当你开始寻求内心的信仰，并逐渐信任自己和自己的能力时，你首先必须跨越一座小桥。我们称之为“宽恕之桥”。在你人生旅程的这一阶段，你将做出一个情感上的决定：成长。
你已经凭借理智上的决定走到今天，但现在你必须做出情感上的抉择。现在你必须跨过宽恕之桥，以免将过去带入未来。
宽恕练习：宽恕之桥
把手放在心上，深吸一口气，放松下来。想象自己站在桥下。静静地站在那里。花一点时间回望过去。看看你已抛在身后的过去。把那些旧日的失望和陈年的悲伤看作是远处模糊的影子。你这样做是为了放下它们。放下它们的方法就是宽恕。
深呼吸，让自己冷静下来。虽然这是一座小桥，但过桥也可能很困难。
当你踏上这座桥，你会开始唤起所有过去和现在伤害过你的人。让那些曾让你痛苦的人的面孔浮现在你的意识中。有些人会突然出现在你面前，有些人你几乎已经忘记，有些人你却记忆犹新。面对每一张面孔、每一个名字和每一段痛苦的回忆，开始宽恕吧。
回想那些曾经嘲笑你的同学和儿时好友，原谅他们。回想父母曾经的不明智行为或冷漠无情，原谅他们。回想那些可能对你不公或给你带来压力的雇主，原谅他们。现在，也该原谅那些离世而去、留下你孤苦伶仃的人了。
让那些你爱过却拒绝你的人浮现在你的脑海，他们拒绝你并非因为你是谁，而是因为他们看不见，无法接受，因为他们害怕。现在就开始原谅他们吧。回想你生命中的爱人，即使他们只是短暂地出现在你的生命中。回忆那些痛苦、困难、误会，以及他们最终的离去。记住当时的感受，然后开始原谅他们。
现在是时候原谅所有那些憎恨你、鄙视你、嘲笑你、视你为敌人的人了。原谅所有敌人。
让他们的面容浮现在脑海中。无论过去多么痛苦，无论你多么想忘记，都要让那些往事历历在目。允许那些画面和感受涌现，这样你才能以宽恕之心放下它们。
你要明白，你一直把这些记忆和残留的痛苦藏在心底。你紧紧抓住它们不放。你或许以为自己已经忘记，以为自己已经将它们抛诸脑后，但你要明白，每一段经历都铭刻在你的记忆中，至今仍在影响着你为人处世的方式。你还没有通过宽恕来释放痛苦。你还没有用智慧、爱和力量去看待每一段经历。
自我会利用这些记忆来记住痛苦的经历，并以此来保护你免受未来的痛苦。这会阻碍你前进。除非你宽恕并放下痛苦，否则它将永远像一条沉重的锁链一样拖在你身后，发出刺耳的撞击声，减缓你的成长。挣脱这条束缚你的锁链吧。
走过这座桥……
当你走过这座桥，看到那些痛苦和悲伤的面孔时，你或许会再次感受到愤怒、被拒绝的伤痛和孤独。甚至连身体上的疼痛记忆也可能再次涌上心头，让你因恐惧而退缩。要知道，正是这些旧日的感受阻碍了你真正地宽恕。运用你内心的力量跨越这座桥，宽恕那些阻碍你的人，决心超越过去的伤痛。
有些记忆会让你清晰地看到，甚至带着一丝戏谑，想起很久以前发生的误会。而另一些记忆则会让你感觉画面无比清晰、无比真实，仿佛重温了当年的痛苦。在这种情况下，你或许很难原谅对方，心中只有对伤害你的人的愤怒。这时，你必须鼓起勇气，坚定地从冒犯你的人身边走过，简单地说一句：“我原谅你。”
在那些与你格外亲近的关系中，在那些痛苦深切、心碎难耐的经历中，你需要无比强大的力量。当你抗拒再次面对那段经历，当你害怕伤口再次带来的痛苦和折磨时，请用那把利剑斩断恐惧，摧毁软弱，驱散那段记忆的黑暗。用那把利剑斩断束缚你生命的记忆枷锁，用宽恕的力量终结你的痛苦。
