古斯塔夫·克里姆特的《死亡与生命》暗示了许多人对死亡无处不在的影响浑然不觉。 古斯塔夫·克里姆特/维基媒体
没有什么比一场全球疫情及其铺天盖地的媒体报道更能让人反思生命的脆弱了。而新冠病毒引发的死亡念头，也放大了人性中最美好和最丑陋的一面。
这种心理现象的影响无处不在：人们 囤积卫生纸和洗手液还发表了种族歧视言论和 攻击亚裔美国人人们对特朗普总统褒贬不一，对新出现的政治和医疗英雄大加赞扬。居家隔离带来了…… 拉近了一些家庭的距离但却是 国内熔炉 对他人施暴。 对于很多， 保持社交距离加剧了人们的孤独感。, 无聊、焦虑 和绝望.
这些态度和行为转变的背后是什么原因？
早在1986, 我们先 萌生了一个想法 被称为 恐怖管理理论 这就解释了为什么人们在面对死亡时，会在不知不觉中更加坚定自己的基本信念。
过去30年间，数百项心理学实验探索了人们对死亡的思考反应。这些提醒 强化人们的核心世界观, 制造种族主义者 更可恨， 宗教人士更加虔诚， 慈善捐赠更多 与 选民更支持魅力型领导人。.
在死亡的念头成为许多人关注焦点的当下，这种心理倾向对从杂货店收银员的待遇到人们在即将到来的总统选举中的投票方式等方方面面都产生了重要影响。
人生最终对每个人来说都是一样的结局。 Elizabeth Jamieson/Unsplash, CC BY
没有人活着
恐怖管理理论 承认人类是天生具有生存本能的动物。但与此同时，人们也意识到世界多么危险，我们多么脆弱，以及最终对延续生存的追求注定会失败。
意识到我们终将一死，而且死亡随时可能发生，会引发令人窒息的恐惧。为了克服这种恐惧，人们努力将自己视为一个有意义的宇宙中不可或缺的贡献者。把自己视为重要的工作者、企业家、教师、艺术家、科学家、律师、医生、父母、配偶等等，会让你觉得自己不仅仅是一个死后就会消失的物质存在。
与其沉溺于这种令人不安的想法，不如相信灵魂不朽，相信你的后代会传承你的基因和价值观，或者相信你的工作会产生持久的影响。相信你的一部分会在死后继续存在，通过你与家人、职业、宗教或国家的联系，这会让人感到慰藉。
对死亡的思考会使人们更加紧紧抓住这些令人感到慰藉的信念。仅仅阅读新闻就可能引发这种想法。 一个关于谋杀的故事， 存在 让人想起9/11事件 甚至只是瞥一眼 殡仪馆的标志.
死亡提醒首先会触发第一道防线——你会想要尽快摆脱死亡的念头，从而获得安全感。然后，潜意识中的后续防御机制会发挥作用，强化你所信仰的象征性现实的保护罩。研究人员发现，这些后续防御机制包括更多 对犯罪分子的惩罚性反应增加英雄奖励 对其他宗教和国家的偏见 与 对魅力型政治家的效忠.
日常生活中出现的各种新情况，让人们始终关注着新冠病毒及其风险。 Adam Nie?cioruk/Unsplash, CC BY
疫情不断提醒人们死亡的存在。
由于新冠病毒疫情，死亡的阴影无处不在。一线人员的反应不一，有人呼吁居家隔离、保持社交距离、勤洗手，也有人轻视疫情，将其与流感相提并论，甚至称之为旨在破坏经济、阻挠特朗普总统连任的政治骗局。
那些对自身应对能力更乐观、对医疗保健提供者更有信心的人 倾向于做出建设性反应他们通常会遵循医疗专家的建议。
但易受影响的人 对医疗保健机构的悲观和怀疑态度 他们更有可能否认威胁，无视建议，并对专家意见采取敌对态度。
这些第一层防御机制能将死亡念头从意识中驱逐出去，但并不能消除它们的影响。相反，这些念头会徘徊在你的注意力之外，触发后续的防御机制，从而巩固你在世界中的重要地位。
提升自身价值的一种方法是参与并认同那些为战胜疫情而做出的英勇努力。这可以通过你自身的行为以及对那些冲锋在前的人的赞扬来实现，例如急救人员、医护人员、科学家和政治领袖。即使是那些通常不被给予应有重视的社会角色，例如超市收银员、药剂师和环卫工人，也被视为英雄。
疫情期间，抗议者聚集在一家杂货店外，支持提高工人工资。 美联社照片/泰德·S·沃伦
与此同时，许多人 更质疑它们的价值 因为疫情的影响，挣钱养家糊口和与他人建立联系是获得价值感的基本途径。 务实的健康和经济考量 与 社会关系贫乏 这些因素结合起来可能会威胁到人们对意义和价值的感知。反过来，它们也可能…… 焦虑程度增加抑郁症和心理健康问题。
面临生存威胁的时代也往往如此 创造英雄和反派美国科学家， 比如安东尼·福奇以及政治人物， 就像纽约州州长安德鲁·科莫一样更受人尊敬。特朗普总统的支持率 暂时增加在危机时期，人们通常会 转向他们的领导人和 对他们抱有更大的信心.
与此同时，人们也 试图找出罪魁祸首有些人将对新冠病毒（最初在中国出现）的恐惧和沮丧转化为对亚裔和亚裔美国人的仇恨。另一些人则根据其政治倾向，将责任归咎于世界卫生组织、主流媒体或特朗普总统。
即使新冠病毒疫情有所缓解，随着11月大选临近，死亡的念头仍会萦绕在人们的意识边缘。如果特朗普总统被视为一位带领国家渡过这场看不见的敌人最艰难时期的英雄式战时总统，那么这种对死亡的提醒…… 这可能对他有利.
然而，如果总统被视为无能的笨蛋，应对病毒传播和经济崩溃负责，那么同样的死亡提醒可能会削弱他的胜算。
我们谁都跑不了
如果你有兴趣尝试绕过这些无意识的防御机制， 我们的研究 这或许能提供一些有希望的可能性。也许最好的方法是正视你对死亡的恐惧。这样做，你就能理性地控制这些恐惧对你判断和行为的影响。
我们还建议大家牢记，全人类同属一个相互依存的物种，共享同一个星球。认识到新冠病毒对我们所有人构成同样的生存威胁，有助于强调我们都是人类大家庭的一员。只有携手合作，而不是互相攻击，我们才能恢复经济、身体和心理活力。
关于作者
杰夫·格林伯格，社会心理学教授 亚利桑那大学 以及心理学教授谢尔顿·所罗门 Skidmore学院
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