图片来源： Pavla Fenwick, 作者提供 

在南大洋的坎贝尔岛上，新西兰南部的一些400英里，是一个单一的Sitka云杉。 它比任何其他树的170英里还多，通常被认为是“世界上最寂寞的树”。 在20世纪初期，新西兰的州长Ranfurly先生种植了这种树的木材，它记录了地面原子弹试验产生的放射性碳 - 在测试结束后，它的年度层数在1965中出现了一个高峰。 树因此给我们一个潜在的标志人类新世的开始。

但为什么1965？ 1960s是与嬉皮士运动和现代环境保护主义诞生有关的一个永恒的十年，这是一个阳光普照的时代，阿波罗登月使我们 一个脆弱的星球的标志性图像 陷害荒凉的月球表面。 当时世界正在迅速全球化，快速的工业化和经济增长推动了人口的扩张，并大大增加了我们对环境的影响。

这个战后时期被称为“大加速度”。 所以我们感兴趣的问题是这种人类活动的阶跃变化是否在我们星球上留下了不可磨灭的印记，如果我们今天消失了，它仍然会在地质记录中留下永久性签名。

自19th世纪以来，人类主导的地质时代的概念一直存在，但是我们创造了 Anthropocene 面对远远超出可被认为是“自然”的环境的全球长期变化，它最近变得更受欢迎。 虽然人类长期以来一直存在 对地球的影响 在当地甚至大陆层面，现代变化规模足够大，以至于地质学家正在考虑在地质时间表中正式承认人类世纪的证据。 他们已经为科学界找到了一个全球性的环境标志或“金色秒杀“这代表了这一重大变化。

定义人类世纪初期的主要竞争者是地面热核炸弹测试产生的放射性元素峰值，其中大部分发生在早期1960s的冷战高峰期。 从地质学家的角度来看，这个问题的大部分是放射性物质的这种峰值的记录（例如保存在湖泊沉积物中和树轮的年增长） 已报道来自北半球 大部分测试发生在哪里。 为了展示真正的全球人类影响，需要来自南半球远程原始位置的信号，该信号与北方同时发生。 这是我们的新研究进入的地方。

抽样世界上最寂寞的一棵树

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在杂志 Scientific Reports 我们发布了一个新的记录，该记录确定了从这种地方保存的放射性信号：坎贝尔岛，南海深处罕见的一块房地产。

在 澳大利亚南极考察队2013-2014 我们在整个岛屿进行了科学抽样，以更好地处理这个最偏远地区的环境变化规模。 孤独的锡特卡云杉位于岛的南部。 这种物种自然地位于北美西海岸，从阿拉斯加到加利福尼亚 - 仅在南半球，因为人类在那里移植它。

尽管如此，坎贝尔岛的树种生长异常顺利 快五到十倍 比周围的本地灌木 - 这给了我们大量的数据工作。 对树木逐年增长的详细分析表明，放射性元素在10月至12月的某个时候发生高峰，1965与北半球的相同信号一致。 这棵云杉已经明确地证明，人类已经对地球产生了影响，即使是在最原始的环境中，这种影响也会在地质记录中保存数千年甚至更长的时间。

我们的研究有望重燃人类真正成为地质超级大国时的争论。 我们是否应该在人类发明技术使自己灭绝时定义人类世界？ 如果是这样，那么记录在这颗行星上最寂静的树上的核弹表明它开始于1965。

作者简介

Chris Turney，新南威尔士大学澳大利亚生物多样性与遗产卓越中心， 新南威尔士大学; 生物，地球和环境科学学院研究员Jonathan Palmer， 新南威尔士大学，以及古气候学教授马克马斯林（Mark Maslin） UCL

这篇文章最初发表于 谈话。 阅读 原创文章.

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