因为这个绝对的，神圣的，真正的真实的领域存在，由两个伟大的传统以不同的力量，为了什么目的而有不同的构想。 大多数西方传统，如犹太教，基督教和伊斯兰教，都认为绝对是超越，超越等等。 另一方面，大多数东方传统将其视为内在的，内在的，并最终与寻求者相同。

西方宗教将终极想象为上帝，而大多数实践西方传统的人的目标是认识上帝，服从上帝，并与上帝形成爱和重要的关系。 上帝是一个人。 东方思想往往是非神话的。 它把终极看成是超个人的东西，其实践者的目标是意识和统一。 尽管许多东方宗教在他们的事物计划中有上帝的位置，但是他们把终极实相看作是超越神的东西，同时又被锁在每个人的心中。 所以说，在西方思想中，神是一个人，在东方思想中，每个人最终都是神圣的。

所有的宗教，无论是西方还是东方，都是一个联系。 它构成了绝对与相对之间，表面上真实与真实之间，我们认为是世俗的与我们所知道的圣洁之间的桥梁。

时间的概念

时间概念标志着东西方思想的另一个显着差异。 在西方，时间常常被比作一条快速奔流的河流。 它朝着一个方向流动 - 朝着永恒。 这个观点使我们以片面的方式看待永恒。 永恒在于未来; 这是等待我们的东西。 （詹姆斯·琼斯的第二次世界大战的伟大小说的标题， 从这里到永恒，完全体现了这种西方的态度。）我们不在乎河流从何而来; 我们对过去没什么兴趣

尽管许多西方人花了相当长的时间来思考死后的生活，但是出生前的生活却被排除在外。 我们不知道，我们不在乎。 经典的临济禅道：“出生前你的脸是什么？” 对我们没有太大的意义。 然而，在东方，时间比一个永远存在的，完全包围着我们的伟大的原始海洋更为恰当。 这是我们的来源和我们的目的地。 永恒不等待着我们，因为我们现在在这里。

对于西方来说，时间意味着历史，历史具有意义。 西方宗教依靠历史事件来重视他们最珍贵的信仰。 神通过历史行事教训，赎罪或惩罚。 出埃及记，被钉十字架，和权力之夜在犹太教，基督教和伊斯兰教中都是形成性的事件。 东方哲学完全没有这个概念。 虽然说历史对佛教徒，印度教徒或道教徒来说是毫无意义的，但最好说历史是人的反映，而不是神的行为。 这是我们行为的结果，而不是上帝的计划。

西方价值观被遗忘

由于东西方宗教思想的不同，东西方思想一直着迷于西方思想， 它强调西方遗忘的价值。 它庆祝自我，但这是自私的反面。 它向我们展示了一个超越我们的世界的现实，但它不是世俗的。 东方宗教远非不切实际，无所作为，漠不关心（通常是对他们的指责），而是提供物质的，精神的和精神的工具，使人们能够更加全面和深入地生活。 他们引领的方式不是进入一些奇怪的，无法确定的以太，而是一条深入真正的自我的道路。 称之为绝对。 称之为婆罗门。 叫它道。 或者沉默地说出来。

许多人把东方的一些传统，特别是儒教和上座佛教看作是哲学而不是宗教。 这是一个错误的区别。 在东方，宗教与哲学之间的界限模糊不清。 神圣与亵渎没有区别。 所有的知识分支都被视为一个真理的方面。 对于倾向于按照分类，定义和标签来思考的西方人而言，这是一种奇怪的，甚至令人讨厌的事态。 讨论绝对的，无条件的现实的印度惯例，只有在消极的方面，neti neti（“不是这个，不是这个”），似乎是为了驱使西方学生疯狂。 只有西方坚持东方利用西方的观点，西方人才能够理解东方的宗教。

每一个东方的传统，从呼吸技巧，性，礼仪，冥想，形而上学，崇拜，艺术和道德等方面开辟了生活的不同方面的窗口。 而且每一个传统都产生了各种神圣的文学来反映其从业者的多样化的关注。 该 吠陀 唱着赞美光荣的歌曲。 “ 薄伽梵歌 勾画出行动与分离之间的矛盾联系。 该 “道德经” 教导我们要遵循自然的榜样， 儒家经典 告诉我们如何做一个文明。 “ “奥义书” 从哲学角度谈论最终与人际关系的本质。 伟大的经典之作 大乘佛教 教崇拜，智慧和同情。 同样重要的是， 藏文图书的死 向我们展示了如何死的。

民间信仰与学术形态的差异

几个一般的评论：在每一个宗教传统中，流行的信仰和学术的表述是有区别的。 更为复杂的是，民风民俗各不相同，学术态度远非一言以蔽之。 两者都随时间变化，有时甚至是根本性的。 其他复杂性出现。 出口到不同文化的宗教吸收了这种文化的一些态度和风俗习惯。 巴厘岛的印度教和日本或美国的佛教与印度根源有着根本的不同。 这是否使他们不那么真实 - 或只是少印度人，少“本地化”？

然而，最令人不安的是，任何宗教传统的理想与实际实践的方式之间不可避免地存在着巨大的鸿沟。 在比较宗教的时候，我们倾向于用自己的理想去重视自己的宗教，而根据自己的习惯来诋毁其他的宗教。 例如，基督徒可能把自己的宗教作为一个和平的宗教，并指责穆斯林和犹太人之间的战争，而方便地忘记了基督徒历代的血腥战斗 - 仍然是这样做的。 当然，这是非常不公平的。 事实上，没有任何信仰的人能够信奉其宗教遗产所崇尚的崇高理念。 这是事物的本质。 伟大的世界宗教有这样一个共同点：他们给我们一些东西来争取。 宗教不是完美的人。 完美的人不需要宗教; 他们需要信徒。

然而，我们大多数人并不完美，而且我们没有过上理想的生活。 为什么是这样？ 每个精神传统提供了一个不同的解释，以什么障碍将我们与我们应该生活的理想生活分开。 对于印度教徒来说，这是无知; 对于佛教徒来说是痛苦的; 对于道家而言，这是不自然的; 对于儒家来说，它缺乏互惠。 每一种传统都为我们提供了一条走过或穿越障碍的道路，为我们提供了一个更丰富，更快乐，更明智的生活指南。

转载出版者许可，
文艺复兴时期的书籍。 ©2001。 http://www.renaissancebks.com

本文摘自本书：

东方哲学与宗教最佳指南
由黛安摩根。

东方哲学与宗教最佳指南 对东方最广泛的实践信仰体系进行了全面的讨论。 作者戴安·摩根（Diane Morgan）理解如何指导西方思想的唯物主义，线性的方式来理解东方哲学的周期性，形而上学的本质。 强调西方寻求者最引人注目的原则和习惯，对于有经验的读者来说，这些文本对于新手来说是足够复杂的。 在里面，你会发现印度教，佛教，儒教和道教的全面报道，以及神道教，耆那教，锡克教和琐罗亚斯德教的信仰不太广泛。

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关于作者

戴安·摩根在威尔逊和弗雷德里克社区学院教授宗教和哲学。 她热衷于与学生分享东方思想的美丽与神秘，Diane也热衷于狗，并撰写了几本关于犬类保健的书籍。