亚伦·福斯特（Aaron Foster）/ THeImage Bank / Getty Images
如果聪明的外星人访问地球，那将是人类历史上最深刻的事件之一。
调查显示 近一半的美国人 相信外星人是在古代或最近访问过地球的。 这个百分比一直在增加。 相信外星人来访比相信大脚怪是真实的生物要大，但相信地方可以被灵魂困扰。
科学家认为这些信念不代表真实的物理现象。 他们不否认聪明外星人的存在。 但是他们为证明我们已经被另一个恒星系统的生物造访过提供了很高的标准。 如 卡尔·萨根说，“非常规要求需要非凡的证据。”
我是一个 天文学教授 谁写了很多关于 寻找生命 在宇宙中。 我也教一个 免费在线天体生物学课程。 全面披露：我个人还没有看过UFO。
不明飞行物
不明飞行物是指不明飞行物。 仅此而已。
不明飞行物目击历史悠久。 不明飞行物的空军研究 自1940年代以来一直在发展。 在美国，不明飞行物的“归零”发生在1947年的新墨西哥州罗斯韦尔。 事实 罗斯威尔事件很快得到解释 因为军方高空气球的坠落并没有阻止新发现的浪潮。 大多数不明飞行物在美国出现。 很好奇 亚洲和非洲很少见到 尽管人口众多，但更令人惊讶的是，目击事件停止在加拿大和墨西哥边界。
大多数不明飞行物都有平凡的解释。 可以归因于一半以上 流星，火球和金星。 这种明亮的物体是天文学家熟悉的，但通常不会为公众所认可。 不明飞行物访问的报告莫名其妙 大约六年前达到顶峰.
许多说过看过UFO的人要么 walk狗或吸烟者。 为什么？ 因为它们在最外面。 景点集中在晚上，尤其是在星期五，这时许多人可以放松地喝一或多种饮料。
少数人，例如NASA前雇员 詹姆斯·奥伯格 有决心去寻找 数十年不明飞行物目击事件的常规解释。 大多数天文学家发现 外星人访问的假设令人难以置信，因此他们将精力集中在对地球以外生命的激动人心的科学探索中。
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大多数不明飞行物目击事件都在美国。
我们一个人吗？
不明飞行物继续在 流行文化，科学家们试图回答不明飞行物提出的一个大问题：我们一个人吗？
天文学家已经发现 超过4,000个系外行星，或围绕其他恒星运行的行星，这个数字每两年翻一番。 这些系外行星中的一些被认为是可居住的，因为它们靠近地球的质量并且与恒星的距离合适，从而在其表面上有水。 这些宜居行星中最接近的是 距离我们不到20光年，在我们宇宙的“后院”。 从这些结果推断得出 300亿个可居住的世界 在我们的银河系中这些类似地球的行星中的每一个都是潜在的生物实验，自从它们诞生以来已有数十亿年的历史，以发展生命，发展智能和技术。
天文学家对地球以外的生命充满信心。 天文学家和王牌系外行星猎人 杰夫·马西写道：“宇宙显然在膨胀着生物成分。” 从具有适当生命条件的地球到从恒星跳到恒星的聪明外星人的发展过程中，有许多步骤。 天文学家使用 德雷克方程 估计我们银河系中的技术外星文明的数量。 德雷克方程有很多不确定性，但是根据最近系外行星的发现对其进行解释使得它 我们极不可能是唯一或第一个先进的文明.
这种信心激发了人们的积极性 寻找智慧生活，但到目前为止尚未成功。 因此研究人员将问题改写为“我们一个人吗？” 到“他们在哪里？”
缺乏智能外星人的证据称为 费米悖论。 即使确实存在聪明的外星人， 原因多少 为什么我们可能找不到他们，他们也可能找不到我们。 科学家们不反对外星人的想法。 但是他们至今还不相信证据，因为它不可靠，或者还有很多其他平凡的解释。
现代神话与宗教
不明飞行物是阴谋理论领域的一部分，其中包括 被外星人绑架 和 外星人创造的麦田怪圈。 我仍然持怀疑态度，认为拥有卓越技术的聪明人会为了压垮我们的麦子而奔走万亿英里。
将不明飞行物视为 文化现象. 戴安娜·帕苏尔卡（Diana Pasulka）， 北卡罗来纳大学的一位教授指出，神话和宗教都是应对难以想象的经历的手段。 在我看来，不明飞行物已经成为一种 新美国宗教.
所以不，我不认为对不明飞行物的信仰是疯狂的，因为一些飞行物体尚未被识别，并且智能外星人的存在在科学上是合理的。
但是 年轻人的研究 确实发现不明飞行物的信仰与分裂型人格，社交焦虑倾向，偏执观念和短暂性精神病有关。 如果您相信不明飞行物，您可能会看看您还有其他非常规的信念。
我未登录UFO“宗教”，所以称我为“ 不可知。 我记得那句格言 由卡尔·萨根（Carl Sagan）推广，“保持开放的思想是值得的，但要开放思想就不行了。”
关于作者
大学杰出天文学教授Chris Impey， 亚利桑那大学
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