是的，有些人你恨之入骨，你觉得永远无法原谅，因为伤害太深，破坏太大。但你要明白，你的愤怒和仇恨、恐惧和痛苦，让你深陷其中，无法自拔。执着于这些感受，你便将这些人留在你的生活中，在情感层面与他们保持联系。即使那些伤害你的人早已离去，甚至死去，你的情感依然将他们与你相连。他们依然在你心中，依然折磨着你。唯有宽恕，才能让你真正放下他们。
觉察自己的感受
当你跨过那座桥，面对那些伤害过你的人时，要觉察自己对他们的感受。如果你问自己为什么要原谅他们；为什么要原谅那些死去、留下你孤苦伶仃的人；为什么要原谅那些拒绝你的人；为什么要原谅那些如此残忍的人，只需对自己说：“他们当时并不知道自己在做什么。”
如果他们中有人真正知道世间还有另一种生存之道，他们就不会受制于恐惧和绝望，任由自我驱使。如果他们知道并非如此，就不会让恐惧、愤怒和仇恨蒙蔽双眼。他们若不了解这种力量，又怎能出于爱与善行事？他们并不知道还有另一种生存之道。他们对待你的行为，都源于他们有限的认知。
是的，世上有些人深陷黑暗，被自私所支配，成为你所谓的邪恶的一部分，他们的行为残忍得超乎想象。原谅他们，你就不会害怕他们。原谅那些迷失灵魂的人。他们当时并不知道自己在做什么。
对某些人来说，宽恕或许无法治愈所有的伤痛。在他们的人生旅程中，保留一些痛苦反而对他们有益。或许很难理解，痛苦的经历如何能成为一种祝福。许多人的人生因一次创伤性事件而改变，迫使他们的灵魂走向新的方向。许多人正在阅读这篇文章，是因为悲伤和困惑驱使他们寻求答案，寻求新的理解，并寻求治愈生命中的伤痛。虽然宽恕无法消除所有的痛苦，但它可以消除恐惧。
随着你一步步走向宽恕之桥，恐惧也会随之消散，你会获得力量，或许还能理解生命中某些事件发生的原因。即便你无法完全理解，即便你难以真正感受到宽恕，也请继续前行，继续对你遇到的每个人说：“我原谅你。愿你平安离去。”毕竟，除非你曾被他人宽恕，否则你永远无法体会到真正的宽恕。而当你开始宽恕他人时，你也能开始宽恕自己。
走到桥的一半……
走到桥中央，停下来片刻，向内审视，独自一人，探寻内心深处那些因过往错误而产生的悲伤、羞愧和内疚。凭借宽恕的力量，你可以清晰而勇敢地面对这一切。你必须正视自己的过去，并开始宽恕自己。
在你学会用给予他人的爱、智慧和力量去原谅自己之前，你不能离开这座桥。你必须记住，那些并非罪过或缺陷，而仅仅是判断失误的事情。
回想那些你行事不明智的时刻，原谅自己。要明白，由于无知和痛苦，你伤害了他人。你也曾对那些需要你爱的人视而不见。原谅自己。你也曾拒绝那些寻求你的理解和同情的人。原谅自己，因为你被自我所局限。
你必须为自己在世上的行为负责，必须接受后果。真正的宽恕是承认过去的错误，承认那些出于无知而做出的事，然后朝着另一个方向前进。错误是学习的一部分，没有必要重复你已经学到的东西。宽恕自己就是克服过去的陷阱，这样就不会重蹈覆辙。宽恕能治愈过去，使盲目、恐惧和自我的怨恨不再束缚你。
宽恕是一种力量。它具有净化、疗愈和转化的力量。小我会让你相信，宽恕是软弱的表现。它将宽恕解读为纵容某种行为、默许痛苦、遗忘过去。宽恕和遗忘是两个不同的概念。你无法忘记这段经历。那样做是愚蠢的。这段经历虽然痛苦，却让你变得更加睿智。
如果你能涤除心中的苦涩和仇恨，就能更容易地领悟你所获得的智慧。然而，你的自我却会紧紧抓住愤怒、仇恨、悲伤和孤独不放，将它们当作保护你的盾牌，让你免受进一步的伤害。自我自以为是在保护你，但实际上却让你深陷无知的黑暗之中，无法自拔。你生命中发生的一切都有其原因，尽管你可能并不总是明白其中的缘由。
