生活中，我们执着于许多东西，认为没有它们就无法快乐，甚至无法生存。我们常常下定决心清理衣橱，摆脱不必要的杂物，结果却发现自己又把大部分东西塞了回去——以防万一！有些人难以割舍过去的物品和纪念品，而我们中的许多人或多或少都有囤积癖。
这看似无伤大雅的习惯，但当我们意识到外在世界是内心世界的真实反映时，就不得不重新思考。错误的思想和情感在我们心中造成的混乱并非无害，因为它正是我们诸多不快乐的根源。潜意识中的积累对我们的生活影响更大。过去的思想、情感和行为在微妙的因果体中留下的印记，决定了我们今生能够体验到的爱、幸福和自由的程度。
从外部世界开始
清理的过程最容易从外部世界开始。毫无疑问，清理过多的物质杂物非常有益，它能简化生活，去除那些诱使我们沉溺于享乐和情绪化的事物。此外，清理我们的住所和衣橱或许也是为追求真理做准备的绝佳练习，因为学会在物质层面放下，将有助于我们日后进行舍弃的修行。这也表明，这些物品并没有真正的价值，也无法带来持久的幸福。
我们常常会在某个瞬间想要得到某些东西，是因为我们感到匮乏，也因为我们不了解如何理解这种强烈的需求。结果，我们最终拥有了许多物品，而实际上，我们真正渴望的是滋养我们心灵、精神和灵魂的养分，以及最终的幸福和爱。
对于现代的求道者而言，舍弃并非意味着抛弃所有财产，过着赤贫的生活。它也并非意味着否定我们对舒适、简朴与和谐的内在渴望。我们无需舍弃日常生活中的美好事物，享受美好的事物本身并无不妥。欣赏和谐的艺术、工艺和音乐作品，是我们人类最高尚的能力之一。我们理应珍视这些人类创造力的崇高表达。真正的问题不在于事物本身，甚至不在于享受它们，而在于我们对它们的执着。
《伊莎奥义书》教导我们“享受”，但也告诫我们“不要贪恋祂的财产”。我们可以自由享受，但必须警惕自己不要在心中执着于任何事物。如果我们哪怕只是一瞬间意识到我们无法真正永久地拥有任何东西，我们或许就能放下对物质的执着。如果我们真正意识到我们实际上没有任何可以称之为自己的东西，我们或许会在一瞬间获得觉悟！
与此同时，稍加思考便会发现，我们所拥有的一切——房屋、财产，甚至身体和生命能量——都源于大地，最终也将回归大地。我们所看不见的——精神，真我——则从天而降。物质与精神结合，赋予个体灵魂生命能量和人类能力，使其能够在创造中展现其独特的灵魂本质。
当我们思考这个真理——也就是伟大导师和圣贤的教诲——我们就会意识到，真正属于我们的东西其实并不多，在这个层面上，“我”和“我的”也并不多见。当我们谈到“我”时，通常指的是“这个实体”，它有形、有名、有功能。当我们更仔细地审视自己的内心世界时，就会发现这些属性实际上被一个特定的中心“形象”或自我感觉——小我——所占据，它声称：“这就是‘我’和‘我的’。”这个虚假的自我声称拥有一切——“我的”房子、“我的”衣服、“我的”身体、“我的”感知、“我的”才能——尽管我们无法成为我们所感知的事物。
“我是这个”、“我是那个”之类的杂乱观念
虚假的自我也声称自己是我们扮演的角色，并说“我是母亲”、“我是朋友”、“我是医生”、“我是艺术家”，尽管我们不可能成为我们所从事的职业本身。不幸的是，媒体使用的词汇强化了这种对职业的认同。我们被统称为消费者、吸烟者、饮酒者、通勤者、体育迷。我们应该抗议这种贬低。认为“我是消费者”对一个人毫无益处，甚至可能有害。最终，我们会认为“消费”是我们的义务。
自我声称拥有所有思想、感受和行为。但这还远不止于此。它宣称：“这是‘我的’生命，‘我的’能量，‘我的’呼吸，‘我的’智慧”，尽管我们的辨别力和直觉都明确地告诉我们，存在着更高层次的存在。我们知道，事实上，我们就是阿特曼——真我——超越记忆、超越心智、超越肉体和感官的存在。
