当他们推荐冥想的时候，医生是站稳脚跟的。 它们得到数十年，也许数千年的科学研究的支持。 最近我参加了一个医学会议，那位在禅修中发言的医生在他的论文中引用了212的参考文献。
陪审团已经作出判决。 冥想不像亚马逊最新的奇迹草药。 这不是一种基于催眠暗示的信仰治疗。 如果你生病了，静心可以帮助你度过难关。 如果你没有生病，冥想会帮助你保持健康。 它有两个主要的作用：它帮助身体快速放松，并解决过度的心灵。
如果你的医生对你说：“你有没有考虑过冥想？ 他不是一个可选的庸医。 每年我都会教200人 - 我的四分之一 - 医生的转介。
恢复平衡
冥想起作用，因为它恢复了身体的平衡状态。 这在技术上被称为“体内平衡”，其中身体内的系统处于静止状态或在可持续限制内运行。 肌肉恰到好处; 心脏和呼吸频率正常; 胃液，血糖和酸度在理想的范围内，等等。
身体非常有能力在平衡状态之外运作。 例如，我们可以跑马拉松，也可以吃大餐，而不会过分地受苦。 但是，当发生这种情况时，我们正在强调这些系统。 如果他们压力太久，他们会受到伤害，并开始发生病理。 事实上，疾病可以很容易地定义为一个或多个体内系统的不平衡状态。
身体总是努力回归稳态。 不仅系统在平衡状态下工作得最好，而且这也是自我修复和增长的最佳状态。 身体放弃杂货，整理房子，只有在白天放松或晚上睡觉时才进行结构修复。 白天放轻松，晚上有效减压，帮助身体自我修复。
压力和松弛响应
保持平衡的作用落在自主神经系统上。 这是通过两个相反的功能来操作的，我们可以把它称为压力反应和放松反应。
压力反应就像将加速器推到地板上一样。 我们获得了很多的速度，但很快就没油了。 肾上腺素是主要的荷尔蒙煽动者。 我们的肌肉收紧，血压和呼吸频率上升，消化停止，我们快速燃烧大量的能量。 只要不会持续太久，这通常会感觉良好。
在放松反应期间，发生相反的情况。 肾上腺素水平下降，肌肉软化，血压和呼吸率下降，消化恢复。 我们以可持续的速度回归平衡和燃烧能源。
我们的身体非常善于保持平衡，那为什么我们还会意外地生病呢？ 理论上，我们可以整天处于一个平衡的状态 - 吃饭，工作，锻炼和休息。 如果我们一生都在这样做，那么我们就有一个很好的机会，过着健康的生活。
但是，作为有意识的动物，我们经常忽视压力的征兆，否定了我们身体的智力。 我们过度兴奋，把自己逼到极限，失去平衡生活的所有概念。 尽管我们常常竭尽全力，但在陷入困境之前，我们通常没有完全康复。
我们也可以在一段时间内轻度压力多年。 只是10比我们需要更多的压力可以使我们像中期的极端压力一样容易患上中年疾病。 因为轻微的持续压力是如此普遍，所以我们把它视为“正常”，并不知道它有多么阴险。
慢性应激的影响
压力影响身体的每一个系统，推动它超出可持续功能的水平。 高血压导致心脏疾病，肾脏和呼吸衰竭。 高代谢率导致疲劳和细胞损伤。 肌肉紧张导致身体上的疼痛和伤害以及循环不良。 收缩呼吸有助于哮喘和肺部感染，这通常会使老年人丧失生命。 消化系统的破坏导致一系列胃肠道问题。
特别是免疫系统受到压力时会受到影响，免疫系统较差会影响一切。 许多疾病似乎与免疫系统功能障碍特别相关。 强调人们屈服于健康的人轻易摆脱的疾病并不奇怪。 多年的内战破坏了他们的防御能力。
在几分钟内，冥想可以暂时扭转上面的许多指标。 当你打坐时，你正在降低血压和呼吸频率，肌肉紧张，肾上腺素产生等等。
这对某些疾病是非常有益的。 冥想对高血压，失眠，偏头痛，慢性疼痛以及消化道和呼吸系统疾病患者的影响最为显着。 虽然它有时可以作为特定疾病的奇迹治疗，但对于改善全身健康更有价值。 让我解释冥想是如何影响身体的不同系统的。
