暴风雨过后很久，灾害仍会伤害老年人

: By 苏·安妮·贝尔（Sue Anne Bell），密歇根大学

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美国军队Spc。帕姆·安德森（Pam Anderson）在明尼苏达州威诺纳（Winona）8月20，2007外的一次洪水救援行动中对一名老年人进行急救治疗。 职员军士美军Daniel Ewer, CC BY

我的电话在午夜左右响起：预计将有一场重大飓风袭击附近的沿海城镇，这是一个强制撤离令。当地一家大医院的许多工作人员已经撤离，一些来自养老院和辅助生活中心的病人被送往医院。其余的工作人员急切地寻求有经验的护士的帮助。我可以立即协助吗？

一个小时后，我坐在一辆高速公路巡逻车上，驾驶着四个小时的全程灯光和警报，以及其他护士志愿者。我们到了一个鬼城，但是医院很热闹。有特殊医疗需求的病人躺在临时托盘上。没有图表，没有药物，没有命令。明亮的荧光灯防止疲倦和迷失方向的病人从任何休息的希望。

我们日夜不停地工作三天，提供基本的护理服务 - 喂养人，给药，每两个小时打开一次，并清理干净。一名老年人有严重的脑瘫，但是十分警惕。他在一间拥挤，响亮，明亮的房间里，躺在地板上的一个托盘上躺了几个小时。我跪下来告诉他，我马上就要把他打扫干净，但是他告诉我说别人比他更需要帮助。

我的工作重点是回答关于老年人在灾难之后健康状况的紧迫问题，例如我上面回答的问题。年龄本身并不会使人们更容易受到灾害的影响，但许多老年人常见的健康问题，包括虚弱，记忆障碍，活动受限和慢性疾病。飓风卡特里娜飓风死亡的百分之六十是年龄在65以上，还有更多的老年人在飓风卡特里娜和一年后死亡比任何其他年龄组。

在一个新近发表的研究报告，我们发现在暴风雨或其他威胁已经过去之后，老年人受灾很大。针对社区和医疗保健系统的灾难应对规划重点关注事件发生后立即增加的情况，灾难随每次灾难而变化，但通常会持续数小时至数天。规划者需要意识到，对于老年人来说，效果更持久。

在飓风艾萨克（Isaac）期间，护理院居民从路易斯安那州的Plaquemines教区撤离
在飓风艾萨克（Isaac）期间，从路易斯安那州Plaquemines Parish撤离的养老院居民等待返回家中，同时在新奥尔良海军航空站联合储备基地获得住所，八月份30，2011. 美国海军

从过去的灾难中学习

了解灾害如何与老年人入院相关联，并制定减少住院治疗的策略，这些问题日益重要。气候变化正在增加洪水，飓风和野火等自然灾害的数量和规模。曾经有三倍以上的自然灾害全局在2000和2009之间，而不是从1980到1989。而随着美国人口的65年龄预计将由2060翻番帮助老年人在灾难中安全起来将变得越来越重要。

最近的事件表明，老年人特别容易受到伤害，特别是如果他们需要持续的医疗保健。在2012的飓风桑迪期间，结束 31疗养院关闭，导致4,500以上的居民需要紧急援助。行动后的报告飓风马修在2016 记录了针对特殊医疗需求患者的关键通信故障的多个实例。例如，需要专业护理的病人被安置在人员不足的庇护所。

目前还没有一个集中的系统来收集，报告和分享灾后这些差距的数据。这意味着我们不可能在下一次事件发生之前对这些人的照顾方式进行系统的改变。目前，我们正在利用从间接来源收集的信息和数据，试图得出关于灾害影响的结论。

纽约市应急管理办公室的老年居民的灾害防备技巧：

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持久的影响

我最近进行了一项研究，检查了老年人之后的住院治疗 2011龙卷风爆发在佐治亚州，阿拉巴马州，密西西比州和田纳西州产生了数百起龙卷风，造成300死亡人数超过数十亿美元的损失。使用Medicare的索赔数据并将其与暴风雨地区的地理空间数据连接起来，我们比较了在灾难发生后一个月内老年人入院和其他11月份的入院情况。

我们的调查结果显示，在30灾难发生后的4天，住院人数增加了，住在邮政编码和龙卷风接触的老年人中的比例更高。这意味着数百个额外的医院入院。然后，我们从数据分析中删除了灾难发生后的头三天，看看入学人数是否增加可能与风暴造成的直接伤害有关。但我们发现，本月余下时间的住院率仍然高于正常水平。

最后，我们进行了类似的分析，检查同一地区不受暴风雨影响的地区的邮政编码，以排除增加入学人数与极端温度或高花粉计数等季节性因素有关的可能性。在没有受到影响的地区，医院入院人数并没有增加，这告诉我们，我们发现的较高数字似乎与龙卷风有关。

灾难发生后住院人数的增加只是故事的一部分。美国老龄人口的慢性病发病率不断上升，需要一致的医疗保健，如糖尿病，高血压和肥胖。如果这些健康需要在灾难发生后在龙卷风带得到满足，这些病人可能不需要住院，我们的研究也没有显示我们检测到的住院人数的增加。

虽然我们没有关于个别病例的数据可以说明每个人住院的原因，但个人压力，难以获得医疗保健以及社区对灾难的应对措施都可能是造成这种情况的原因。我们的团队将继续研究灾后住院的驱动因素。