HernánPiñera/ Flickr, 创用CC BY-SA
美国前总统巴拉克•奥巴马（Barack Obama）有一个着名的衣橱 穿着相同的西装。 作为世界领导者，生活提供了足够多的重大决策 - 奥巴马的推理是，尽量减少小决策的复杂性是有意义的。
艺术家通常被认为是相当不同的。 例如，弗朗西斯·培根（Francis Bacon）有一种暴躁的个人生活 臭名昭着的混乱工作室在伦敦肮脏的饮酒俱乐部深夜嗜好。 然而，甚至培根的工作习惯都非常规律 - 通常是在第一道亮茶和浓茶的情况下开始工作，然后在中午前往他的第一杯香槟。
我们都有不同的常规价值经验。 对于我们绝大多数人来说，常规帮助我们应对日常生活中面临的不断决策。 但是，当过度使用时，常规可能会成为一个监狱 - 特别是对某些人来说。 但为什么会这样，你如何取得良好的平衡？
决策制定首先如此困难的一个原因是我们大多数人都是非常糟糕的决策者。 事实是，我们通常只对最真实的东西有最薄弱的把握，这意味着即使是最简单的决定也会让我们感到困惑。
实验室决定
当我们处于“实验室条件”时，这一点非常明显。 心理学家和行为经济学家经常试图通过将问题解决到最简单的形式来探索人们如何做出决策。 而不是要求人们做出决定 - 从早餐选择到实现职业目标 - 实验往往侧重于涉及简单数量的决策：金钱和风险。
因此，在一项典型的研究中，可能会询问实验参与者是否希望获得某种美元4，或者50-50是否有机会获得美元10或根本没有任何东西。 即使这些简单的决定也变得非常困难。 在使用赌博的实验中 - 无论是否使用真钱游戏 - 有时候为每个人提供两次选择是有用的，以便了解他们的选择是多么一致。
当然，如果两个相同的选择一个接一个地呈现，那么人们通常会保持一致。 但是如果人们以随机顺序两次给出50问题 - 这样他们总共有100问题 - 那么他们很可能会重新处理每个新问题。
那么，根据这些研究，我们的一致性如何？ 事实证明，我们令人震惊地不一致。 事实上，在20-30％这些问题上， 人们倾向于给出相反的答案 关于同一个问题的两个版本。 做出决定也是非常艰苦的工作 - 人们通常会让实验室感到疲惫不堪。
弗朗西斯培根的肯辛顿工作室，现在在都柏林重建。 维基百科（免费艺术许可证）
这解释了常规如何提供自然解决方案。 我们不是必须决定如何重新生活每一个时刻，而是使用一个简单的策略来导航我们的生活：（a）其他条件相同，选择我们之前选择的任何东西，以及（b）以我们所处的方式组织我们的生活面对相同的选择，一遍又一遍。
这是常规的奇迹！ 我们每天早上起床，早餐吃同样的东西，用相同的交通方式出发去同一个工作场所，遇到同样的同事，搞大致相同的任务。 最终，它确实有助于减轻持续决策的负担。
暗面
但是常规方面有一个黑暗的一面。 过多的例行程序可能会让我们陷入僵硬的思维和行为模式中，从而无法逃脱。 实际上，一些临床疾病似乎具有这种特征：例如，患有强迫症的人可能会发现自己 不断检查门，洗手，或清洁和整理。 但大多数人都存在着一种相反的心理力量，这种力量成功地使我们脱离了这样的循环：过多的例行程序变得非常无聊。
我们大多数人都乐于吃相同或限制的早餐 - 节省我们的认知资源，以应对当天的决策挑战。 然而，当一天的挑战结束时，我们很少有人愿意吃同一顿晚餐。
同样的老款对你好吗？ Arnut09Job /存在Shutterstock
在生活的这么多方面，我们需要在常规和多样性之间取得平衡，这可能取决于一系列的个性和社会因素：舒适的平衡点将 不同于一个人。 我们中的一些人可能有可能通过坚持不懈地坚持我们的习惯来缩小我们对世界的探索，其他人可能会拒绝各种常规，但随后又会因此产生混乱。
我们也可能夸大我们想要多少品种。 在一项要求参与者计划下周食物消费的经典实验中，人们通常采取多种寻求策略 - 每天选择不同风味的酸奶。 但如果他们必须每天做出每一个决定，他们往往会 选择相同 - 大概是最喜欢的。
这项研究也说明了为什么我们中的一些人可能比其他人更热衷于常规。 研究人员研究了参与者的社会经济变量，发现那些感到“经济困难”的人 - 对他们的生活几乎无法控制 - 往往会寻求更多的变化。 作者假设，在酸奶选择中寻找品种可能是为了弥补其他地方缺乏控制和选择。
更广泛地说，这表明如果我们能够控制自己的生活，那么日常工作就会受到更少的压迫。 事实上，如果常规不是自由选择的，但感觉就好像它是由环境强加给我们的，我们可能会长期爆发，无论我们是否能够这样做。
然而，当然，每一个生命都是重复和新奇的混合体。 对各种常规的厌恶会比厌恶呼吸更有意义 - 例行公事是我们根本无法生存的事情。 实际上，决定我们生活的哪些方面可能更为重要，而不是在日常和多样性之间达成完美的整体平衡。
在这里，我们可以从奥巴马那里学到一些东西 - 将我们的心理资源集中在我们真正关心的事物上，同时依靠常规来完成其余事 通过这种方式，常规可能，或许矛盾的是，可以通往更有趣和多变的生活。
关于作者
Nick Chater，行为科学教授， 华威大学沃里克商学院
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