脑膜炎球菌疫情的故事 再告诉我们这个季节。 但是什么是脑膜炎球菌脑膜炎，为什么会在四季出现，为什么它会让恐惧深入到这么多人的心中？
脑膜炎球菌（Nisseria meningitidis）是仅在人类中发生的细菌类型。 发现在大约20％的人的鼻腔中间歇性地居住，完全没有症状 - 在年轻人中有高峰运输。
由于还不清楚的原因（也许是因为基因组成），在某些人身上，它发现了进入血液的方式，导致大脑周围流体的严重感染 - 也被称为脑膜炎。
在脑膜炎中，脑膜（脑膜周围的膜）由于（通常）感染而发炎。 关于5％至10％的患者死亡，另有10％至20％存活，但仍有重大残疾。
原因
细菌主要通过液滴传播（例如喷嚏）传播，并具有长达七天的潜伏期（患者出现病征前）。 这就是怀疑有脑膜炎的人在住院时会被隔离的原因。
细菌来自几个“血清型”（A，B，C，W-135，X和Y构成大部分病例） - 结构略有不同的亚型 - 但都会引起脑膜炎。 血清B组在澳大利亚最为常见。
脑膜炎球菌具有侵入上鼻道的细胞的能力，然后通过几种蛋白质引起脑周围脑膜组织的严重炎症。
细菌还具有逃避人体免疫系统的能力，使其更难对抗感染。 这就是为什么某些免疫系统缺陷的患者和脾脏移除的患者发生致命性脑膜炎球菌性脑膜炎的风险增加。
在冬末和早春感染的可能性较高的原因尚不清楚，但事实如此 被认为是 与感染相关的其他生物如流感或支原体（引起肺炎的细菌）。 在冬季的几个月里，人们将更多的时间花费在狭窄的空间里，这也可能有所贡献。
体征和症状
这种疾病可以发生在任何年龄段，但在年幼的儿童和年轻人中尤为常见。 就像其他形式的脑膜炎一样，它表现为发烧，严重头痛以及后来的混乱。 是什么让脑膜炎球菌脑膜炎相当独特的是，它通常与败血症有关，细菌进入血液，可能会非常迅速地致命。
患者会出现低血压，典型的紫红色皮疹和肌肉酸痛，呕吐和手臂或腿的斑点。 这些都是重要的迹象，人们应该寻求紧急的医疗帮助。
医务人员可能会怀疑基于临床检查的诊断，并将继续通过采样围绕大脑和脊柱的脑脊液进行诊断。 这是通过将针放置在腰背部的椎骨之间以进入流体位于的脊柱周围的区域来完成的。
在等待样本结果的同时，医务人员可能会开始使用抗生素来掩盖他们怀疑的包括脑膜炎球菌在内的感染。
如果患者出现败血症并且危重病人，在感染治疗期间，他们可能需要入住重症监护室以支持其器官的功能。 有时候，败血症的严重程度可能会导致组织损伤，患者可能会留下严重的残疾，需要康复才能恢复尽可能多的功能。
疗程
在1988之前，所选择的药物是青霉素，通过静脉途径高剂量给药。 隔离后 青霉素耐药脑膜炎球菌，所选择的药物已经是不同的抗生素（头孢曲松）以高剂量静脉内施用。
由于感染非常危险，因此在被隔离之前与病人密切接触的人被给予抗生素以防止感染。 有一个 0.4％没有抗生素的交叉感染几率。 病人确诊后尽快完成。 将通知公共卫生部门，并确保与病人接触的人员有充分的建议和后续处理。
预防
有一个 针对脑膜炎球菌的疫苗 尽管不同的疫苗并不涵盖所有的亚型。 这是因为某些亚型在澳大利亚是非常罕见的，因此不同的疫苗是为特定目的而设计的。 例如，“4vMenCV”涵盖了几个小组，并被推荐用于前往非洲和亚洲等地以及朝觐朝圣者的旅行。
在澳大利亚，由C菌株引起的脑膜炎球菌感染是最常见的，并且在所有年龄组（包括婴儿和幼儿）中都是可以预防的疫苗。 脑膜炎球菌病发病率最高的是五岁以下的儿童，但自从引入免费的脑膜炎球菌C疫苗以来， 全国免疫计划。 脑膜炎球菌亚型C疫苗接种（通常为Hib-MenC）在12月龄时进行。
流行性脑膜炎是一种危及生命的感染，所以如果您的小孩发烧，剧烈头痛，恶心或呕吐或皮疹斑疹或斑疹，立即寻求医疗帮助或致电救护车。
关于作者
Maitland和Kurri Kurri医院主任Sergio Diez Alvarez， 纽卡斯尔大学
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