后世将如何看待我们这个时代？

: By 大卫科顿

后世将如何看待我们的时代？

后代将如何铭记我们所处的时代？是气候混乱、石油峰值和不稳定的全球经济瓦解社会的时代，还是一个伟大转折的时代？

他们会愤怒而沮丧地谈起“大崩溃”时期吗？那时，肆意挥霍超过了地球的承载能力，导致环境系统加速崩溃，人们为了争夺地球剩余的资源而展开激烈的竞争，最终导致人口急剧减少。还是他们会满怀喜悦地回顾“大转变”时期？那时，他们的先辈拥抱了人性中更高层次的潜能，化危机为机遇，学会了与彼此以及地球建立创造性的伙伴关系？

一个决定性的选择

我们面临着组织人类事务的两种截然不同的模式之间的抉择。姑且将它们统称为“帝国”和“地球共同体”。如果我们不了解这一选择的历史和意义，我们可能会浪费宝贵的时间和资源，试图去维护或修补那些无法修复、必须被取代的文化和制度。

帝国通过统治来维系各个层面的秩序，从国家间的关系到家庭成员间的关系，无一例外。帝国使少数人暴富，使大多数人陷入苦难和奴役，压制所有人的创造潜能，并掠夺人类社会的大量财富来维护其统治制度。

与此相反，地球共同体通过伙伴关系组织起来，释放人类创造性合作的潜能，并为了所有人的福祉共享资源和盈余。支持地球共同体可能性的证据来自量子物理学、进化生物学、发展心理学、人类学、考古学和宗教神秘主义的研究成果。这曾是帝国出现之前的人类生存之道；我们必须选择重新学习如何按照其原则生活。

我们这个时代特有的发展趋势告诉我们，帝国对人类和地球的剥削已经达到了极限。石油峰值、气候变化以及美国经济失衡（其债务永远无法偿还）等因素交织在一起，形成一场日益加剧的完美经济风暴，即将给现代生活的方方面面带来剧变。然而，我们有能力选择，这场风暴的后果是会演变成一场毁灭性的危机，还是一次千载难逢的机遇。“大转变”并非预言，而是一种可能。

人生转折

文化历史学家瑞安·艾斯勒认为，早期人类在地球共同体的文化和制度框架下进化。他们通过与生命合作而非征服生命来满足自身需求。大约5,000年前，从美索不达米亚开始，我们的祖先经历了从地球共同体到帝国的悲剧性转变。他们不再敬畏生命创造的力量——这种力量由女神或自然精灵代表——而是崇敬等级制度和刀剑的力量——这种力量由遥远的、通常是男性的神祇代表。长者和女祭司的智慧让位于强大且往往残暴的国王的专制统治。

付出代价

占主导地位的人类社会逐渐丧失了对大地的依恋，社会分裂为统治者与被统治者、剥削者与被剥削者。残酷的权力竞争造就了残酷无情的“要么生存，要么被生存”、“要么统治，要么被统治”的暴力和压迫，并将最冷酷无情的人推上了权力的顶峰。自这一决定性的转折点以来，人类社会的大部分资源不再用于满足生活所需，而是被用于维持军队、监狱、宫殿、寺庙以及供养扈从和宣传人员，而这些正是统治体系赖以维系的根本。由野心勃勃的统治者建立的伟大文明，最终在一波又一波的腐败和征服中走向衰落。

帝国的主要制度形式已从城邦演变为民族国家，再到全球性公司，但其根本的统治模式依然如故。少数人凌驾于多数人之上，这已是不言而喻的。强者掌控并制度化决定谁享有特权、谁付出代价的进程，而这种选择往往导致基于种族和性别等因素，任意地将某些群体排除在权力之外。

令人不安的真相

此处蕴含着一个至关重要的洞见。如果我们探寻当今社会日益显现的种种弊病根源，就会发现它们都源于帝国统治者的关系。尽管过去两个世纪经历了民主改革，这种关系却基本完好地延续了下来。五千年来困扰人类社会的性别歧视、种族歧视、经济不公、暴力和环境破坏，如今已将我们推向一场潜在的末日危机边缘，而这一切都源于这一共同的根源。摆脱这些弊病的关键在于找到一个共同的解决方案——用地球共同体的伙伴关系文化和制度取代帝国统治者根深蒂固的统治文化和制度。遗憾的是，我们不能指望帝国统治者来引领我们走向未来。