我们如何才能摆脱这些错误的思维方式呢？答案是改变我们的思想，或者如圣保罗所说，“藉着更新你们的心意”。玛纳斯——也就是我们运转的心灵，或者说思维的器官——会因错误的思想而带来麻烦，但它也能成为我们忠实的仆人。如同对待任何仆人一样，我们必须以爱和耐心对待玛纳斯，并定期用正确的思想、理念和意图来滋养它。当玛纳斯从错误的思想中被净化之后，它就成为了灵性修行中强大的工具。
在意识层面，我们首先“听到”了披着语言外衣的谬误观念，首先“看到”了以自我认知形式浮现的心理和情感杂乱。这些我们最珍视的观念，带着来自潜意识的态度进入意识层面。它们总是伴随着某种限定，或肯定或否定：“我是一个好人”、“我很聪明”、“我做不到”、“我什么都做不了”。
通过认真观察这些思维活动——我们对自身持有的观念以及我们的自动反应——我们就能看清它们的本质：它们是无用的杂乱之物，是过去陈旧观念的残余。这些有害的观念与当下毫无关联，除了对我们产生负面影响之外，别无其他。只有看清这些观念，我们才能停止它们。只有当我们清醒，当我们能够觉察到自己身处此时此地时，我们才能处于客观观察的恰当状态。
导致思维混乱的词语
摆脱精神杂念的下一步是摒弃那些强化自我主张的语言，避免使用“我的”、“我的”之类的词语。与其说“我的身体”，不如说“这具身体”；与其说“我的生命”，不如说“此生”。与其说“我真棒”，不如说“太好了”或者什么都不说；与其说“我真蠢”，不如停下来，面对现实，改正错误。
我们无法仅凭意志力就拥有平静的心灵，但我们可以停止使用表达批评、悔恨或责备的语言。我们可以停止说“他总是……”；“我本应该……”；“如果我能……”；“如果……”。当我们开始观察和探究时，我们会发现这种内心的评论和强迫性的自言自语无时无刻不在发生。关键在于觉察到它，然后停止，并且不要对这些评论本身进行评论。我们不想将有意识的观察之光浪费在言语上的自我分析上；我们的目标是心灵的平静。
大扫除带来惊喜
在清理的过程中，我们不应因发现衣橱里的“幽灵”——那些我们自己都未曾察觉的精神垃圾——而感到气馁。清理的过程充满惊喜，但并非总是令人愉悦的。当我们以清醒的自我审视之光审视自身时，或许会意识到，我们并非自以为是的那种善良、不带偏见的人。我们或许会发现，在大部分清醒的时间里，我们都生活在不满、悔恨、失望和悲观的情绪氛围中。当我们开始觉醒并环顾四周时，会发现同样的情绪也反映在他人眼中。我们看到许多消极的心态——怀疑、讽刺、虚无主义和宿命论。这些心态不仅铭刻在我们认识的人的脸上和心灵深处，而且已经对身心健康造成了集体性的损害。
消极是真理之光的缺失。它是惰性（tamas）力量的众多表现形式之一，而惰性正是世间黑暗、迟钝和无知的根源。所有这些消极和恶意都与热情——我们追求真理的道路上不可或缺的要素——背道而驰。“热情”（enthusiasm）一词源于希腊语，意为“充满神性”，引申为“充满灵感”。我们可以通过避免沉溺于消极之中来培养热情。热情，连同正确的思想、意图和抱负，将帮助我们克服前进道路上的重重障碍。
清除因果身（即内在意识）更为困难，只能通过观察、反思神圣真理和冥想等修行方法间接完成。所有思想、感受和行为都生于带有某种颜色的意识之中——这种颜色正是我们特定内在意识的颜色。这解释了为何在每项活动中都会瞬间产生喜欢或厌恶、赞同或反对。心识本身没有颜色，但会受到因果身颜色的影响；因此，它会根据因果身的颜色而思考。当因果身的颜色是悦性（sattvic）时，它会反映出平衡；当因果身的颜色是激性（rajasic）时，它会导致行动；当因果身的颜色是惰性（tamasic）时，它会导致惰性。
虽然所有欲望最初都源于意念（因为意念与感官以及引发欲望的感官对象相关联），但不同类型的欲望都由特定的情感态度支撑，这些态度储存在因果体中。我们很难看清自己的态度，却很容易看清他人的情感。他们的态度体现在语言、姿态、性格和举止中。我们用遗忘的毯子掩盖了自身的缺陷和倾向。现在，我们需要勇气去清除那些隐秘的、隐藏的积累——那些玷污我们整个存在和生成的古老杂质。
