疫苗是历史上为数不多的几项从根本上改变生死平衡的发明之一。它们将曾经令人恐惧的杀手变成了医学教科书中的脚注。但在美国，疫苗犹豫不决如今正威胁着数十年来来之不易的成果。当一个社会忘记了当初为何变得更加安全时，将会发生什么？这个问题不再是理论问题，而是正在地平线上酝酿的风暴。

在这篇文章中

• 疫苗带来的益处如何重塑了公共卫生？
• 美国疫苗犹豫情绪为何上升？
• 疫苗能带来哪些经济效益？
• 如果发病率下降，一些可预防的疾病会不会卷土重来？
• 美国必须采取哪些措施来保护进步？

疫苗益处与犹豫：美国健康面临风险

让我们把时间倒回一个世纪。那时，天花仍在世界各地肆虐。麻疹是孩子们成长过程中必经的“成人礼”，而脊髓灰质炎则在夏日的游泳池里肆虐。家家户户都生活在一种挥之不去的恐惧之中：孩子可能某天早上醒来突然发烧，从此再也无法行走。疫苗消除了大部分这种恐惧。它们不仅减少了疾病的发生，而且在那些积极开展免疫接种运动的地区，疾病几乎被彻底根除。天花已经消失。脊髓灰质炎，除了少数几个地区外，也几乎被根除。这些并非微不足道的胜利，而是人类历史上最伟大的成就之一。

然而在美国，人们对这些胜利的记忆已经逐渐淡去。年轻一代成长于疫苗有效控制疫情的时代，他们看待疫苗接种不再是解放，而是侵犯。讽刺的是，疫苗曾经如此有效，以至于许多人现在怀疑它们当初是否真的必要。安逸滋生了遗忘，而遗忘又为怀疑打开了方便之门。

重要的数字

美国疾病控制与预防中心近期计算了自1994年以来常规儿童免疫接种的影响。结果令人震惊：预防了超过1万例死亡，避免了500亿例疾病，并节省了数万亿美元。这些并非抽象的数字，它们代表着健康成长的孩子、保持生产力的劳动者以及免于承受难以承受的悲痛的家庭。从经济角度来看，疫苗接种是美国历史上所有公共卫生措施中投资回报率最高的项目之一。

但单凭数字很少能改变人们的看法。问题不在于缺乏数据，而在于缺乏信任。而信任一旦被摧毁，重建起来就比当初建立起来要困难得多。

疫苗犹豫情绪日益高涨

对疫苗的犹豫并非新鲜事，但其影响范围已扩大。在错误信息、政治极化和社交媒体回音室效应的推波助澜下，曾经拥抱疫苗的群体如今也开始对疫苗持怀疑态度。新冠疫情更是火上浇油。关于强制接种、个人自由和政府权力过度扩张的争论，逐渐演变为更深层次的文化分歧。疫苗接种，曾经是团结一致的集体防护措施，如今却被重新定义为党派身份的象征。

疫苗接种率下降，疾病就会卷土重来。我们已经看到，美国一些曾经消灭过麻疹的地区又出现了麻疹疫情。百日咳也曾一度得到控制，如今却悄然回归。这些疾病不会乖乖地等待全国性的辩论尘埃落定，它们会在免疫力出现漏洞的地方肆虐。

经济风险

人们很容易从挽救生命的角度来思考疫苗，但其经济效益同样至关重要。试想一下，当疫苗接种率下降时会发生什么：住院人数上升，生产力下降，医疗保健成本飙升。一个县爆发麻疹疫情就可能造成数百万美元的损失，包括疫情控制、工时损失和医疗费用。如果将这些损失乘以州数和年数，那么其隐性经济损失将十分巨大。

讽刺的是，许多抵制疫苗的人打着经济自由的旗号，反对他们眼中的政府干预，而犹豫不决的真正代价却落到了纳税人、企业和社区的头上。一个拒绝疫苗的社会不是在省钱，而是在烧钱。

历史的惨痛教训

历史给我们敲响了警钟。20世纪初，疫苗尚属新生事物，那些积极推行全民免疫接种的城市，疫情较少，经济繁荣发展。而那些抵制免疫接种的城市，则付出了惨痛的生命和生计代价。1918年的流感大流行造成的美国人死亡人数甚至超过了第一次世界大战。相比之下，20世纪50年代脊髓灰质炎疫苗推广后，民众积极响应，纷纷在学校和教堂外排队接种，保护自己的孩子。铁肺和夏季隔离的惨痛记忆，使人们毫不犹豫地选择了接种疫苗。