否认之外

历史表明，随着帝国的瓦解，统治精英为了巩固自身权力，会变得越来越腐败和冷酷无情——这种趋势如今正在美国上演。我们美国人很大程度上将自身身份认同建立在一个神话之上，即我们的国家始终秉持着最高的民主原则，并致力于向世界传播和平与正义。

但美国崇高的理想与其作为现代帝国的现实之间始终存在着张力。《权利法案》所承诺的自由与宪法其他条款中对奴隶制的确立形成了鲜明对比。财产保护是美国梦的核心理念，但这与我们国家建立在从美洲原住民手中强行夺取的土地之上这一事实相悖。尽管我们认为投票权是我们民主的标志，但这项权利直到近200年后才扩展到所有公民。

深受美国理想影响的美国人很难理解统治者的所作所为，因为这些行为大多与平等、正义和民主的理念背道而驰。然而，从历史现实的角度来看，这一点却显而易见：他们正在上演帝国末期的戏码，试图通过日益专制和反民主的政策来巩固权力。

明智的选择必然建立在真理的基础之上。伟大的转变取决于对长期以来被否认的深刻真理的觉醒。

全球觉醒

帝国主义的忠实信徒认为，人性中固有的缺陷导致了贪婪、暴力和对权力的渴望。因此，社会秩序和物质进步依赖于精英统治和市场纪律，以引导这些阴暗倾向走向积极的方向。然而，研究个体意识发展路径的心理学家观察到的现实更为复杂。正如我们在适当的营养和锻炼下，身体机能和潜能得以发展一样，我们也在适当的社会和情感滋养与锻炼下，意识的潜能得以发展。

在人的一生中，那些获得必要情感支持的人，会经历一个从新生儿时期自恋、未分化的魔法意识，到睿智长者时期完全成熟、包容且多维的精神意识的转变过程。较低层次、更自恋的意识对于幼童来说是完全正常的，但到了成年人身上就会变得反社会，并且很容易被广告商和煽动者所利用和操纵。较高层次的意识是成熟民主的必要基础。或许帝国最大的悲剧在于，它的文化和制度系统性地压制了我们向更高层次意识的进化。

鉴于帝国已经存在了五千年之久，若非价值观调查显示全球正在经历一场迈向更高层次人类意识的觉醒，那么从帝国转向地球共同体或许会被视为一种遥不可及的幻想。这场觉醒部分源于一场突破精英审查、打破地域壁垒的通讯革命，它促进了跨文化交流。

觉醒的后果体现在民权运动、妇女运动、环境保护运动、和平运动和其他社会运动中。这些运动反过来又从女性、有色人种社区和原住民日益增强的领导力中汲取能量，并从人口结构向老年群体转变的过程中获得动力，因为老年群体更有可能达到智者般的高阶意识。

人类恰逢其时地拥有了集体选择摆脱帝国看似无情的“不竞争即灭亡”逻辑的能力，这实属幸运，因为我们也正面临着摆脱这种逻辑的迫切需要。制度和技术进步以惊人的速度创造了人类经验中前所未有的可能性。

六十多年前我们创建了联合国，尽管它并不完美，但它第一次使世界各国人民的代表能够在一个中立的空间里会面，通过对话而不是武力来解决分歧。

不到50年前我们人类冒险进入太空，回望过去，发现自己是一个共同体，在一个活着的宇宙飞船上共享着共同的命运。

短短十余年我们的通信技术赋予了我们能力，如果我们选择使用它，就可以将地球上的每个人连接成一个几乎零成本的无缝通信与合作网络。

我们全新的技术能力已经使数百万正在学习如何作为一个动态的、自我管理的社会有机体运作的人们成为可能，这个有机体超越了种族、阶级、宗教和国籍的界限，并发挥着人类共同的良知作用。我们称这个社会有机体为全球公民社会。2003年2月15日，它动员了超过1000万人走上世界各地城市、城镇和乡村的街头，呼吁和平，反对美国入侵伊拉克的行动。他们没有中央组织、预算或魅力型领袖，而是通过前所未有的社会进程，完成了这项意义重大的集体行动。这仅仅是我们如今触手可及的全新伙伴关系组织形式的一个预兆。

打破沉默，结束孤立，改写故事

我们人类生活在故事之中。地球共同体做出选择的关键在于认识到，帝国权力的根基并非在于其暴力手段，而在于帝国能够掌控我们用来定义自身以及延续那些支撑帝国统治关系合法性的神话的故事。要改变人类的未来，我们必须改变我们定义自身的那些故事。

