作为音乐剧中的歌曲 悲剧悲剧改编自维克多雨果的小说，说，“但是老虎在晚上来，它们的声音像雷声一样轻柔”。 当我们发现自己在床上辗转反侧，因为难以忍受的背痛而盯着天花板时，我们都在晚上感到很痛苦； 或牙痛，或耳痛，或膝盖痛。
白天它在那里，现在它不让我们休息，开始啃咬我们。 问题是：为什么我们在晚上会感到更强烈的疼痛？ 科学对此有何评论？
疼痛对任何人来说都不是什么奇怪的现象。 但定义它很复杂。 经过多年的多次修改，国际疼痛研究协会 (IASP) 于 2020 年同意 缩小范围 作为“与实际或潜在的组织损伤相关或类似的不愉快的感觉和情绪体验”。
痛是为了什么？
我们倾向于认为这种感觉是消极的，因为根据定义，它是一种不愉快的经历。 但人类是一台复杂的、经过微调的机器，很少有“只是为了它”而存在的功能。
疼痛的目的是警告我们有什么不对劲； 它是一种生存机制，有助于保护我们免受可能威胁我们身体完整性的危险。 打个比方：这是一个警报系统，我们的大脑必须告诉我们我们处于危险之中，并敦促我们前往安全的地方。 它令人不快，以至于我们觉得有必要避免它。
然而，这不是对刺激的反应， 正如笛卡尔时代所认为的那样 （例如，我触摸了一些燃烧的东西，疼痛使我免于燃烧，因为它使我缩回了手）。 现代概念将其理解为我们大脑的产物：正是这个器官告诉我们它在哪里、有多少以及以何种方式受到伤害。
门控理论
那么为什么感觉在夜间会增加，这对生存有何帮助呢？
解释与我们大脑的处理系统和感知科学有关。 在 1960 年代，Roland Melzack 和 Patrick Wall 提出了他们的 门控理论. 据此，脊髓中有一个门允许或不允许疼痛刺激通过大脑。
换句话说，有些事情会导致闸门关闭，我们会感到较少的痛苦，而有些事情会导致闸门打开，我们会感到更多的痛苦。 一个例子是机械行为 如果我们被击中则摩擦我们的皮肤：摩擦的感觉与疼痛的感觉竞争，并导致疼痛感减少。
在寂静的夜里，那些老虎的叫声越来越响，常常是因为我们想起了白天经历过的、几乎忘记了的一些不舒服的情况。 没有什么可以分散我们的注意力并帮助我们关上门：没有图像，没有声音，没有与他人的互动。
最糟糕的时候？ 凌晨 4 点
自 1960 年代以来，新理论、新技术和新发现一直在培育疼痛科学。 一项研究发表在 大脑 去年 XNUMX 月还指出昼夜节律可能是夜间加重现象的关键因素。
Inès Daguet 和她的同事进行了一项新颖的实验室研究，他们发现一天中疼痛（在这种情况下是实验诱发的）最强烈的感知时间是凌晨 4 点。 一种可能的解释是睡眠剥夺，因为它也 被证明是有影响力的，但在 Daguet 的模型中，昼夜节律的权重要大得多。 我们所经历的这些身心变化可能与我们白天体内荷尔蒙的周期性水平有关，例如与免疫系统和炎症有关的皮质醇，以及褪黑激素。
然而，不应忘记这是一项在实验室环境中进行的实验性研究，参与者不在自然环境中（睡在床上），而是通过发热机器人工接受疼痛刺激。
捕食者威胁警报
研究人员 Hadas Nahman-Averbuch 和 Christopher D. King 发表了 一条评论 在上述研究中，他们指出，从进化的角度来看，我们在晚上最容易受到捕食者的攻击，因为那是我们睡觉的时候。 因此，较低强度的刺激足以让我们意识到潜在的危险，这是有道理的。
最终，仍然需要进一步的研究来理解为什么我们在晚上会感到更痛，但似乎我们的大脑仍在努力保护我们在睡觉时不被老虎（在这种情况下是真正的老虎）吃掉。
关于作者
罗西奥德拉维加德卡兰萨, 调查 Ramón y Cajal (Psicología), 马拉加大学
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