如今，许多美国人并没有这些记忆。相反，他们继承的是一种经过粉饰的历史版本，在这个版本中，致命疾病只是阴影，而非迫在眉睫的威胁。这种代际失忆削弱了人们抵御错误信息的能力。如果你从未见过因小儿麻痹症而瘫痪的孩子，又何必害怕它的卷土重来呢？

文化鸿沟

对疫苗的犹豫并非均匀分布于整个社会，而是与文化、政治和宗教界限密切相关。在一些保守社区，对联邦机构的不信任蔓延至对疫苗的不信任。在某些城市飞地，另类医学亚文化加剧了这种怀疑情绪。将这些群体联系在一起的并非意识形态，而是对权威的共同怀疑。当权威本身失去信誉时，即使是最有效的公共卫生措施也会成为攻击目标。

这种分歧揭示了一个更深层次的问题：美国与真相之间支离破碎的关系。公共卫生依赖于共享的事实和集体行动。在个人主义凌驾于集体责任之上、错误信息传播速度远超纠正速度的文化中，疫苗犹豫现象愈演愈烈。这场关于疫苗的争论与其说是医学之争，不如说是关乎美国想要成为怎样的社会。

衰落的后果

如果疫苗接种率持续下降，其后果将不堪设想。麻疹可能再次成为地方性流行病，这意味着疫情爆发将不再是偶发事件，而是周期性的疾病循环。百日咳可能激增，对婴幼儿造成不成比例的伤害。潜伏在世界其他地区的脊髓灰质炎也可能在美国疫苗接种率低的社区扎根。

除了健康问题之外，其社会影响也将十分深远。疫情爆发期间，家长们将再次担心送孩子上学。雇主将面临更高的员工缺勤率。本已不堪重负的医院将因这些本可避免的病例而不堪重负。其连锁反应将波及社会的各个层面，从教育、商业到国家安全，无一幸免。

美国面临什么风险？

疫苗之争的核心在于，美国究竟是更重视集体安全还是个人猜疑。疫苗不仅仅关乎接种者本人，更关乎他所处的社区。群体免疫能够保护老年人、免疫功能低下者以及尚未达到接种年龄的婴幼儿。降低疫苗接种率，就等于削弱了保护社会中最弱势群体的这道屏障。

这不仅仅是一场医学辩论，更是一场道德辩论。作为一个国家，我们是选择团结还是孤立？我们是尊重科学的遗产——正是科学将人类从瘟疫时代拯救出来——还是冒着重蹈覆辙的风险？

重建信任

单靠数据无法解决问题。信任必须从根本上重建。这意味着要让当地社区参与进来，赋予值得信赖的信息传播者权力，并正视人们合理的担忧，而不是纵容谎言。医生、护士、教师，甚至宗教领袖都必须发挥作用。公共卫生宣传活动必须从传播虚假信息的那些因素中吸取教训：讲故事、煽情和重复。

最重要的是，必须重新定义疫苗接种，不再将其视为孤立的个人决定，而应将其视为对集体生存的共同投资。每一次注射都是一种团结的行为，是对健康不仅是个人问题，也是集体问题的认可。

前进之路

美国正站在十字路口。一条路是加倍重视科学、信任和集体责任，从而维护疫苗带来的益处，这些益处重塑了现代世界。另一条路则是屈服于疫苗犹豫，让祖辈们曾竭力战胜的疾病卷土重来。选择看似显而易见，但历史提醒我们，文明的衰落往往并非源于知识匮乏，而是源于缺乏运用知识的意愿。

美国将选择怎样的未来？是建立在进步记忆之上的未来，还是被遗忘蒙蔽双眼的未来？答案不仅会影响健康统计数据，更会塑造国家的灵魂。

关于作者

Alex Jordan是InnerSelf.com的特约撰稿人。

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文章概要

疫苗的益处已挽救了数百万人的生命，并增强了美国经济。然而，日益增长的疫苗犹豫情绪有可能逆转这一进展。了解疫苗的益处和犹豫情绪的风险，对于保护美国的健康、经济和未来至关重要。

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