现代有子女家庭面临的最重要抉择是如何平衡单身人士或伴侣双方在满足经济需求、事业抱负、育儿责任、性欲以及智力和娱乐需求等方面投入的时间和精力。由于每个人的精力有限，这些投入并非彼此独立：过度投入某一项活动必然导致对其他活动的投入减少。如果没有稳定的收入，就很难帮助孩子充分发展身心潜能。在性、感官或智力方面得不到满足的父母很容易陷入神经质，而孩子能够察觉到这一点。孩子甚至能捕捉到父母言行中最细微的负面情绪。
要找到最佳的能源投资组合并非易事。而且，最佳点因人而异，因伴侣关系而异。要接近最佳状态，需要伴侣之间持续开放的对话，而对于没有固定伴侣共同面对风险、共享机遇的单亲父母来说，这项任务则更为复杂。无论哪种情况，这都是一个不断试错的过程，而孩子们自身也会提供反馈。
在这个学习如何同时保持自我和融入家庭的微妙过程中，我们应该努力避免被我们自己创造的那些神奇信念所蒙蔽。同样，我们也应该警惕那些在我们理性结构深处萦绕的“魔法画卷”所带来的真实影响。我们最新的“艺术作品”之一叫做“优质时光”。它是一幅由许多元素构成的复合画卷。让我们来看看它们究竟是什么样子。
高质量亲子时光：事实还是虚构？
其中一个观点认为，儿童能从与同龄男女同伴的社交中获益。这绝对没错。在大城市和小型核心家庭出现之前，这很容易实现。孩子们会和兄弟姐妹以及同龄邻居一起玩耍。即使是独生子女，也能轻松找到同龄伙伴。所有活动都发生在充满生机的家庭或附近——虽然生活质量未必尽如人意，但毕竟是生活。如今，由于大部分时间家中空无一人，社区治安状况堪忧，学龄前儿童的社交活动要么转移到了日托中心，要么变成了社交的反面：在缺乏经验的保姆照看下，孩子们被冷漠地束缚着。这些保姆既没有过去那些不识字的家庭主妇丰富的情感和敏锐的洞察力，也没有高收入家庭能够负担得起的家庭教师所拥有的深厚文化底蕴。
这幅神奇的图画接着指出，即使在最好的社交环境下，无论是在家还是在户外，孩子们仍然需要与父母进行亲密的身体、情感和智力交流。既然如此，父母每天都会抽出一些时间陪伴孩子，而——关键就在这里！——他们也说服自己，因为这段时间完全属于孩子，所以比老式家庭模式下陪伴孩子的时间要好得多，因为在老式模式下，对孩子的关注总是与家务混杂在一起。
朝九晚五是工作时间，下午五点到九点是“高质量”的亲子时间。当我们从托儿所接孩子或和保姆道别时，工作上的烦恼就能立刻烟消云散吗？即使家务由伴侣共同分担，他们是否还有足够的精力准备一顿丰盛的晚餐，倾听孩子们天马行空的提问和故事，分享彼此在市场上的点点滴滴，哄孩子们入睡，还能抽出时间享受片刻的温情？如果父母周末都变成接送孩子参加体育活动、聚会、主题公园、博物馆、商场和健身房的专职司机，周末真的会更美好吗？这些忙碌的活动真的能弥补一周的无所事事和乏味吗？更不用说那些父母一方身兼两职以赚取丰厚收入的家庭，或者那些父母一方或双方都是工作狂，又或者被冷漠的老板逼迫加班的家庭了。更不用说疾病或情绪压力降临到家中的时候了。
这真的是与他人建立联系、探索与自己同乘一辆车或同桌而坐的孩子或伴侣内心深处的荒野、探索他们头脑中深藏的星座的优质时间吗？即便真是如此，难道我们不需要一些高质量的时间来做自己，探索我们内心的荒野，探索我们自己头脑中的星座吗？
著名编舞家兼舞蹈家艾格尼丝·德·米勒曾在《太阳报》（1992年8月）上说过，我们需要“……超越餐桌对面的面孔，学会探索我们身旁座位上的荒野，并探索我们头骨中锁住的星空。” 我想补充的是，璀璨的星空不仅锁在我们的头骨中，也锁在我们整个皮肤之下。
我们无法仅凭言语的魔力找到这些关键问题的答案。当我们迈向一种整合和谐的意识状态时，这些问题也不会消失；但当我们学会珍惜那些对生活和爱真正重要的事物时，我们会更容易做出取舍。只有减少个人的贪婪和野心，让社会更加注重将人类的关怀融入商业和市场的技术和经济理性之中，我们才能逐渐与自我和家庭和谐共处。
本文摘自以下书籍：
隐形玩家：意识作为经济、社会和政治生活的灵魂
作者：马里奥·卡梅内茨基。
经出版商 Park Street Press（Inner Traditions International 的一个分支机构）许可转载。©1999。 www.innertraditions.com
欲了解更多信息或购买本书
关于作者
马里奥·卡梅内茨基曾是世界银行的科技专家。近五十年来，他一直致力于解决社会经济发展问题，曾担任教授、企业高管、独立顾问、学者、诗人和作家。
