睡眠不足或睡眠质量差是患阿尔茨海默病的危险因素之一。幸运的是，有一些方法可以改善睡眠。 （存在Shutterstock）
痴呆症是认知能力（例如记忆力）的逐渐丧失，其严重程度足以影响一个人的日常活动。
它可能由多种不同的疾病引起，包括 阿尔茨海默氏症，这是最常见的形式。痴呆症是由于神经元长期丧失而引起的。由于当症状出现时，大脑已经发生了许多变化，因此许多科学家正在集中研究痴呆症的风险和保护因素。
风险因素，或者相反，保护因素，是增加或减少患疾病风险的状况或行为，但不能保证任何结果。阿尔茨海默病和痴呆症的一些危险因素（例如年龄或遗传）是无法改变的，但我们可以影响其他几个因素， 特别是生活习惯及其对我们整体健康的影响.
这些危险因素包括抑郁、缺乏体力活动、社交孤立、高血压、肥胖、糖尿病、过量饮酒和吸烟以及睡眠不佳。
十多年来，我们一直将研究重点放在睡眠问题上，特别是在 弗雷明汉心脏研究。这项大型社区队列研究自 1940 世纪 XNUMX 年代以来一直在进行，至今仍在监测幸存参与者的健康状况。作为睡眠医学和流行病学的研究人员，我们拥有研究睡眠和睡眠障碍在认知和精神大脑衰老中的作用的专业知识。
作为我们研究的一部分，我们监测并分析了 60 岁及以上人群的睡眠情况，以了解哪些人患有或未患有痴呆症。
睡眠是预防痴呆症的风险或保护因素
睡眠似乎在记忆等许多大脑功能中发挥着重要作用。良好的睡眠质量 因此可以在预防痴呆症方面发挥至关重要的作用.
睡眠对于维持健康很重要 大脑中良好的连接。最近，研究表明，睡眠对于大脑来说似乎具有类似于垃圾车的功能： 深度睡眠对于消除大脑中的代谢废物至关重要，包括清除某些蛋白质，例如已知在阿尔茨海默病患者大脑中积累的蛋白质。
然而，深度睡眠和痴呆症之间的联系仍有待澄清。
什么是深度睡眠？
晚上睡觉的时候，我们会经历几个过程 睡眠阶段 一个接一个地重复。
NREM睡眠（非快速眼动睡眠）分为浅度NREM睡眠（NREM1阶段）、NREM睡眠（NREM2阶段）和深度NREM睡眠，也称为慢波睡眠（NREM3阶段）。后者与多种恢复功能相关。接下来，快速眼动睡眠（快速眼动睡眠）通常与最生动的梦有关。如果我们将 NREM15 睡眠的所有时间加起来，成年人通常每晚大约有 20% 到 3% 的时间处于深度睡眠中。
一些睡眠变化在成年人中很常见，例如早睡早起、睡眠时间较短、深度较浅以及夜间醒来的频率更高。
睡眠阶段以及深度睡眠对大脑健康的作用。 （安德烈·安·巴里尔）
深度睡眠缺失与痴呆症有关
参加者 弗雷明汉心脏研究 我们使用睡眠记录（称为多导睡眠图）对睡眠进行了两次评估，相隔大约五年，一次是在 1995 年至 1998 年，另一次是在 2001 年至 2003 年。
多年来，许多人的深度慢波睡眠有所减少，这是随着衰老的预期。相反，一些人的深度睡眠时间保持稳定甚至增加。
我们弗雷明汉心脏研究 (Framingham Heart Study) 的研究人员团队对 346 名 60 岁及以上的参与者进行了长达 17 年的跟踪，观察哪些人患上了痴呆症，哪些人没有患上痴呆症。
无论何种原因，随着时间的推移，深度睡眠的逐渐丧失与痴呆症的风险增加有关，尤其是阿尔茨海默氏型痴呆症。这些结果与痴呆症的许多其他危险因素无关。
尽管我们的研究结果并不能证明深度睡眠不足会导致痴呆症，但确实表明这可能是老年人的一个危险因素。睡眠的其他方面也可能很重要，例如睡眠的持续时间和质量。
改善深度睡眠的策略
了解缺乏深度睡眠对认知健康的影响，可以采取哪些策略来改善它？
首先，如果您遇到睡眠问题，值得与您的医生交谈。许多睡眠障碍的诊断和治疗不足，特别是通过行为（即非药物）方法。
养成良好的睡眠习惯会有所帮助，例如按时睡觉和起床，或者避免在床上使用明亮或蓝光（如屏幕）。
您还可以避免咖啡因，限制酒精摄入量，保持健康的体重，白天进行身体活动，并在舒适、黑暗和安静的环境中睡眠。
深度睡眠在预防痴呆症方面的作用仍有待探索和研究。鼓励睡眠和良好的生活习惯可能有助于我们以更健康的方式变老。
安德烈·安·巴里尔, Professeure-chercheure adjointe au Département de médecine, 蒙特利尔大学 和 马修·帕斯，神经病学和流行病学副教授， 蒙纳士大学
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