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我感到恶心和头晕。 我尝试了密集的橄榄油饮食一周后，效果不佳。 早上八点，空着肚子，我只吃了一半的那小杯金色液体，这是我的西班牙朋友特选的最光滑的Albequina特级初榨橄榄油。 在晚餐前将硬皮热面包浸入其中是一回事。 早上干净地喝是另一回事。
为了科学和 我的书 我试图模仿来自1960的克里特岛渔民的饮食，据报道，他们在辛苦的一天钓鱼或放牧之前曾吃过一杯橄榄油作为早餐。 尽管摄入了大量的饱和脂肪，却认为这些高摄入量的油具有长寿命。
我决定用黄金饮料代替我平时的酸奶和水果早餐来测试这个故事。 三十分钟后，我在美发师晕倒后躺在地板上，这不太可能是巧合。 尽管意识到我也许应该先排好肚子，但我还是放弃了英勇尝试。
在英国和美国，人们 平均消费 大约每人每年大约1升橄榄油，但是与希腊人，意大利人和西班牙人每人消耗更多13升的橄榄油相比，这并不算多。 橄榄油具有高热量以及饱和和不饱和脂肪的混合，曾被许多医生认为是极不健康的。 但 健康调查 的欧洲人口不断发现，尽管脂肪摄入量较高，南欧人的寿命更长，心脏病更少。 事实证明，橄榄油是可能的原因。
地中海饮食与低脂
十年前，一项针对西班牙的7,500雄心勃勃且独特的研究试验在60中轻度超重的男性和女性中有患心脏病和糖尿病的风险。 他们被随机分配了两种饮食，为期五年：一种是大多数西方国家的医生推荐的低脂饮食，另一种是高脂地中海饮食，辅以额外的橄榄油或坚果。
“ PREDIMED”研究，发表在2013的《新英格兰医学杂志》上 最终显示 地中海饮食组的心脏病，糖尿病和中风要比低脂组少三分之一。 他们也减轻了一点体重，记忆力也减少了。 的 最新结果 研究表明，尽管有少数女性，它也降低了乳腺癌的发病率。
通过对数据的研究，研究人员发现额外的橄榄油组比额外的坚果组稍微好一点，但是两者显然都优于低脂饮食。 该研究也比许多饮食研究可靠得多，因为这是一项 随机对照试验 可以长期观察大量人群，而不是仅仅监视几天或几周饮食的人群。
地中海饮食：橄榄油是必不可少的（不需要格子桌布） 存在Shutterstock
好处不能只局限于一种食物或因素，而只能限于某些一般主题。 多余的纤维，各种各样的水果和蔬菜，全谷类和豆类，酸奶和奶酪，少量的鱼和肉，红酒，坚果和种子以及优质的橄榄油都发挥了作用。 然而 作者相信 橄榄油本身是最强大的单一因素。
廉价形式的橄榄油（标有普通或初榨橄榄油）没有任何好处-它必须是初榨橄榄油。 不同油品等级之间的差异不仅在于较低的酸度，新鲜度和更丰富的口味，还在于释放的化学物质数量 叫做多酚。 高品质的特级初榨油，尤其是冷榨时，具有大约30多酚作为抗氧化剂，可减轻炎症并有助于减少 衰老的影响 特别是在心脏和大脑上。
直到最近，人们还认为这些抗氧化剂多酚可直接作用于 基因和血管。 但是事实证明，它们也通过构成我们微生物组的肠道微生物起作用。 这是生活在我们大肠中的数万亿种多样细菌的群落。 它们以不同的多酚为食，并产生其他小的化学物质（短链脂肪酸）来减轻炎症和 帮助我们的免疫系统.
错误越多越好
当与多种其他健康的多酚密集食品一起食用时，复杂的高脂肪食品（例如特级初榨橄榄油）将为丰富多样的肠道微生物群体提供基础。 这种多样性越来越被证明是 对我们的健康很重要。 最初的PREDIMED研究并未直接测量肠道微生物（尽管随后的研究也在进行中），但是 地中海饮食 特别是特级初榨橄榄油是它们是极好的肠道微生物肥料，可改善肠道健康。
批评橄榄油的人通常会推广未经测试的替代品，他们认为其较低的燃烧温度使其更有可能产生潜在的 烹饪中的致癌物。 但是，参加试验的西班牙人定期用油烹制食物，令人放心，对健康没有明显影响。
在西班牙成年人中，将特级初榨橄榄油作为地中海饮食的一部分显然是有益的。 尽管基因部分地控制了偏好，但没有理由相信它不会在其他文化和人群中起作用。 如果我们开始教育人们在生命早期使用高质量的特级初榨橄榄油，并改变其作为药物或惩罚的污名，我们就可以使我们的人口和肠道微生物群更加健康。 尽管我们不太可能匹配希腊人。
关于作者
Tim Spector，遗传流行病学教授， 伦敦大学国王学院
