向公众传达相对风险的方法通常令人困惑。 布莱恩·塔尔伯特/ Flickr, CC BY
在一个 最近的报道 关于加工肉和肠癌的风险，国际癌症研究机构（IARC）指出：
每天食用的每50克（低于2盎司）加工肉，会使大肠癌的风险增加18％。
这种传达风险的方法导致混乱和一些 敌对反应。 科学家可以通过多种方式解释癌症和其他疾病的风险。 有些比其他的更容易理解。
相对风险
IARC声明基于许多流行病学研究的总结，这些研究评估了肉食与肠癌之间的关系，包括 由我们一个人学习.
流行病学是研究人群中疾病分布和决定因素的科学。 其核心在于对暴露于或未暴露于特定物质，环境条件或生活方式的人们的疾病发生频率进行比较。
在这种情况下，IARC将每天吃50克加工肉的人与根本不吃加工肉的人的肠癌风险进行了比较。
18％的增加意味着与不饮食的人相比，每天饮食1.18克加工肉的人患肠癌的风险高50倍。 1.18数字被称为“相对风险”。
这样说来，增加幅度很小。 相比之下， 抽烟的男人 不吸烟的人患肺癌的风险约为20倍。 以百分比表示，吸烟风险增加1,900％。
以IARC使用的格式呈现相对风险的潜在问题是，许多人会错误地得出结论，如果他们食用加工肉，他们就有18％（几乎五分之一）的机会患上肠癌。 因此，他们被误导了。
以任何形式向公众介绍相对风险不是很有帮助。 传达特定风险因素的影响的一种更好的方法是提出所谓的“绝对风险”。
绝对风险
幸运地活到85岁的澳大利亚人一生中有8.2％的机会被诊断出患有肠癌； 这就是“终身风险”。
如果我们假设四分之一的澳大利亚人口每天吃50克加工肉，那么四分之三不吃加工肉的人一生的风险将是7.9％（或13中的一个）。 对于每天吃50克的人，一生的风险将是9.3％（或11中的大约1％）。
尽管我们估计每天有四分之一的人口食用50克加工肉不太可能是正确的，但改变这一比例并不会对这两个绝对风险产生太大影响。
当然，这种幼稚的计算假设其他所有条件都是相等的。 食用食用肉类的人与没有食用肉类的人没有其他影响肠癌风险的方式。
但是，我们知道许多因素都会导致肠癌的风险-超重，饮酒，缺乏运动和家族病史等。 由于有太多的变量驱动风险，因此很明显，没有两个人可能具有完全相同的风险状况。
英国癌症研究 提出了风险 通过这种方式。
在英国每1,000人中，约有61会在生活中的某个时候患上肠癌。 那些食用加工肉量最少的人，一生的患病风险可能比其他人群低（每56食肉低者大约1,000例）。
如果您只希望生活在65上，那么如果您不吃加工肉，则患上肠癌的几率是2.9％，如果每天吃3.4克，则有50％。 当然，如果您放纵自己，风险会增加，但每天每增加50克，风险就会增加。
绝对风险使人们可以个性化效果并更好地进行比较。 是的，计算绝对风险需要一个强有力的假设，即暴露者与未暴露者之间没有其他差异。 但是我们仍然相信，与相对风险相比，能够比较绝对风险更能提供有用的信息，并且减少误导的可能性。
人口归因分数
传达由于危险因素引起的癌症负担的另一种有用方法是计算所谓的人群归因分数-即归因于该危险因素的癌症分数。
研究人员 最近估计 在澳大利亚，有18％的肠癌可以归因于食用红肉和加工肉（他们没有数据可以区分红肉和加工肉的影响）。 这相当于2,600中大约2010个案例。
红色和加工后的肉类引起的风险增加很小，但由于澳大利亚人吃了很多肉类，因此加在一起占很多情况。
通过税收或向癌症组织的捐赠资金，大量公共资金被投入到研究中。 在道德上必须报告此类研究的结果，但很少有研究能够最终确定。
因此，IARC的重大审查对于将对哪些因素和哪些因素不会导致癌症风险的证据进行最佳评估至关重要。 人们想知道。
最好的癌症是您永远不会得到的癌症。 鉴于我们知道 澳大利亚约三分之一癌症的病因 （吸烟，酗酒，缺乏运动和营养因素），向人们提供有关我们所知的最佳可用信息并非没有道理。
但是显然，我们有一种方法可以更好地交流这些风险的真正含义，以及人们如何在日常选择中使用这些信息。
幸运的是，数十年的确凿证据为一些非常简单的建议打下了基础，以帮助您提高患癌几率。 对大多数人来说：
做更多的事情：体育锻炼，吃水果和蔬菜
少做些：喝酒，多吃高热量的食物，加工过的甚至可能是红肉，使皮肤暴露在强烈的阳光下
不要：抽烟。
作者简介
达拉斯英语墨尔本大学教授兼研究员 维多利亚癌症委员会 和 特里·斯莱文（Terry Slevin），科廷大学心理与言语病理学学院兼职教授。 他是西澳州癌症委员会的教育和研究总监，以及职业和环境癌症委员会主席， 澳大利亚癌症委员会
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