从脆脆的新鲜蔬菜到奶油般的美味甜点，我们都有不同的食物偏好。我们的味觉发展独特，受到遗传、文化和个人经历的影响。
食物偏好在塑造我们的饮食习惯方面发挥着重要作用。富含糖、脂肪和盐的美味食物通常会吸引人们的味蕾并提供即时的满足感。然而，这些食物通常卡路里含量高，必需营养素含量低，导致体重增加，并增加身心健康状况的风险。
现在我们发现，您选择吃的食物不仅与您的身心健康有关，还与您的认知功能、大脑结构和遗传有关。
对快餐的普遍偏好可能导致全世界肥胖率的增加。据世界卫生组织 (WHO) 称，到 2022 年，全球八分之一的人患有肥胖症。 这个比例已经翻倍了 以来1990。
肥胖不仅与 患病风险增加 包括 2 型糖尿病和心血管疾病，但也与 精神健康障碍的风险增加 30-70%.
健康均衡饮食的好处
我们与中国复旦大学和英国剑桥大学的新合作研究， 发表于《自然·心理健康》，使用来自英国生物银行的 181,990 名参与者的大样本来研究食物选择如何与认知功能、心理健康、新陈代谢、大脑成像和遗传学相关。
我们调查了蔬菜、水果、鱼、肉、奶酪、麦片、红酒、烈酒和面包的消费情况。我们发现 57% 的参与者偏好健康均衡的饮食。这包括我们检查的所有食物的均衡组合，任何类别都没有过量。
我们进一步表明，饮食健康均衡的人比其他人有更好的大脑健康、认知功能和心理健康。我们将均衡饮食与其他三个饮食组进行了比较——低碳水化合物（18%）、素食（6%）和高蛋白/低纤维（19%）。
我们发现，饮食更加均衡的人比其他饮食的人具有更好的流体智力（解决新问题的能力）、处理速度、记忆力和执行功能（一组包括灵活思维和自我控制的心理技能）。这也对应于更好的大脑健康——具有更高的灰质体积（大脑的最外层）和更好的神经元结构（脑细胞），这是大脑健康的关键标志。
也许令人惊讶的是，素食饮食的效果并不如均衡饮食。造成这种情况的原因之一可能是许多素食者没有摄入足够的蛋白质。对大脑有益的两种健康均衡饮食是地中海饮食和 介意 （神经退行性延迟的地中海干预）饮食。
这些食物促进鱼类（尤其是油性鱼类）、深色叶类蔬菜和新鲜水果、谷物、坚果、种子以及一些肉类（例如鸡肉）的摄入。但这些饮食也限制红肉、脂肪和糖的摄入。
事实上，研究表明地中海饮食可以改变我们的大脑和认知。一项研究表明，人们表现出 认知度提高 采用这种饮食仅 10 周后。
另一项研究表明，遵循地中海饮食与 降低称为β-淀粉样蛋白的有害肽的水平 在大脑中。 β-淀粉样蛋白与 tau 蛋白一起是衡量 发生的脑损伤 在阿尔茨海默病中。
之前的研究也表明 日本饮食，包括大米、鱼类和贝类、味噌、泡菜和水果，可防止大脑萎缩。
我们还发现，一些基因可能有助于饮食模式与大脑健康、认知功能和心理健康之间的联系。这可能意味着我们的基因部分决定了我们喜欢吃什么，进而决定了我们的大脑功能。
但是，我们的 食物选择的优先顺序 还受到许多因素的影响，包括价格、过敏、便利性以及我们的朋友和家人吃什么。
有些人选择节食，这可能会导致体重减轻，但涉及到戒掉对大脑重要的整个食物群。虽然有一些证据表明生酮饮食（低碳水化合物）对身体有有益影响 免疫系统和心理健康看来，均衡饮食（例如地中海饮食）确实最有利于整体大脑健康和认知。
方式前进
显然，采取健康均衡的饮食和锻炼对我们的大脑有益。但对许多人来说，说起来容易做起来难，特别是如果他们当前的食物偏好是非常甜或高脂肪的食物。
然而，食物偏好并不是命运。例如，如果您慢慢减少糖和脂肪的摄入量，并在几个月内将其保持在非常低的水平，您实际上会开始喜欢那种食物。
在儿童早期建立健康的食物偏好和积极的生活方式至关重要。其他重要的技巧是慢慢吃东西，注意吃的东西并享受它，而不是在旅途中或看着手机屏幕时吃完三明治。
你的大脑需要一段时间才能意识到你已经吃饱了。例如，有研究表明，消费者 一般看电视时吃得更多、听音乐或在其他人在场的情况下，因为分心会减少我们对内部饱腹感信号的依赖。
来自朋友的社会支持也被证明可以 鼓励坚持健康的饮食习惯如一样 认知行为疗法。分散注意力 是另一种出色的技术 – 实际上任何你喜欢做的事情（除了吃）都会有帮助。
一项有趣的调查研究发现，你如何设定优先事项会影响你的食物选择。如果您渴望保持健康并拥有健康的外表， 你会选择健康食品.
我们生活在经济困难时期。社会经济地位不应限制饮食选择，尽管目前情况似乎如此。显然，政府有重要责任优先考虑负担得起的健康饮食选择。这将帮助我们许多人 选择健康的饮食 出于健康原因、食品价格下降或两者兼而有之。
现在我们知道我们吃的食物实际上会影响我们的大脑以及我们的认知能力，因此健康均衡的饮食比以往任何时候都更加重要。
芭芭拉（Barbara Jacquelyn Sahakian）, 临床神经心理学教授, 剑桥大学; 克里斯特尔·兰利, 博士后研究助理, 认知神经科学, 剑桥大学; 冯剑锋，类脑智能/计算机科学科学与技术教授， 复旦大学及 魏成, 神经科学青年首席研究员, 复旦大学
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