到目前为止，科学家们对 Deltacron 的了解

: By 卢克·奥尼尔，都柏林三一学院

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德尔塔克罗 3 23

在许多国家，随着限制的解除和自由的恢复，人们普遍认为大流行已经结束。然而，仍然存在一个重要的担忧，即可能会出现一种危险的新变体。

这发生在 omicron 到货时，但我们很幸运有那个。事实证明，Omicron 更具传播性，但幸运的是没有造成在大多数严重疾病占主导地位的国家中，严重疾病的增加。

但这并不能保证。变种随机出现，新变种有可能比以前的变种更危险。另一个刚刚到货，目前的名称是 deltacron。正如您可能猜到的那样，它是 delta 和 omicron 的混合体，这两个变体最近占主导地位。

Deltacron 的故事始于 XNUMX 月中旬，当时巴黎巴斯德研究所的科学家上传了冠状病毒的基因序列，看起来很不一样从之前的序列。病毒样本来自法国北部的一名老人，看起来很奇怪。它的大部分基因序列与 delta 的相同，后者在去年年底之前一直在世界范围内占主导地位，但编码该病毒的部分序列刺突蛋白 - 其外部结构的关键部分，用于进入体内细胞 - 来自 omicron。

到 XNUMX 月，又报告了三个杂交基因序列，这次是在美国。现在有超过 60 条记录，横跨法国、荷兰，丹麦，美国和英国。

但是，可能有不同的 deltacrons。巴斯德研究所的科学家表示，英国和美国报道的 deltacron 序列与其他国家发现的序列存在一定差异。他们说可能有必要在这些不同形式的 deltacron 中添加一个数字，以表明哪个是哪个。

这些杂种是如何形成的

如果两种不同的病毒感染一个细胞，病毒混合和匹配自身的某些部分并不罕见。这就是所谓的 ”重组”，因为一种病毒在组装自身的副本时将其部分基因序列与另一种相关病毒的部分结合起来。它似乎在病毒复制过程中随机发生。

然而，当权力从一种病毒变体转移到另一种时——一种变体变得不那么常见，而另一种变体更常见，这意味着两者都在人群中传播，并且它们有机会同时感染人类——重组发生的机会就会增加. 当 omicron 取代 delta 成为全球最主要的形式时，情况就会如此。

重组通常会产生一种不可行的新病毒，因为不同基因的混合会干扰病毒制造生存所需蛋白质的能力。但有时一个人确实能幸存下来，这似乎就是 deltacron 所发生的事情。

事实上，由于在美国/英国发现的 deltacron 混合动力车似乎与在欧洲大陆发现的不同，这种情况可能已经分别发生过多次。

一个模子出来的？

目前很难说 deltacron 会在哪些方面与其父母相似。 Delta 和 omicron 是完全不同的病毒。他们不同他们如何感染细胞以及如何逃避免疫。我们对 deltacron 的了解还不够，无法判断它与两者的不同之处。

因为在附近的多个国家都发现了它，所以 deltacron 很可能会传播。然而，omicron 本身是继续在欧洲广泛传播，所以它仍然是我们现在需要仔细观察的变种。

时间会证明 deltacron 是否会取代 omicron，以及 deltacron 在逃避免疫方面是否会更好，是否会导致更严重的疾病。目前 deltacron 案例太少，无法就这些问题得出任何结论。我们需要的是确定 deltacron 特性的实验——科学家们已经开始了那个过程并且已经能够用它感染细胞，所以希望我们能及时得到答案。

与此同时，我们需要密切关注它。 deltacron 可能已经跨越国界的事实强调了对持续的基因组监测密切关注病毒的变化和移动方式。随着冠状病毒继续广泛传播并感染大量人群，可能会出现更多变体——包括通过重组。

不过，我们可以在一定程度上确信，如果 deltacron 开始占据主导地位，先前感染其他变体以及接种疫苗将提供对严重疾病的保护。我们知道，基于武汉病毒原始毒株的疫苗也可以通过更新的变体预防严重疾病。时间会证明delta和omicron是否已经产生了一个让我们担心的野孩子。