为什么模仿可能是人类生存的关键—

: By 康纳·伍德

模仿是人类最真诚的表达方式吗？ Rawpixel.com/Shutterstock.com

黑猩猩是人类最亲近的动物亲戚。我们拥有高达98%的相同基因它们酷似人类的手和面部表情，会让动物园游客产生一种难以言喻的认同感。

然而，人类和黑猩猩的生活方式截然不同。野生黑猩猩数量不足300,000万只如今，只有少数生活在非洲森林中的地区，而人类已经遍布全球的每一个角落，从北极苔原到卡拉哈里沙漠。超过7亿尽管人类在生理上存在弱点，但我们的人口数量仍然远远超过几乎所有其他哺乳动物。

是什么原因造就了我们物种令人难以置信的进化成功？

一个显而易见的答案是我们的大脑或许正是我们与生俱来的智慧赋予了我们前所未有的创新思维能力，使我们能够跳出固有框架思考问题，在人类全球迁徙的过程中，不断创新，为棘手难题找到解决方案。想想“火星”，其中马特·达蒙饰演的角色被困在火星上的一个研究站里，独自一人英勇地“科学“他以此方式逃脱了死亡的威胁。”

但越来越多的认知科学家和人类学家正在质疑这种解释。这些研究人员认为，人类之所以能够生存和繁荣，并非因为我们靠创新谋生，而是恰恰因为我们不独立思考。相反，人们通过……来应对充满挑战的气候和生态环境。仔细地模仿他人 ——尤其是我们尊重的人。智人或者说“知晓一切的人”，我们真的 拟人化人: “模仿者”。

黑猩猩和孩子们观看如何打开拼图盒。

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观察和学习

In 一项著名的研究心理学家维多利亚·霍纳和安德鲁·怀滕向两组受试者——儿童和黑猩猩——展示了一个装有零食的机械盒子。其中一组盒子是不透明的，另一组则是透明的。实验人员演示了如何打开盒子取出零食，但他们也加入了用棍子敲击盒子这个无关的步骤。

奇怪的是，即使孩子们已经看出那根棍子没有任何实际作用，他们仍然一丝不苟地模仿打开盒子的所有步骤。也就是说，他们的模仿是非理性的：孩子们并非只做获得奖励所必需的事情，而是盲目地模仿他们所看到的每一个动作。

当然，那项研究只包括了三岁和四岁的儿童。但其他研究表明：年龄较大的儿童和成人旨在可能性更大盲目模仿他人的行为，以及婴幼儿不太可能过度模仿——即精确复制甚至不切实际的行为。

黑猩猩会省略多余的步骤，只做有效的事情，比如用棍子把白蚁挖出来吃。 Auscape/Universal Images Group via Getty Images

相比之下，霍纳和怀滕的研究中，黑猩猩仅在不透明条件下表现出过度模仿。在透明条件下——它们看到棍子在机械上毫无用处——它们完全忽略了这一步骤，只是用手打开了盒子。此后，其他研究也证实了这一点。这些发现得到了支持。.

在模仿方面，黑猩猩比人类儿童或成年人更理性。

毫无疑问地跟随的好处

人类这种看似非理性的过度模仿偏好究竟从何而来？在他的著作《我们成功的秘诀人类学家约瑟夫·亨里希指出，世界各地的人们都依赖于那些经常……的技术。它们如此复杂，以至于没有人能够理性地学习它们。相反，人们必须一步一步地学习，相信更有经验的长者和同辈的智慧。

例如，学习制作弓箭的最佳方法是观察经验丰富的猎人如何操作，并假设他们做的每一件事都很重要。作为新手，你还无法判断哪些步骤真正有效。所以，当你们队伍里最厉害的猎人用两根手指给弓弦上蜡，或者在拉弓前摸摸耳朵时，你就照做。

人类过度模仿的倾向使得人类学家所说的……成为可能。累积文化技能和技术的长期发展需要几代人的积累。没有人能完全理解制作弓箭或雕刻独木舟的每个步骤背后的所有实际原因，更不用说将稀土矿物转化为iPhone了。但只要人们能够高度精准地复制，技术就能得以传承。

仪式和宗教也是人们进行以下行为的领域：与实际结果没有切实联系例如，天主教神父在祝圣圣餐时，会念诵一系列重复的词语，并做出一些奇怪的手势，以此来祝福圣餐饼和圣餐酒。人们不禁会疑惑，这些仪式性的行为究竟与吃面包有什么关系，就像黑猩猩无法理解敲击棍子和打开盒子之间的联系一样。

仪式将群体凝聚在一起。美联社照片

但仪式还有一种隐藏的作用：它们能将人们彼此联系起来。展现文化归属感举一个发人深省的反面例子，想想一个拒绝起立宣誓效忠的学生。她的行为清楚地表明了她拒绝接受权威人士告诉她该如何表现的权利。正如人类学家罗伊·拉帕波特所说…… 指出：仪式参与是二元的：要么你宣誓，要么你不宣誓。这种清晰的界限使得谁对团体忠诚、谁不忠诚一目了然。

令人惊讶的秘密成分，它使我们成为人类

从更广义的角度来看，过度模仿有助于促成构成……的许多事物。独特的人类文化事实证明，这比简单的机械因果关系要复杂得多。

从本质上讲，人类并非勇敢自立的创新者，而是谨慎而精明的循规蹈矩者。我们之所以会做出和模仿看似不切实际的行为，是因为这样做是学习复杂文化技能的关键，而且仪式能够创造和…… 维护文化认同和团结 we 生存依赖于此事实上，模仿他人是一种强有力的手段。建立社交融洽关系例如，模仿他人的肢体语言可以让他们更喜欢你、更信任你。

所以，下次当你听到有人热情洋溢地论证每个人都应该拥抱不墨守成规、避免模仿他人时，你或许会忍不住笑出声来。毕竟，我们又不是黑猩猩。