一项研究发现，让三到四岁的幼儿照镜子，同时询问他们是否做了什么不好的事情，可以显著提高他们的说真话率。 （存在Shutterstock）
父母常常很担心 当他们发现自己的孩子说谎时.
然而，说谎可以让我们了解儿童的社会和认知发展。
我们的研究团队 社会认知发展实验室 布鲁克大学的一项研究正在探索，在各种情况下说谎如何体现了儿童的认知发展以及他们对社会世界的探索。
说谎行为的发展
发展心理学家对说谎行为进行了数十年的研究，发现说谎似乎 大约两岁然而，直到大约四岁的时候， 大多数孩子都会为了掩盖自己的错误而撒谎。而且这种高说谎率会持续整个童年时期。
谎言远不止于此。比利时根特大学教授伊芙琳·德贝和她的同事们也犯了同样的错误。 询问了社区中6岁至77岁的成员关于他们日常说谎的情况。有趣的是，他们发现虽然所有年龄段的人都报告说过谎，但说谎的频率呈现倒U型曲线变化。说谎的频率在儿童时期逐渐增加，在青春期达到顶峰，然后在成年期逐渐减少（但并未完全消失）。
但是， 形成一种 这种说谎的能力是会逐渐形成的吗？学前阶段发生了什么，促使孩子们说出他们的第一个谎言？
认知成分
说谎看似简单，但要成功说谎却需要很高的认知能力。要说谎，孩子首先必须明白，其他人可能持有与自己不同的信念和知识，而且这些信念和知识可能是错误的。
四岁左右躺着的次数会激增。 就在孩子们开始掌握思考他人错误观念的能力前后已经发现这种能力 与儿童说谎现象增多有关。
要学会说谎，孩子首先必须明白其他人可能拥有与自己不同的信仰和知识，而且这些信仰和知识可能是错误的。 （存在Shutterstock）
一旦孩子们明白说谎可以灌输错误的信念，他们就需要运用抑制能力来防止自己脱口而出真相，并运用记忆力来记住自己说过的真话和谎言。
例如，我们的实验室主任安吉拉·埃文斯和多伦多大学的康·李教授研究了幼儿的说谎行为和认知发展。他们发现： 在抑制能力和记忆力等认知任务中表现较强的儿童更有可能说谎。 他们还证明了这些 认知技能在整个青春期对于维持谎言仍然至关重要。.
受社会因素驱动
虽然儿童说谎的部分原因是其认知能力的提高，但我们的研究表明，说谎往往也受到社会因素的驱动。
在一项研究中，我们发现年龄较大的儿童 3至8岁且至少有一个兄弟姐妹的儿童，比没有兄弟姐妹的儿童更有可能在游戏中作弊。与家中最小的孩子相比，有弟弟妹妹的孩子更有可能对自己的作弊行为撒谎。
兄弟姐妹的存在使得玩耍中可能滋生并助长作弊行为。作为哥哥姐姐，孩子们有机会操纵认知能力较弱的弟弟妹妹。
鉴于说谎是儿童早期社交生活中普遍且正常的一部分，拥有兄弟姐妹可能只是为孩子提供了一个额外的环境，让他们探索自己正在发展的说谎能力。但请记住，兄弟姐妹也可能增强…… 亲社会行为 与 某些认知技能.
赞扬说真话
一旦孩子开始说谎，父母就肩负起引导孩子遵守诚实规范和社会期望的重任。许多父母都在思考，有没有什么方法可以促进孩子说真话。心理学研究人员一直在研究这个问题，并发现了一些技巧。
有些家长尝试过的一种方法是给孩子读道德故事，例如…… 那个喊狼来了的孩子 以此向孩子们强调诚实的重要性。
然而，研究人员发现，阅读强调说谎后果的道德故事实际上对诚实没有影响；但是， 研究发现，赞扬诚实的故事能够有效提高儿童的诚实度。.
研究发现，赞扬诚实的故事能够提高孩子的诚实度。 （存在Shutterstock）
另一种简单的方法是 要求孩子们承诺说真话研究发现，这种方法对以下情况最为有效： 五岁及以上的儿童 通过 青春期。
那么，对于幼儿来说，有哪些技巧呢？ 一项研究 我们实验室最近发现，让三到四岁的幼儿照镜子——从而让他们产生自我意识——同时询问他们潜在的错误行为，可以显著提高他们说真话的概率。
童年之外的谎言
虽然说谎的习惯从很小的时候就开始了，但对于处于生命另一端的那些人（老年人）的说谎模式却知之甚少。
鉴于加拿大快速增长 老年人口这是一个非常及时且必要的研究领域。在接下来的五年里， 我们的实验室将对该区域进行检测。.
我们将测量成年人说谎的频率和类型，以及这些谎言如何随年龄变化。我们还将评估说谎行为与老年时期认知和社会因素之间的关联。例如，如果老年人倾向于在健康问题上说谎，研究人员可以测试促进人们就自身健康需求进行诚实沟通的方法。
请继续收看，了解发展心理学家对说谎行为在人的一生中的发展轨迹有何看法。
作者简介
艾莉森·奥康纳（Alison O'Connor）心理学博士生 布鲁克大学 与 安吉拉·埃文斯（Angela Evans）心理学副教授 布鲁克大学
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