神障碍，并使用欧洲前瞻性调查研究（EPIC）进行研究，这是欧洲最大的研究慢性病和人们生活方式的队列研究之一。
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