心血管系统
由于癌症等疾病，压力与健康之间的联系有些间接。 然而，心血管问题的动态是显而易见的，并且链接是明确的：压力是心脏病的主要因素。
心脏病发作是戏剧性的，但真正的罪魁祸首是多年的高血压，日益降低心血管系统。 那么除了饮食，运动和药物之外，还有什么可以帮助的？ 简而言之，任何有助于您放松的方式都会使压力反应失去活力，并使您恢复平衡。 很简单，白天你越是放松，你越是关心你的心脏和动脉。
紧张的肌肉的影响
柔软的肌肉组织的好处几乎不可能高估。 一个健康的孩子的肌肉柔软，柔软和强壮。 像孩子一样，肌肉充分膨胀和收缩的能力是身体健康的缩影。 身体的每一个细胞都能从健康的肌肉功能中受益。
长期紧张的肌肉燃烧了很多能量来保持紧张，所以他们疲惫不堪，我们使用它们。 他们很僵硬，很容易受伤，而且我们中的许多人在腰背部等地方都有几十个小伤。
紧张的肌肉也放大了压力对呼吸和消化的影响。 这两个系统都是在节奏收缩和肌肉扩张的基础上进行的。 当肌肉锁住收缩时，这些系统就会受到影响。
那么冥想是如何帮助的？ 这很简单。 肾上腺素引起肌肉张力。 它使肌肉收缩。 冥想可以减少肾上腺素，并减轻肌肉张力。 成千上万的身体大小肌肉在开始冥想的几秒钟内开始软化。 这不是一个谜。 如果你觉得你的脸或肩膀肌肉开始下垂，你可以相信它在其他地方也是如此。
底价腹部
当身体进入战斗或飞行模式时，它关闭消化系统。 唾液和消化液的分泌物干涸，肠道肌肉痉挛和锁定。 这家商店关门了。 直到危机感觉已经过去，什么都不会动。
数以百计的研究证明了压力与肠道之间的联系。 焦虑的人通常患有溃疡，胃灼热，气体，疼痛，腹泻和/或便秘。 压力导致过量的盐酸产生，并干扰其他消化液。 如果你经常得到几个这些症状，你可能会说你有肠易激综合症。
便秘的一个原因是，当我们有压力时，蠕动被抑制。 蠕动是肠道肌肉柔软有节奏的膨胀和收缩，将食物挤压在肠道上。 然而，当你紧张时，整个管状系统会收缩，没有任何动作。
一旦你打坐，你可以感觉到自己扭转了这种模式。 当你放松，你可能会开始流口水。 这是消化系统恢复生机的一个明确标志。 人们经常不得不在某个时刻吞下沉思。 另一个迹象是咕噜咕噜的胃。 便秘的人经常发现他们打坐后已经准备好排便了。
应激状态下的免疫功能
身体只有在白天放松或晚上睡觉时才会自行修复。 压力产生过量的皮质醇，这是一种有效的免疫抑制剂。 它也产生其他免疫功能降低的指标，这些指标过于复杂，无法在此详述。
免疫系统就像一支不断在边界上进行游击战争的常备军。 它从来没有休息。 像任何压力下的军队一样，军费枯竭，耗尽物资，从后面掠夺，没有时间重组和巩固。 流行病学证据支持我们所知道的：如果你有压力，你就更容易受到像流感这样的非常轻微的病原体的伤害。 如果是这样的话，你也将努力应对更大的问题。
疲劳的根源
压力反应的生物学目的是给我们燃烧的能量。 所有这些肌肉都被连接起来，燃烧了大量无用的能量。 享受工作的瓦工实际上比一整天坐在椅子上的慢性疲劳者消耗更少的能量。
如果我们快速燃烧能量，我们就会燃尽。 压力和担忧不可避免地导致疲惫。 虽然我们可能会陷入睡眠，但是我们不可能睡得足够好或者足够长的时间来恢复。 如果我们觉得不舒服，然后重新回到压力区，那么这个循环就会继续。
冥想有时被称为节能。 通过做简单的事情（即聚焦），观看想法而不是对它们做出反应，就可以节省能源。 我们通常把这称为放松。 你放松的时间越多，你节省的能量就越多。
失眠
如果白天放松，晚上睡觉时也能获得最大的益处。 如果你从疲惫中睡着了，那么晚上你可能会精神抖lent。 人们在凌晨两点醒来时才意识到这一点。