从过去的牢笼中解脱出来
宽恕是开启过去牢笼的钥匙。不要再纠结于为何要放下束缚你的种种限制。运用你内在的力量，运用你精神的力量去开启那扇门，去宽恕。唯有精神之道，唯有你真我人格的力量，才能以爱取代仇恨，以力量取代软弱，以智慧之光战胜无知的盲目。而这一切，都源于宽恕。
如果你愿意原谅所有伤害过你的人，那么你已经做出了成长的情感选择。让过去留在过去。要明白，那些人已经不在了。要明白，他们对你没有任何影响。要明白，那些经历都已成为遥远的记忆，除了在你的脑海中，不会再次发生——如果你允许的话。只有通过宽恕的力量，你才能真正放下痛苦和悲伤。
在这段旅程中，你所感受到的痛苦程度，以及跨越这座桥时涌现的强烈怨恨和复仇之情，都与你对宽恕的抗拒程度直接相关。如果你犹豫不决，你就会缓慢地跨越这座桥，并花费更多的时间重温仇恨、伤害和失望。如果你允许自己感受宽恕的力量，你就能迈着坚定而稳健的步伐跨越这座桥。
当你走到桥的尽头，开始原谅自己时，你可能会被羞耻和内疚感所困扰。不要让这些感觉阻碍你。你也可能产生相反的感觉，通过自怜来寻求理由。不要让这种自我辩解蒙蔽了你的双眼。
如果必须感到羞愧、内疚或自怜，那就放下这些感觉，转而寻求宽恕的感觉。
不要害怕回头看
不要害怕用智慧、力量和温柔的善意审视你的人生。你犯下的错误仅仅是因为你当时无知。如果你知道其他的道理，你就会采取不同的行动。你缺乏经验，所以你不知道还有另一种为人处世的方式。
你所来到的世界，你生命中遇到的人，你所经历的一切，都受限于小我的局限。你也一样。但这一切已不再必要。让这次宽恕的体验成为众多经历的开端，教会你一条新的道路。你可以感受到过去未曾感受过的更多。你可以成为你自认为更强大的自己。智慧属于你。力量就在你心中。爱在等待着你。放下自我保护的盾牌，高举宽恕的旗帜。
跨越这座桥是一场战斗。对一些读者来说，这或许很难；对另一些读者来说，则轻而易举。有些人可能以为自己已经跨过了这座桥，却发现自己只是自欺欺人。他们的旅程终将把他们带回桥边，让他们再次有机会宽恕。你或许需要多次跨越这座桥，每一次都会增强你用宽恕战胜无知的决心。
只有你自己才能知道是否已完全掌握了宽恕的力量。宽恕的力量并非源于头脑，而是一种来自内心的力量和能量。你会通过感受来辨别它，你会感受到它疗愈你情感的力量。不要犹豫，敞开你的心扉，宽恕过去，宽恕自己，然后迈向新的方向。
桥的另一边……
桥的另一端，你将进入一个领悟慈悲真谛的境界。慈悲的概念一直以来都被误解。小我常常将慈悲简化为怜悯。对慈悲的真正理解往往局限于为他人感到遗憾，或为自己感到遗憾。小我的评判限制了我们的理解，任何被它定义为“坏的”（即对小我有害的）的经历都会让我们感到悲伤。它以怜悯而非真正的慈悲和灵性理解来看待这些经历。
慈悲如宝石，怜悯如磐石。请理解二者的区别。过去，你曾用怜悯这块磐石伤害自己，也伤害他人。的确，当你使用这块磐石时，你造成的伤害远大于益处。你伤害了他人，也伤害了自己。每当你使用怜悯，你都会强化自我局限的评判。
怜悯源于自我对某种境况的无助感。你试图流泪，仿佛这样就能改变现状；你试图用金钱解决问题，仿佛这样就能改变现状；你或许会花费大量时间运用理智去分析问题的根源，仿佛这样就能改变现状。然而，苦难依旧存在，贫困依旧存在。大地以其智慧自我调节，而你却将由此产生的洪水、地震和风暴称为一场可悲的悲剧。你怜悯那些受苦的人，就像你身处同样的境地也会怜悯自己一样。
