二十多岁的时候，我和乔伊斯因为关系过于亲密而受到批评。有些人甚至引用了纪伯伦的话。 先知“……橡树和柏树不会在彼此的阴影下生长。”他们指责我们互相束缚。我们结婚初期，乔伊斯的一位朋友愤怒地宣称：“你们就像把所有鸡蛋都放在一个篮子里。总有一天，巴里会死，到时候你们就完了！”
然而这么多年过去了，我们比以往任何时候都更加亲密，也为此感到无比感激！我们坚信我们当初做了正确的决定。是的，我们之中或许会有一个人先于另一个人离世，我们也承认，无论谁活下来，都必定会承受巨大的悲痛。我们甚至有时觉得这是我们最大的弱点。每当我设想自己有可能比乔伊斯活得更久，我就会觉得自己像个迷失的小男孩，孤零零地留在这世上，失去了我最好的朋友。我知道我依然能够正常生活。我甚至相信我能感受到乔伊斯的灵魂就在我身边，我们的关系也会继续下去。然而，那种痛苦将会无比深切，因为我们之间没有任何隔阂。
亲密关系的弊端？
这种亲密关系还有其他弊端吗？或许有。几年前，在我们一年一度的夏威夷情侣度假之旅中，早餐时乔伊斯磕掉了她的第十三颗牙。碰巧有一位参加度假的牙医，他给她检查后认为可以等回家后再处理。当天午餐时，仅仅几个小时后，我的……你猜对了……也是第十三颗牙！同一位牙医给我检查后，用一种低沉而虔诚的语气说道：“巴里，我听说过灵魂伴侣，但你们俩也太过分了吧。真的……牙齿伴侣？？”
今年三月，乔伊斯做了左膝内侧半月板撕裂的关节镜手术。手术一周后，我的右膝内侧开始疼痛。疼痛持续加剧，所以我做了人生第一次核磁共振。结果如何？内侧半月板严重撕裂！几周后，我将接受人生中的第一次手术，而且是和乔伊斯一样的手术。乔伊斯的左膝，象征着她的女性特质；我的右膝，象征着我的男性特质。给乔伊斯做手术的骨科医生也将为我做手术。他医术精湛，但话不多，我们俩都没见过他谈论过医学以外的任何事情。他带着一种奇特而好奇的微笑看着我，说道：“我当了二十年的外科医生，但这对我来说还是第一次！”
我和乔伊斯有可能在无需分享彼此苦难的情况下，依然如此心意相通吗？我希望如此。但对我而言，为了我们之间如此深厚的联结，这点付出真的微不足道。我们都觉得，收获远远大于困难。我们的亲密是爱的源泉。我们只需对视一眼，往往就能明白对方的心思。
因亲近而欢欣
我们最快乐的时光就是只有我们两个人的时光。我们理想中的假期也只有我们两个人，尽管我们每年通常会分开一周左右，作为一段静心之旅，以加深彼此的爱意和亲密感。
大多数情侣通常每年至少会和其他情侣一起度假一次。有一次，我们在俄勒冈州南部的罗格河漂流时，遇到的每一组漂流者似乎都是情侣。他们经常一起欢笑玩耍，度过了一个热闹非凡的假期。
我们开始怀疑自己是不是有什么问题。我们是不是不善交际？我们意识到，我们在世界各地有很多朋友，包括我们深爱的个人和情侣。我们愿意和他们一起在罗格河畔度过五天吗？答案是否定的。这是否意味着我们对他们的爱有所减少？当然不是。我们承认，我们很久以前就选择培养一种特殊的联系。如果一个朋友不尊重我们想要独处的需求和愿望，那么他们就不是真正亲密的朋友。真正的朋友不仅理解我们的亲密关系，而且还会为此感到高兴。
亲密与依赖：两种截然不同的事物
亲密和相互依赖是两回事。你或许会觉得，同一天弄断同一颗牙，或者三个月内因为同样的问题做手术，就算是相互依赖，但我们并不这么认为。我们认为，这源于我们之间深厚的默契，源于四十九年来彼此相爱，灵魂的契合。
因相互依赖而产生的亲密关系完全是另一回事。维系这种关系的并非爱情，而是对孤独的恐惧。相互依赖可以带来强烈的情感联结，但真正的亲密关系则源于心灵的联结。
依赖型人格者说，我必须和你在一起。爱人说，我想和你在一起，因为这能让我成为更好的人。依赖型人格者说，我需要和你在一起才能快乐。爱人说，我需要和你在一起不仅是为了快乐，也是为了让这个世界变得更美好，为了实现更高的目标。
以亲密关系作为神圣服务的工具
乔伊斯和我致力于将我们亲密的关系作为服务上帝的工具。我们知道我们的三个孩子和一个孙子都从中受益。如果人们能感受到我们亲密关系中的爱，并从中获得启发，那么我们就觉得我们正在履行我们在世上的神圣使命。
有一次，我们结束长途飞行下飞机时，一位空乘人员把我们拉到一边说：“我想让你们知道，你们俩给了我很大的启发。你们俩的亲密程度远超那些卿卿我我的蜜月情侣，这种亲密似乎也感染了飞机上的每一个人。我希望有一天我也能和心爱的人拥有这样的亲密关系。”
我们拥抱了她，并祈求她的愿望成真。我们说：“只要你感受到我们这份深沉的爱，你此刻就将一位非常特别的爱人吸引到你的生命中。”
我们下飞机时都笑得合不拢嘴。
*字幕由 InnerSelf 提供
推荐图书：
本文由本书作者之一撰写：
一位母亲最后的礼物： 一位女性勇敢的死亡如何改变了她的家庭
作者：乔伊斯和巴里·维塞尔。
这本书不仅以一种震撼人心、感人至深又充满喜悦的方式触动人心，而且对我而言，阅读它更是一次改变人生的经历。在创作这本书的过程中，乔伊斯和巴里·维塞尔夫妇以及他们的孩子们，引导我们走过一段许多人甚至不敢想象的人生旅程。路易丝将死亡视为她人生中最伟大的冒险。我们也应该如此看待死亡。这本书的书名的确是《一位母亲最后的礼物》，但事实上，对于每一位读者来说，这都是一份弥足珍贵的礼物。
作者简介
乔伊斯和巴里·维塞尔这对夫妇自1964年起便在一起，一位是护士/治疗师，另一位是精神科医生。他们目前在加州圣克鲁斯附近从事咨询工作，热衷于有意识的人际关系和个人精神成长。他们著有10本书，最新著作是…… 一对奇迹：一对夫妇，不止几个奇迹.
访问他们的网站 SharedHeart.org 您可以免费观看他们每周 10-15 分钟的励志视频，阅读他们过去发表的关于人际关系和用心生活的励志文章，或者在线或亲自预约咨询课程。
