海湖庄园：亿万富翁花钱买影响力的地方

: By Robert Jennings，InnerSelf.com

这是一幅抽象的美国画像，象征着日益加剧的不平等、现代政治腐败以及所需的贡赋，导致美国的分裂和民主面临的挑战。

在这篇文章中：

贡品的历史是怎样的？它与今天有何关联？
海湖庄园如何体现现代贡赋制度？
为什么薪酬条款对民主至关重要？
50万亿美元是如何从中产阶级转移到最富有的1%人群手中的？
我们可以吸取哪些教训来阻止贡赋政治的循环？

海湖庄园：亿万富翁花钱买影响力的地方

作者：罗伯特·詹宁斯，InnerSelf.com

纵观历史，统治精英一直向其统治下的人民索取贡品。贡品的形式多种多样，可能是黄金、粮食，甚至是劳役。然而，其目的始终在于展现臣服、赢得恩宠并巩固统治。这种做法并非古代帝国的专属，而是从埃及法老到欧洲君主等众多社会的基础。

几个世纪以来，人们逃离这些压迫性的制度，寻求自由。北美尤其像一座希望的灯塔——这片土地承诺以公平和机遇取代压迫性的贡赋。然而今天，现代形式的贡赋却悄然回归我们的政治格局。在海湖庄园上演的场景——亿万富翁和企业领袖们争相讨好唐纳德·特朗普——令人毛骨悚然地呼应了旧时的贡赋制度。

让我们来探究这一演变过程，从其在古代历史中的根源，到美国建国的理想，再到我们现代民主中令人不安的类似贡赋的做法的复兴。

贡品的历史

贡赋的概念与文明本身一样古老。在古代美索不达米亚，被征服的城邦会向征服者进贡黄金、牲畜或粮食，以示臣服。在埃及，法老们利用贡赋来彰显其神圣权威，向被征服的人民索取财富和资源。

贡品的历史是什么？它与今天有何关联？
古罗马人在宏伟的大厅里向凯撒献祭，象征着罗马帝国的权力动态和贡赋制度。

罗马帝国将这套体系完善到了极致。随着帝国的扩张，它向各行省强加贡赋。这不仅仅是经济问题，更是权力归属的象征。在中国，朝贡体系发展成为一种精细的外交传统。邻近诸侯国向皇帝进贡，以换取贸易特权和政治地位。

贡品并非总是物质的。在封建时代的欧洲，农民以劳作和忠诚来支付贡品，向领主提供庄稼或劳役。宗教机构也常常索取贡赋，征收的什一税使得普通家庭所剩无几，难以维持生计。

殖民列强延续了这一传统。英国从印度榨取财富，西班牙掠夺拉丁美洲的黄金，法国攫取非洲的资源。正如美国海军陆战队将军斯梅德利·巴特勒在他的书中指出的那样，美国也未能幸免。 战争是一个球拍此外，美国还通过军事干预海地和尼加拉瓜等国来榨取贡赋，以保护其企业利益，并确保财政贡赋回流到美国企业。贡赋是一种剥削工具，一种维持财富和权力向上流动的机制。

美国拒绝进贡

美国的历史始于对贡赋的反抗。殖民地居民对英国的统治感到愤怒，因为英国在没有代表权的情况下强行征收税款——这实际上是一种更为隐蔽的贡赋。“无代表不纳税”不仅仅是一句口号，更是一份独立宣言，宣告他们脱离了一个索取财富却漠视他们声音的制度。

早期移民也试图逃离欧洲森严的等级制度。封建制度使农民被束缚于土地，以农作物和劳役来服侍领主。宗教异见者逃离什一税和迫害，梦想着一个可以自由践行信仰的国度。他们想象中的美国，是一个以才干而非金钱来决定成败的地方。

美国革命巩固了这一愿景。美国的缔造者们以社会契约取代了贡赋模式。税收不再是压迫的工具，而是一种互惠协议——公民向政府缴纳税款，以换取保护、基础设施和共同繁荣。

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描绘了第二次大陆会议的场景，美国的缔造者们在会上摒弃了贡赋制度，建立了一个以平等和代表制为基础的政府。

现代美国贡赋的回归

时至今日，我们似乎又回到了原点。虽然税收仍然是社会契约的一部分，但新的“贡赋”形式已经出现——它们不那么公开，但腐蚀性却丝毫不减。

最高法院2010年 美国公民 这项裁决打开了金钱干预政治的闸门。如今，企业和亿万富翁们可以无限制地投入竞选资金，实际上是在“行贿”，以确保自身利益得到优先考虑。游说者也拥有类似的权力，他们通过捐款换取有利于自身的政策。

想想看：当一个亿万富翁能够开出足以影响立法的巨额支票时，这与古代的贡赋制度有何区别？他们不是向国王进贡黄金，而是将数百万美元输送给超级政治行动委员会和政治竞选活动。