冥想有许多方面帮助失眠症。 在你入睡之前，它使你从思维中分离出来。 如果你在床上打坐，你通常会很快入睡。 如果你在夜里醒来，你可以脱离让你保持清醒的想法。 即使你不能再次入睡，你也可以在这种状态下放松（即节能），而不是微动（即燃烧的能量）。
睡眠研究人员认为，除了年轻人和老年人之外，90的百分比也可能经常睡眠不足。 如果我们想要健康，我们都可以做更多更好的睡眠。
我的学生经常说，他们在冥想课上的夜晚睡得最好。 这是可悲的，但我们许多人必须重新学习如何睡觉和珍惜我们的休息。 否则，我们会面临终生疲惫，伴随着昏睡，无助和绝望的伴随感觉。
生活舒适与疼痛
我最好的一些学生是那些遭受慢性疼痛的人。 他们有很好的练习动机，他们立即看到结果。 他们通常说冥想是唯一可以保证工作的东西。
冥想不能摆脱痛苦或阻止它。 这是两个不可能的情况。 相反，它可以帮助我们“脱口而出”地看着痛苦。 马萨诸塞州大学的减压计划以这种方式减少了患者对疼痛的感知，并取得了惊人的成果。 如果一个人感到的“痛苦”是20百分之纯粹的感觉和80百分比的情绪放大，那么看着脱离的痛苦彻底改变了它的性格。
焦虑，恐慌和恐惧
冥想是焦虑，恐慌和恐惧症的完美解毒剂。 它们都是锁定在过载中的应力响应的结果。 冥想作为一种有意识地放松的方式，可以解除导致问题的压力反应。
帮助与慢性疾病
我们偶尔会听到“奇迹”是通过冥想治愈的，毫无疑问他们确实发生了。 人们吹嘘，“五年前，医生给了我六个月的生活，但我仍然在这里。” 为了公平对待医生，他们在预测中通常是相当准确的，但是他们依赖于平均律。 总会有那些极端的人意外地从疾病中恢复（或意外地屈服于）疾病。
那些意外恢复的人的秘密是什么？ 这是非常难以确定的，但是他们通常都有一个健康而平衡的乐观主义，而且不容否认。 此外，他们通常控制他们的治疗，并改变生活方式来支持这个过程。
冥想可以成为这些变化的关键。 至少，它可以帮助我们应付痛苦和痛苦。 这也有助于我们看到我们疾病周围的戏剧，有一些分离和情绪控制。
尽管如此，其直接的实物利益仍然巨大。 癌症患者经常问我：“我怎样才能提高我的免疫力？” 这个问题通常来自于相当简单化的态度，即积极的思想将有助于集结军队。
冥想的行为更加全面。 免疫系统与疾病之间的战斗就像第二次世界大战一样，是一场消耗性的战争。 胜利走向了一个更大的工业能力和获得原材料的一面。 胜利和失败发生在一线，但战争实际上是在工厂和农场以及科学实验室中赢得的。
虽然冥想对免疫系统有特定的影响，但其真正的好处是更广泛的。 冥想可以帮助你更好地消化食物，改善血液循环和心脏功能，更好地睡眠，更好地对付疼痛和困扰，尽管生病，还可以享受更多的生活。
如果你的身体整体健康轻松地运作，就有资源去抗击特定的疾病。 既然冥想能够恢复和维持一个稳定的总体状态，就像指挥所一样，这可能是所有你需要扭转严重的疾病。
转载出版者许可，
尤利西斯出版社。 ©2001，2007。 http://ulyssespress.com
这篇文章被许可从书中摘录：
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关于作者
埃里克•哈里森（Eric Harrison）受过缅甸和西藏的佛教传统训练，已经练习了三十多年的禅修。 经过一次特别密集的撤退之后，埃里克受到僧侣的鼓励，开始以“他自己的方式”教导别人。 多年来，他开发了一种适应西方文化的方法，一种避开神秘主义，同时强调冥想的实际效果。 作为珀思冥想中心的主任，他与当地的医生和患者密切合作，为特定的疾病开发适当的冥想方案。 Eric住在澳大利亚的珀斯。
