高粮价是许多加拿大人粮食安全的主要威胁。 （伊恩·穆托/Flickr）, 创用CC BY-SA
不幸的是，对于食品价格为何如此之高，人们还缺乏共识。报告中给出的解释如 加拿大食品价格报告 和 新闻媒体 范围广泛，从乌克兰战争到供应链问题再到碳税。
每年关键驱动因素似乎都会发生变化，如果 消费者对 Loblaw’s 的抵制日益增多 有迹象表明，消费者想要更好的答案。
所以， 我们对最重要的报告进行了严格的分析 影响了加拿大食品价格的叙述，包括十二年来 加拿大食品价格报告 以及 39 份报告 加拿大统计局。我们的研究结果经过同行评审，很快将发表在 加拿大食品研究，既富有洞察力又令人担忧。
缺乏科学严谨性
我们的分析发现，这些报告中大多数有关食品价格的说法缺乏科学严谨性。近三分之二的价格变化解释都没有证据支持。关于食品通胀原因的争论常常是不完整的，忽视了因果关系。
例如，报告可能会指出不利天气、气候变化或零售需求变化的影响，但未能详细说明这些影响如何转化为收银台的实际价格上涨。
英国哲学家斯蒂芬·E·图尔敏 (Stephen E. Toulmin) 发表 评估科学论证质量的简单方法 1958 年。简而言之，要使科学论证完整，它需要具有三个组成部分：主张、为该主张提供依据的可验证观察或数据，以及将数据与主张逻辑联系起来的明确理论或假设。
为了使科学论证变得严谨，他们还应该通过探索合理的反驳来支持其假设的强度并限定其主张。然而，这些报告中的大多数论点都没有做到这一点，甚至没有提供基本证据来支持他们的主张。
这些报告不是科学出版物，而是“灰色文学”——传统学术出版渠道之外产生的信息。
然而，它们是以学术机构和政府机构的标志出版的。鉴于这些报告在加拿大媒体和政策中的突出地位，我们认为公众了解这些报告中提出的论点不符合科学标准非常重要。
忽视关键问题
虽然这些报告确实确定了食品价格的潜在驱动因素，但它们存在一些值得注意的差距。
虽然极端天气事件和气候变化有时被视为粮食价格上涨的抽象原因，但一些重大环境问题，例如 生物多样性的丧失 和 鱼类资源崩溃，没有出现在报告中，尽管人们普遍认为 它们将影响粮食价格和供应.
这些报告也很少考虑杂货商和其他私营部门实体对食品价格的决定。 食品杂货行业的整合和集中度提高 是一个值得认真审视的结构性问题。
面包价格操纵丑闻 几年前的案例表明，缺乏竞争会导致价格操纵并伤害消费者。 加拿大竞争局近日宣布启动调查 因涉嫌反竞争行为而对 Loblaws 和 Sobeys 的所有者进行调查。
在美国，也有强有力的证据表明私营部门已经 利用供应链问题和通胀牟取暴利。美国联邦贸易委员会最近同样发现 大型杂货店利用疫情作为烟幕弹 以公众的利益为代价来增加他们的利润。
与 加拿大的杂货商利润也在增长，公平地提出一些尖锐的问题，即杂货商的决定在多大程度上造成了收银台的痛苦。
在我们的分析中，对食品价格变化的 200 多种解释中，只有 XNUMX% 指出食品杂货商或私营部门的其他机构推动了价格上涨。这反映了一种将食品价格描述为不稳定且极其不透明的倾向。
其他问题——例如 过度依赖化石燃料 整个供应链——也没有被提及。
需要一种新方法
如果没有严格和透明的分析，我们对食品为何如此昂贵以及我们可以采取哪些措施的了解并不完整。
我们需要的是一种新的方法。 食物是一项人权，但其独特之处在于我们依靠私营部门来提供。我们应该期待比其他消费品更高的标准，而且考虑到私营部门定价的历史，可以说他们并没有从怀疑中获益。
产生有关食品价格的可靠证据的一个积极步骤是将透明度措施纳入 加拿大政府正在与杂货商制定行为准则。这可能包括第三方审计、开放数据共享以及对从农场到货架的价格变化驱动因素的明确细分。
研究的同行评审是负责任科学的一个重要方面。在我们的论文中，我们强调了这个过程 加拿大科学咨询秘书处提供 对于联邦渔业科学来说，作为政府食品价格报告的一种可能模型。
对于像食物这样重要的东西，加拿大人应该了解完整的故事。几十年来， 政策和市场旨在保持食品廉价，但以牺牲工人和环境为代价。
如果粮食价格上涨是因为它们开始反映生产的真实社会和生态成本，我们将需要进行更广泛的对话 经济民生改革 确保每个人都能买得起食物。但如果不清楚实际的驱动因素，我们就缺乏制定保护加拿大人权利和福祉的政策所需的信息。
Brian Pentz 博士现为大自然保护协会的博士后研究员，是该研究的主要作者，并为本文的撰写做出了贡献。
菲利普·A·洛林, 兼职副教授, 圭尔夫大学 和 瑞安·M·卡茨-罗森，政治学院副教授， 渥太华大学/渥太华大学
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