故事的力量

五千年来，统治阶级一直扶持、奖励并放大那些讲述故事的人的声音，他们的故事维护着帝国的正义，却否定了我们人性中更高层次的潜能——而这些潜能本可以让我们彼此和平共处、合作共存。我们当中总有人能感受到地球共同体的可能性，但他们的故事却被帝国的恐吓手段边缘化或压制。帝国的文士们不断重复的故事，最终成了最广为流传的真理。那些充满希望的故事无人问津，那些洞察真相的人也无法在共同的真理事业中彼此认同、互相支持。幸运的是，新兴的通信技术正在打破这种局面。随着真理的传播者触及更广泛的受众，帝国的种种神话也越来越难以维系。

在美国，对主流文化叙事的争夺在很大程度上决定了当代文化政治的走向。由精英企业富豪和宗教神权统治者组成的极右翼联盟，并非凭借相对较少的人数优势，而是通过掌控主流文化中关于繁荣、安全和意义的叙事，掌控了美国的政治话语权。在每一种情况下，极右翼所偏爱的这些叙事版本都强化了帝国主义的统治关系。

“帝国繁荣论”认为，经济持续增长惠及所有人。为了促进经济增长，我们需要富人投资创造就业机会的企业。因此，我们必须通过减税和取消阻碍财富积累的监管来扶持富人。同时，我们也必须取消福利项目，让穷人明白努力工作的价值，无论市场提供何种工资。

《帝国安全故事》讲述了一个充满罪犯、恐怖分子和敌人的危险世界。确保我们安全的唯一途径就是在军事和警察方面投入巨资，以武力维持秩序。

《帝国意义的故事》强化了另外两个故事，故事中的上帝会用财富和权力奖励正义，并命令他们统治那些因自己的罪行而遭受神圣惩罚的穷人。

这些故事都旨在使我们与生活共同体疏远，否定我们本性的积极潜力，同时肯定经济不平等、使用武力维护帝国秩序以及当权者的特殊正义性。

像美国许多人那样，仅仅为了寻求积极的政治议程而辩论税收和教育政策、预算、战争和贸易协定的细节是不够的。仅仅炮制旨在赢得下次选举或政策辩论的、具有广泛群众吸引力的口号也是不够的。我们必须将地球共同体的故事融入主流文化。正如帝国的故事滋养了一种支配文化，地球共同体的故事则滋养了一种伙伴关系文化。它们肯定了我们人性的积极潜能，并表明实现真正的繁荣、安全和意义取决于创建充满活力、关爱互助、相互联系的社区，这些社区支持所有人充分发挥其人性。通过言语和行动分享我们人类潜能的喜悦，或许是我们这个时代伟大事业中最重要的一环。

改变美国主流观念或许比我们想象的要容易。尽管表面上存在政治分歧，但美国民调数据显示，在关键问题上却存在着惊人的共识。83%的美国人认为，作为一个社会，美国目前的优先事项存在偏差。绝大多数人希望看到儿童、家庭、社区和健康环境得到更多重视。美国人也渴望一个以人为本、以精神价值为先、以国际合作为先、以国际霸权为后的世界。事实上，这些地球共同体的价值观在保守派和自由派中都得到了广泛的认同。

我们的国家走错了方向，并非因为美国人的价值观有问题。而是因为残余的帝国主义机构赋予了一小撮右翼极端分子不受制约的权力。这些人自诩为保守派，声称支持家庭和社区价值观，但他们所推行的经济和社会政策，实际上是对儿童、家庭、社区和环境的残酷战争。

人类独特的思考和自主选择能力，赋予了我们关爱彼此和地球的相应道德责任。事实上，我们最深切的渴望是与他人建立充满爱的关系。对充满爱的家庭和社群的渴望，是一种强大而潜在的凝聚力，也是构建一个致力于创建支持每个人实现自身最大潜能的社会的、能够赢得胜利的政治联盟的潜在基石。

在如今动荡不安、令人恐惧的时代，我们更应铭记，我们有幸生活在人类历史上最激动人心的时刻。我们有机会摒弃帝国主义，选择拥抱地球共同体，这是一种自觉的集体选择。我们就是我们一直在等待的人。

这篇文章最初出现在 YES杂志。本文摘自 YES! Media 的档案，最初发表于 2006 年夏季刊的 YES! 杂志。