怜悯就像你给自己套上的绞索，等着命运的安排让你摆脱困境。怜悯无异于自杀。你沉溺于自怜，在精神和情感上自我毁灭。要知道，怜悯会让你深陷其中。它也像牢笼，困住那些你怜悯的人，因为你会把自己的恐惧和悲伤投射到他们身上。当你被怜悯困住时，你会忘记自己内在的力量。你会失去信任和信念。你会对上帝赐予你的力量充耳不闻、视而不见。
如果你内心深处感到有必要减轻世间的苦难，那就行动起来，但不要带着怜悯。要知道，怜悯改变不了任何事情。带着力量、智慧和真正的慈悲，你才能对世界产生影响。怜悯使人软弱，慈悲使人坚强。
你需要力量才能摆脱怜悯的陷阱。你需要力量才能重新站起来，继续前行。如果你愿意放下小我的怜悯，你很快就会发现真正的慈悲。因此，放下石头，拾起宝石。去寻求比小我所能提供的更深刻的理解。
我们告诫你，怜悯的界限在于适可而止，不要让它继续占据你的内心。放下它吧。当你跨越宽恕之桥，审视你的人生经历。一旦抵达彼岸，你便开始关注影响世界、影响你身边人生活，以及仍在你自身成长过程中扮演着重要角色的各种境况。你将学会以慈悲之心看待一切。
同情心是一种神奇的工具
真正的慈悲将引导你更深刻地理解和更广阔地觉察物质和精神现实的本质。慈悲会将你提升到更高的意识层次，使你不再依赖于小我的局限判断。
慈悲是一种神奇的工具。它伴你左右，陪伴你走过人生旅程，助力你灵魂的进化。当你体验到它在你生命中发挥作用时，你便会明白自己拥有这份珍贵的礼物。你无需刻意去想它，尽管在最初阶段，你或许需要提醒自己放下怜悯，学习以不同的视角看待事物，深入探究表象之下的本质，超越小我的局限评判。
慈悲是一种洞察力。它是你人类意识的一部分，需要通过提升你的灵性能力来唤醒。只有当你拥有慈悲之心，你才能真正理解它的力量。即使你可能苦苦寻觅，也要明白慈悲就在你身边。它属于你。
为了找到我们所说的宝石，你必须从仇恨的流沙中挣脱出来，从愤怒的黑暗中挣脱出来，从痛苦和恐惧的枷锁中挣脱出来。你必须摆脱怜悯的枷锁。凭借宽恕的力量，凭借你内心的力量和你灵魂的智慧，那颗闪耀的宝石就在你触手可及的地方。
经作者许可转载。 ©2000、2003。
由作家俱乐部出版社出版
的印记 iUniverse.com公司
文章来源
进化的下一步：个人指南
作者：文森特·科尔。
在亚利桑那州图森市郊外的沙漠中进行为期一年的个人静修期间，文森特弟兄收集了多年前传递给一个小型祈祷小组的通灵信息，并将它们编辑成书。进化的下一步——个人指南."
《进化的下一步》以其对人类起源的独特见解和易于操作的练习，为读者提供实用的指导，引导他们提升意识、增强灵性能力，并发现人类创造力的内在力量。本书适合初学者和资深求道者，每一章都带领读者踏上一段充满挑战的自我发现和蜕变之旅。
关于作者
文森特·科尔是一位云游僧人，十五年来一直在美国各地组织祈祷和冥想小组，以及女性疗愈圈。他出生于布朗克斯区一个工人阶级家庭。成年后，文森特开始游历美国东西海岸，结识形形色色的人，体验并尝试过各种各样的生活，包括当过街头混混、脱衣舞男、演员（舞台和银幕）以及屡获殊荣的记者。人生中的种种际遇最终让他走到了一个十字路口，他改变了方向，踏上了一条他称之为“狭窄而人迹罕至的探索与发现之路”。
“我写作的目的只是分享我的经历，并表达一个简单的信息：生活远比我们以往所认为的要丰富得多。无论你是谁，无论你过去做过什么，无论你来自哪里，都有一条通往伟大探索和发现的道路。你只需要迈出下一步。”
