在这篇文章中
- 脑部扫描揭示了乐观主义者的哪些特征？
- 为什么乐观主义者对未来事件的预测更为一致？
- 乐观主义者和悲观主义者的大脑活动有何不同？
- 共享的大脑模式能否解释情绪韧性？
- 这对抑郁症、同理心和心理治疗意味着什么？
乐观主义者如何看待幸福的未来
作者：Beth McDaniel，InnerSelf.com闭上眼睛片刻，想象一下下个月有什么美好的事情在等着你。也许是期盼已久的朋友来访，也许是夏末初春时节新鲜青草的芬芳，甚至只是在门廊上享受片刻宁静。这小小的期待之光？事实证明，它激活了你大脑中一个非常特定的区域——而这个区域在那些倾向于乐观的人群中，看起来惊人地相似。
在一个 新的研究 利用功能性磁共振成像扫描，研究人员观察到，乐观的人在想象未来事件时，其内侧前额叶皮层（MPFC）的活动模式表现出一致性。这意味着他们的大脑不仅积极向上，而且高度协调一致，仿佛在想象明天时，都在默默地哼唱着同一首内心曲调。
什么是内侧前额叶皮层？
内侧前额叶皮层就像一位睿智的顾问，位于你大脑的前部。它负责整合情绪、记忆和未来思考。它帮助你想象可能发生的事情，并决定你对此有何感受。它就像一个内在的叙述者，不仅编织你的个人故事，也塑造着未来走向的基调。
在这项研究中，当参与者想象事件——无论是积极的、中性的还是消极的——乐观者的内侧前额叶皮层（MPFC）都会以类似的方式活跃起来。这几乎就像他们的大脑在说一种共同的希望语言。与此同时，悲观者的大脑表现则截然不同：他们的MPFC活动更加独特和分散，就像每个人都在观看自己混乱的天气预报一样。
情绪会被过滤
最有趣的发现之一是什么？乐观主义者并非总能把所有负面事件都转化为一线希望。相反，他们似乎会以一种距离感来看待负面事件——将其视为不那么个人化、不那么具有决定性意义的事情。这不是否认，而是视角。他们保持着情绪的清醒，不会让人生中的每一个小挫折都像深渊一样吞噬自己。
想象一下站在雨中。悲观者或许会感受到每一滴雨水，被湿冷压得喘不过气来。而乐观者则可能只是走到树下躲雨，因为他知道乌云终会散去。这种感知上的差异会体现在他们的大脑中：更清晰的情绪边界、更流畅的认知转换、更平静的内心世界。
孤独、同理心和乐观
这其中还有更深层次的原因，超越了个人层面。乐观主义者之间共享的神经模式或许可以解释为什么他们往往与他人建立更深层次的联系。如果你在心理上能够“感知”他人看待世界的方式，就更容易产生共情，更容易与他人建立联系，也更容易感到不那么孤独。
这或许能深刻揭示孤独为何不仅仅在于身体上的隔离，更在于不被理解。乐观主义者或许能在神经层面与他人产生共鸣，从而自然而然地建立起联结。而对于那些饱受抑郁或疏离感折磨的人来说，这不仅仅是一个美好的想法，更是对构建共同情感语言的新途径的呼唤。
《安娜·卡列尼娜》大脑原理
研究人员注意到一个颇具诗意的现象：托尔斯泰的名言“幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸”或许也适用于大脑。乐观主义者——就像那些幸福的家庭一样——表现出神经系统的相似性。而悲观主义者呢？他们的心理反应则千差万别，难以预测。换句话说，情感上的痛苦有多种表现形式，但情感上的幸福往往有着共同的根源。
这很有道理。虽然创伤对每个人的影响各不相同，但疗愈和复原可能遵循更普遍的路径。认识到这些路径可以帮助我们引导更多人走向情感安全，即使他们的起点截然不同。
我们能学会乐观吗？
令人欣慰的是：大脑模式并非命中注定，而是习惯使然。而习惯是可以改变的。正念练习、认知重构和感恩日记等方法都已被证实能够影响大脑处理情绪的方式。所以，即便你天生并非乐观主义者，你的大脑依然在倾听——而且它能够学习新的模式。
从小事做起。留意你如何与自己对话，谈论未来。注意你内心的声音预示的是美好还是灾难。轻轻地问问自己：这种担忧有益吗？还是只是我思维中根深蒂固的模式？然后试着想象另一种结果。一个一切顺利的结果。一个你感到安全的结果。一个你已经足够好的结果。
你越频繁地向大脑呈现这些景象，它们就越熟悉、越容易被你感知。最终，你的内侧前额叶皮层（MPFC）可能会以新的方式活跃起来——这并非源于假装一切都好，而是源于你不断练习一个一切安好的未来。
心理健康解决方案
这些来自脑成像的发现不仅仅具有科学趣味。它们暗示了我们如何更好地帮助那些正在与抑郁、焦虑或人际关系疏离作斗争的人。如果心理健康问题涉及不稳定的、孤立的脑部模式，那么疗愈或许在于温和地将我们的思维与更稳定、更连贯的思维模式同步起来。
这或许会重塑心理治疗——它不再仅仅是剖析过往的场所，更是一个训练人们想象美好未来的训练场。这表明，我们的想象至关重要。分享故事、构建社群、践行希望并非奢侈品，而是神经系统必需的要素。
所以，如果你曾感到迷失在茫茫的思绪中，请记住：大脑并非一成不变。你并没有损坏。你正在成长。即使现在，你或许也在一点一滴地重塑自我，朝着一个更加光明的未来迈进——一次一个静谧的念头。
因为有时候，“心意相通”不仅仅是一种比喻，它是疗愈的开始。
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关于作者
贝丝·麦克丹尼尔是InnerSelf.com网站的特约撰稿人。
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文章概要
乐观者在想象未来时，其内侧前额叶皮层的大脑活动表现出一致性。这种共同的神经模式或许可以解释他们如何保持情绪清晰、建立牢固的社会关系以及展现出强大的韧性。与悲观者大脑反应分散不同，乐观者能够以更全面的视角看待情绪——这为通过有意识的思维模式来改善心理健康和促进幸福感提供了启示。
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