美国日益加剧的财富不平等反映了曾经定义封建社会的等级制度。正如农奴为领主劳作一样，现代劳动者的劳动成果也常常被向上层输送，最终流入首席执行官和股东的腰包。如今，美国的贫富差距堪比甚至超过了镀金时代——那个时代以其巨大的经济鸿沟和不受制约的企业垄断而臭名昭著。

过去几十年间，估计有50万亿美元的财富从中产阶级转移到了最富有的1%人群手中，这种惊人的财富再分配导致数百万人生活拮据，而少数精英却积累了难以想象的巨额财富。这种趋势不可持续。

如同镀金时代，不平等引发了劳工动荡和改革呼声，如今的经济差距也在破坏社会结构，削弱人们对制度的信任，并扼杀向上流动的可能性。财富和权力的集中造成了一种体系，在这个体系中，大多数人的机会日益受限，进一步巩固了令人不安的、似曾相识的经济等级制度。

海湖庄园：现代朝廷

这一令人担忧的趋势的核心是海湖庄园，唐纳德·特朗普的私人俱乐部和经常活动的据点。在他担任总统期间，它不仅仅是一个度假胜地，更成了富人和权贵们觊觎权力、讨好他的场所。

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海湖庄园，这座现代宫廷，财富与影响力在此交汇，在当今政治格局中回响着历史上的贡赋制度。

美国宪法的薪酬条款规定得非常清楚：联邦官员未经国会批准不得接受外国政府的付款或礼物。该条款旨在维护公共服务的廉洁性，确保领导人将国家利益置于个人私利之上。领导人若忽视这一保障，便会为腐败和外国势力干预打开方便之门，从而动摇民主的根基。

特朗普公然藐视这条规则。外国政要和企业在他的产业中挥金如土，因为他们知道这是直接联系总统的途径。政府无视薪酬条款，向公民和外国势力发出信号：私人致富凌驾于公共问责之上，这侵蚀了公众信任，削弱了政府治理的道德准则。

在中世纪，国王觐见贵族，贵族们带着礼物前来讨好国王。在海湖庄园，这种景象惊人地相似。在2024年总统选举结果公布之后，富豪们并非携珠宝黄金前来，而是以支票、活动预订和会员资格等方式博取特朗普的青睐。众多亿万富翁热情地向这位候任总统赠送了丰厚的礼物，包括为就职典礼基金捐赠巨款以及其他奢华的馈赠。

这些行为，往往出自那些此前曾与特朗普公开冲突或关系敌对的人士之手，预示着一种令人担忧的趋势：超级富豪们正与权力阶层结盟，以获取影响力和恩惠。特朗普当选后，海湖庄园的会员人数飙升，会费翻了一番。企业领导人在那里举办活动，实际上是在向特朗普“献媚”，以巩固自身的影响力。游说者们预订特朗普旗下的酒店房间，因为他们深知，人脉往往意味着利益。

现代贡品的代价

这种“贡赋”的复兴对民主有着深远的影响。当政治领导人公开利用职权谋取私利时，就会损害公众的信任。如果亿万富翁可以花钱买到权力，而普通公民却难以发出自己的声音，那么人们对民主的信心就会动摇。

贡赋将原本可以用于加强公共事业（如学校、医疗保健和基础设施）的资源转移到服务于私人利益。其结果是，少数人以牺牲多数人的利益为代价而致富。

贡赋制度确保了权力和财富的集中。如今，同样的动态依然存在，有利于超级富豪的政策加剧了贫富差距。

打破贡品循环

历史为我们摆脱这种恶性循环提供了经验。美国的建国先贤们设想建立一个对人民负责的政府。我们必须回归这一理想，切实执行诸如薪酬条款之类的法律，并加强反腐败措施。

变革始于公民参与。基层运动、公众倡导和知情投票可以挑战根深蒂固的权力，推动系统性改革。

我们必须限制金钱对政治的影响，才能瓦解现代贡赋制度。推翻 美国公民 引入更严格的竞选资金法将是一个好的开始。

美国的历史就是一部奋斗史——努力摆脱旧世界盛行的贡赋制度，建立一个以公平、机遇和宗教自由为根基的社会。然而今天，海湖庄园的景象却提醒我们，这些制度是多么容易卷土重来。

我们正站在十字路口。我们是会接受一个以现代化、货币化的贡赋定义政治格局的未来？还是会重拾那些曾使美国成为希望灯塔的理想？选择权在我们手中，行动刻不容缓。

关于作者

罗伯特·詹宁斯 罗伯特·罗素是InnerSelf.com的联合出版人，该平台致力于赋能个人，并促进一个更加紧密联系、更加公平的世界。作为美国海军陆战队和美国陆军的退伍军人，罗伯特拥有丰富的人生阅历，从房地产和建筑行业到与妻子玛丽·T·罗素共同创建InnerSelf.com，他将这些经历融入到对生活挑战的务实而深刻的思考中。InnerSelf.com创立于1996年，旨在分享真知灼见，帮助人们为自己和地球做出明智而有意义的选择。30多年来，InnerSelf始终致力于启发人们的思考，赋予他们力量。