通过审视当下来抹去过去
在彻底消除过去之前，我们必须先看清自身的错误观念、执念和态度。为了看清它们，我们必须在行动的当下保持清醒和觉察。我们必须记住运用自我反省的能力。而且，在自我反省的过程中，我们需要运用理性和智慧。
现在正是进行有意识、诚实观察的最佳时机；事实上，这是我们清除障碍的唯一机会。在觉察之光下，我们将看到自童年以来积累的思维杂念，以及它们如何影响我们的思考、感受和行为。我们将意识到，这些杂念不再对我们有益，也不再契合我们不断拓展的人生视野。当我们意识到这些执念已变得过于痛苦时，我们便渴望放弃它们。那时，我们便准备好去面对根深蒂固的障碍——那些隐藏在我们激情和厌恶背后的态度。
通往觉悟的三步法包括观察、辨别和舍弃。
目的观察
通过以见证者的视角观察，心念的波动便得以控制。在这种状态下，我们超越了自我。我们不再以主观立场行事，也不再对每一个行为都妄下断言。因此，我们较少受到内心批判之声的影响，行动也变得更加自由、恰当和富有创造性。我们不受激情或厌恶的驱使，所以行动是中性的，不会产生任何后果。但最重要的是，这样的行动中蕴含着更多的喜悦、爱和幸福。
辨别与舍弃这两种古老的修行方式与观察的修行方式密切相关。一是观察；二是辨别；三是舍弃。
正如我们所见，当内在的执着和主张真正被置于真理之光下审视时，它们便会自动消解。然而，潜藏于心灵深处的倾向和根深蒂固的信念，则需要用敏锐的辨别力去清除。
舍弃的修行有助于释放内心杂乱的念头、执着和妄念。与古代瑜伽士不同，我们并非舍弃世俗和所有物，而是舍弃对它们的执着。我们从因果、微妙和物质三个层面放下执着。仅仅在物质层面放弃某些东西是徒劳的；欲望依然存在，只是四处寻找新的依附对象。一个人或许放弃了对食物的执着，却又产生了对饥饿或过度运动的执着。舍弃并非放弃冰淇淋和饼干。它是一种灵性修行，因此作用于存在的微妙和因果层面，尽管这些层面的改变最终可能会在物质层面显现出来。真正的舍弃是舍弃我们并非之物。
实践
1. 观察你对自己、自己扮演的角色以及当下所做的事情的各种想法和主张——无论是积极的还是消极的。观察你的心念（manas），并通过简单地说“Neti！Neti！”——“不是这样！不是这样！”来停止关于自己或任何事物的主张、内心思考和重复性想法。
2. 观察思维过程。避免使用强化错误主张和信念的语言，例如“我是这个或那个”、“我不能”、“我从不”、“我的”或“我的”。
3. 观察并放下负面情绪、恶意、后悔、内疚和懊悔。
4. 观察在事件或活动发生时产生的带有情绪色彩的态度。让心念平静下来。放下这种态度，回归到沉默的观察者状态。
5. 练习舍弃和辨别。放下关于自身和现实的陈旧信念和观念。你可以把最困扰你的那些想法写下来，然后在有意识地舍弃它们、并将它们奉献给真我的同时，把清单烧掉。
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林迪斯法恩出版社。©2001年。 www.lindisfarne.org
文章来源
觉知之乐：求道者指南
作者：阿斯特丽德·菲尔茨杰拉德。
意识的极乐 这是一部内容丰富、深刻且通俗易懂的智慧汇编，能够引导人们走向更富有成效的精神探索之路。它汲取了包括葛吉夫和乌斯宾斯基的洞见以及东方灵性传统在内的众多珍贵资料，清晰而有力地阐述了人类真正的内在结构以及如何将其发展至全部潜能。
关于作者
阿斯特丽德·菲茨杰拉德是一位艺术家、作家，也是一位对永恒哲学充满热情的研究者，三十多年来，她一直将永恒哲学的原则应用于自己的生活和艺术创作中。她是以下著作的作者： 艺术家的灵感之书：关于艺术、艺术家和创造力的思考集锦 （Lindisfarne Books，1996 年），并且是纽约市人类研究协会的成员。
