作者：Nicholas Longrich
人类不断地改变着世界。我们焚烧田地，将森林变成农田，培育动植物。但人类不仅仅重塑外部世界——我们也塑造着内心世界，重塑着我们的思维。
我们实现这一目标的方式之一是通过神话、宗教、哲学和心理学来升级我们的精神“软件”。另一种方式是改变我们的精神硬件——我们的大脑。而我们正是通过化学手段来实现这一点的。
如今，人类使用数千种精神活性化合物来改变我们对世界的体验。许多化合物来源于植物和真菌，另一些则是我们人工合成的。有些化合物，例如咖啡和茶，可以提高警觉性；而另一些化合物，例如酒精和鸦片类药物，则会降低警觉性。精神类药物会影响情绪，而迷幻剂则会改变现实。
我们出于各种各样的原因改变大脑化学物质，包括娱乐、社交、医疗和仪式用途。野生动物有时会吃发酵的水果，但几乎没有证据表明它们会食用具有精神活性的植物。我们人类对醉酒和吸毒的热情，在动物界算是比较特殊的。但这一切究竟是从何时、何地、为何开始的呢？
更新世时期的美好生活
鉴于人类对毒品和酒精的喜爱，你可能会认为吸毒是一种古老的，甚至是史前的传统。 一些研究人员 有人认为史前洞穴壁画是处于意识改变状态的人类所作。另一些人，或许更多是受到致幻剂而非确凿证据的启发，则认为…… 药物引发 人类意识的演化。然而，令人惊讶的是，史前时期使用药物的考古证据却少得可怜。
非洲狩猎采集者—— 布须曼人俾格米人和 哈扎比人 ——他们的生活方式可能与人类祖先的文化相似。证明早期人类使用药物的最有力证据是一种可能具有致幻作用的植物。 凯什被布须曼人的治疗师使用，据说可以使人“发疯一阵子然而，布须曼人历史上究竟使用了多少毒品？ is 辩论此外，几乎没有证据表明狩猎采集者使用毒品。
这意味着，尽管非洲拥有种类繁多的植物和真菌，早期人类却很少使用药物，或许只是在仪式中为了进入恍惚状态而使用。也许他们的生活方式意味着他们很少感到需要逃避现实。 锻炼, 全光谱阳光, 性质与亲朋好友共度时光——这些都是强效的抗抑郁剂。毒品也很危险；就像你不应该酒后驾车一样，当狮子潜伏在灌木丛中，或者敌对部落在隔壁山谷伺机而动时，吸毒也是非常危险的。
走出非洲
迁出非洲 100,000年前人类探索新大陆，接触新物质。人们在地中海地区发现了罂粟，在亚洲发现了大麻和茶叶。
许多药物并非在非洲发现。 Nicholas Longrich/Wikimedia/Google Earth，作者提供
考古学家发现了鸦片使用的证据。 在欧洲 公元前5,700年左右，大麻种子出现在公元前8,100年的考古发掘中。 在亚洲古希腊历史学家希罗多德记载，斯基泰人吸食大麻。 野草 公元前450年。茶的冲泡方法 公元前100年的中国.
或许我们的祖先在考古证据所揭示的年代之前就已经尝试过各种物质。石头和陶器保存完好，但植物和化学物质却会迅速腐烂。就我们所知，尼安德特人可能是最早吸食大麻的人类。但考古学表明，精神活性物质的发现和广泛使用大多发生在后期，即…… 新石器时代革命 公元前10,000年，我们发明了农业和文明。
有证据表明，人类使用药物的时间是在新石器时代革命之后。 作者：Nicholas Longrich
美国迷幻药探索者
当猎人们跋涉穿过白令陆桥时 30,000年前 阿拉斯加 然后向南走去他们发现了一个化学宝库。在这里，猎人们发现了 烟草, 古柯 和 伴侣但不知何故，美洲原住民对迷幻药尤其着迷。
美国迷幻药包括 仙人掌仙人掌, 圣佩德罗仙人掌, 牵牛花, 曼陀罗, 丹参, 竹芋, 死藤水和 超过20种 迷幻蘑菇。这是一个前哥伦布时期的火人节。美洲原住民也发明了…… 鼻腔给药 他们吸食烟草和致幻剂。他们是第一批吸食毒品的人——欧洲人后来也效仿了这种做法。
美国的迷幻文化源远流长。佩奥特仙人掌的果实经碳十四测定年代为…… 4,000 BC而墨西哥人 蘑菇雕像 暗示 裸盖菇 公元前500年使用。 千年古藏 在玻利维亚发现的毒品含有可卡因， 竹芋 还有死藤水——那一定是一次非常难忘的旅程。
发明酒精
农业的发明是放荡不羁发展史上的一大步，因为农业使酿酒成为可能。它创造了过剩的糖和淀粉，这些物质经过捣碎和发酵后，神奇地转化为烈性酒。
人类曾多次独立发明酒精饮料。已知最古老的酒类可以追溯到…… 7,000 BC在中国。葡萄酒在高加索地区发酵。 6,000 BC苏美尔人酿造啤酒 3,000 BC在美洲，阿兹特克人制造 ul 用如今酿造龙舌兰酒的同一种龙舌兰；印加人酿造 希沙玉米啤酒。
在美国，迷幻药似乎尤为重要，而欧亚大陆和非洲的文明似乎更偏爱酒精。葡萄酒在古希腊和古罗马文化中占据核心地位，常被用作佐餐酒。 柏拉图的《会饮篇》 ，并在 最后的晚餐并仍然保留在犹太教逾越节晚餐和基督教圣餐仪式中。
文明与陶醉
考古学表明，酒精和毒品可以追溯到数千年前的早期农业社会。但几乎没有证据表明早期的狩猎采集者使用过它们。这暗示着农业社会及其孕育的文明可能促进了物质的使用。但这是为什么呢？
或许，庞大的文明本身就能推动各种创新：陶瓷、纺织品、金属，乃至精神活性物质。酒精和毒品或许也促进了文明的发展——饮酒有助于社交，视角的变化激发创造力，咖啡因则能提高效率。而且，在城市里喝酒或吸毒可能比在草原上更安全。
还有一种更悲观的可能性，那就是精神活性物质的使用是文明弊病的产物。庞大的社会会带来巨大的问题——战争、瘟疫、财富和权力的不平等——而个人对此却相对无能为力。或许，当人们无法改变自身处境时，他们便决定改变自己的思想。
这是一个复杂的问题。光是想想就让我想要喝杯啤酒。
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