刮痧古老的牙齿寻找有关饮食的线索。

人类进化的重建往往是简单的，过度整洁的情景。 举个例子，我们的祖先站在两条腿上看着高高的草地，或者开始说话，因为他们终于有话要说了。 就像我们对早期人类行为的理解一样，我们祖先的想象饮食也被过分简化了。

拿时髦的Paleo饮食，从旧时代或石器时代的人们的生活方式，从几十万年前的2.6到10,000，从中吸取灵感。 它鼓励从业者放弃现代烹饪进步的成果，如奶制品，农产品和加工食品，并开始生活一种伪狩猎采集生活方式，像Lon Chaney Jr. 电影一百万BC.

粘附者推荐一个非常具体的“祖先”菜单，充满了碳水化合物，蛋白质和脂肪的一定比例的能量，并建议身体活动的水平。 这些处方主要是从现代人类的观察中得出的，这些人类至少有一部分是狩猎采集者。

仔细看看

但从科学的角度来看，我们祖先行为的这种简单的表征一般不会加起来。 最近还有人类学家C. Owen Lovejoy和我 仔细看了一下 在人类进化的行为这一关键问题：原始人类饮食的起源。 我们专注于从大约6到原始人类进化的最初阶段1.6亿年前，前后都在第一次使用的改性石器之后。 这个时间框架包括，在外观上的顺序，原始人 始祖 和 南方古猿和我们自己的最早的成员，比较聪明 智人。 这些都不是现代人类，后来才出现，而是我们遥​​远的先行者。

我们研究化石，化学和考古证据，同时也密切认为活的动物的觅食行为。 这是为什么重要？ 观察自然界中动物甚至一个小时将提供一个现成的答案：几乎所有的东西有机体的确每天都在简单地与​​活着; 包括活动，如进料，避免天敌和设置本身上重现。 这就是进化的方式。

我们的祖先实际上吃了什么？ 在某些情况下，研究人员可以利用现代技术来研究这个问题。 研究人员研究化石牙釉质的化学成分，以计算原始人从木本植物（或食用它们的动物）与开放的乡村植物相比产生的食物的相对数量。 其他科学家在古牙齿塔中寻找可以识别出来的植物中的二氧化硅 - 例如来自特定植物家族的水果。 其他人则用石头工具检查动物骨头上的小屠宰痕迹。 例如，研究人员发现，人类甚至数百万年前的人类正在吃羚羊的肉和骨髓; 无论是被猎杀还是被掠夺都是激烈的辩论。

这种技术是有益的，但最终只给出一个模糊的饮食图片。 他们提供了很好的证据，证明植物的地下贮藏器官（如块茎），树篱，水果，无脊椎动物和脊椎动物，树叶和树皮都是至少一些早期原始人的菜单。 但他们没有给我们提供有关各种食物的相对重要性的信息。 而且，由于这些食物至少偶尔被活着的猴子和猿吃掉，所以这些技术并不能解释人类与其他灵长类动物的区别。

那么我们应该怎么做呢？ 正如我的同事Lovejoy所说，为了重建人类的进化，你需要遵循适用于海狸的规则 用它们来制造一个人。 换句话说，你必须看看觅食的“规则”。 我们并不是第一批涉足这方面的研究人员。 早在1953之前，人类学家George Bartholomew和Joseph Birdsell就试图去做 描述早期原始人类的生态 应用一般的生物学原理。

令人高兴的是，生态学家长期以来一直在研究被称为最佳觅食理论（OFT）的面积编译这些规则。 OFT使用简单的数学模型来 预测某些动物会如何觅食 在给定的情况下。 例如，给定一组估计能量值，丰度和处理时间（需要多长时间来获取和消费）的潜在的食品，一种经典的OFT模型计算哪些资源应该吃，哪些应该被忽略。 一个预测 - 有点觅食的“黄金法则” - 是，当盈利的食物（那些高能量，低处理时间）是丰富的，动物应该专注于他们，但是当他们是稀缺的，动物应该拓宽饮食。

那么他们吃了什么？

与昆虫和现代人类不同的生物体的数据一般符合这样的预测。 以尼泊尔喜马拉雅山为例，高空 灰猴子猴子避开 成熟坚韧的常青叶子和某些类型的根和树皮 - 在一年的大部分时间 - 所有的热量缺乏和高纤维和处理的时间。 但是，在荒芜的冬天，当食物好珍贵，不可用时，他们会贪婪地吞噬它们。

在另一 更多的对照研究当在黑猩猩眼中埋藏不同数量的杏仁时，它们后来会在较小的情况下恢复较大量（更多能量），物理上更接近（追求时间更短）和没有壳（更少处理时间）的杏仁。更远，或“带壳”坚果。 这表明，至少有些动物可以记住最佳觅食变量并利用它们，即使在食物遥远且超出直接感知范围的情况下也是如此。 这两项研究都支持OFT的关键预测。

如果能够估计对觅食很重要的变量，那么可以预测生活在遥远的过去的特定的原始人类的饮食。 这是一个令人生畏的命题，但是这个人类进化事业从来没有被认为是容易的。 OFT方法迫使研究人员了解动物如何利用特定资源以及为什么利用特定资源，从而导致对早期人类生态学更周到的考虑。 一小群科学家利用OFT取得了成功，其中最引人瞩目的是比较近代人类的考古学治疗，如尼安德特人和解剖学上的现代人类。

但是一些勇敢的人已经钻研了更偏远的人类饮食历史。 一队，例如，利用OFT，现代类似物栖息地和化石记录的证据来估计预测的最佳饮食 南方古猿boisei。 这就是着名的“胡桃夹子”，它生活在东非，接近2百万年前。 这项研究提出了广泛的潜在食物，运动模式差异很大 - 基于栖息地或使用挖掘棒等特征，以及某些资源（如根和块茎）的季节性重要性，以满足估计的热量需求。

从小说中分离事实

研究人员Tom Hatley和John Kappelman在1980中指出 原始人有bunodont - 低，圆角尖 - 与熊和猪有很多共同之处。 如果你看过这些动物饲料，你知道他们几乎可以吃任何东西：块茎，水果，绿叶物质和树枝，无脊椎动物，蜂蜜和脊椎动物，无论是被扫除还是被猎杀。 每种食物类型对饮食的贡献百分比将取决于（你猜对了）在特定的栖息地，在一年中的特定时间的具体食物的能量价值。 来自整个人类进化的证据表明，我们的祖先，甚至我们作为现代人类，都是一样的杂食。

而我们更古老的祖先是伟大的猎人的想法很可能是不合格的，至少在先进的认知和技术发展之前，双足是一种追逐游戏的非常糟糕的方式。 比熊和猪还要多，我们的流动性是有限的。 人类学家布鲁斯·拉蒂默（Bruce Latimer）指出，地球上人类最快的是人类 赶不上你的普通兔子。 另一个原因是对食物机会主义。

人类生态学的简单描述与我们共同历史的实际和精彩复杂性脱节。 最近为许多现代人类饮食添加了牧业和农产品 - 我们已经迅速进化了生理适应性 - 只是古代命令的一个延伸。 原始人类没有首先通过非洲，然后是整个地球，只使用一种觅食策略或坚持碳水化合物，蛋白质和脂肪的精确混合。 我们通过在社会和生态方面变得如此灵活，并且总是在寻找更绿的草（比喻）或者更加生长的水果（字面意思）来做到这一点。

InnerSelf的字幕。

这篇文章最初发表于 谈话.
阅读 原创文章.

关于作者

Ken Sayers是乔治亚州立大学语言研究中心的人类学家。 他的工作包括观察野外研究和我们最亲近的亲属的实验认知研究，他的兴趣包括灵长类（包括人类）生态，行为和智力的进化。

心灵有所推荐图书：

at

感谢造访 InnerSelf.com， 哪里有 20,000+ 宣传“新态度和新可能性”的改变生活的文章。 所有文章均翻译为 30多种语言. 订阅 每周出版的《内在自我》杂志和玛丽·T·拉塞尔的《每日灵感》。 InnerSelf杂志 自 1985 年起出版。