总统之后 奥巴马的国情咨文 周二晚上的讨论主要集中在他的税收提案上。虽然这些措施很重要，但他提出的另外两个领域也引发了同样重要的问题。
先说积极的方面，奥巴马呼吁国会通过带薪病假法案，确保所有劳动者每年至少可以因病或需要照顾患病家庭成员而请七天假。这一点应该很容易理解。
如今，双职工家庭已成为主流，而美国近40%的儿童由单亲父母抚养，因此，许多劳动者除了自身患病无法工作外，还需要请假照顾生病的家人。在这种情况下，劳动者不应该担心会因此损失工资，甚至失去工作。
带薪病假并非什么新鲜事。其他所有富裕国家几十年来都要求雇主提供带薪病假。现在，一些州和地方政府也采取了同样的做法。事实上，超过一半的劳动人口（主要是收入较高的那部分人）已经享有带薪病假。
雇主们已经习惯了允许员工带薪病假。他们通常表示，滥用病假的情况很少见。大多数人甚至连应休天数的一半都没休完。而且，说实话，哪个雇主愿意看到有人在办公室里到处乱跑，对着同事打喷嚏？或者更糟的是，对着顾客的食物打喷嚏？这完全是常识。
带薪病假或任何带薪休假还有另一个常被忽视的方面。由于失业率仍然阻碍经济发展（或者用现在流行的说法是“长期停滞”），减少在职人员的平均工时可以增加就业岗位数量。
简单计算一下，如果带薪病假或其他形式的休假使平均工时减少2%，那么就应该能为新增2%（即2.8万）的就业岗位腾出空间。实际上，情况远没有这么简单，但基本道理是成立的。德国之所以能实现充分就业，并非因为其经济增长速度超过美国，部分原因在于其劳动者的工作时间比美国少20%。
如果说带薪病假是国情咨文中令人欣慰的部分，那么奥巴马总统再次呼吁加快贸易授权就是令人担忧的部分。目前摆在桌面上的贸易协议并非旨在减少贸易壁垒和扩大贸易。除少数例外情况外，关税已降至接近于零，大多数其他正式的贸易壁垒也已被取消。
这些所谓的“贸易”协议与其说是为了贸易，不如说是大型企业获取有利于自身利益的监管政策的机制，而这些政策在国会根本不可能获得通过。例如，三年前，《禁止网络盗版法案》（SOPA）就因为民众的强烈反对而受挫。由于娱乐业深知SOPA可能永远无法在国会获得通过，他们会试图将这些法案的关键条款纳入这些贸易协议中。
同样的情况也发生在制药公司推动国内外提高药品价格、金融业努力规避《多德-弗兰克法案》及类似法规，以及石油业努力阻止水力压裂禁令和其他环境法规等方面。
研究表明，像跨太平洋伙伴关系协定和跨大西洋贸易与投资协定这样的贸易协定，其影响微乎其微。 对增长的影响 or 工作 这些只是让企业获得特殊利益规则的后门工具，而这些规则原本是无法获得批准的。
贸易协定，例如 跨太平洋伙伴关系 而《跨大西洋贸易与投资协定》只不过是让企业获得特殊利益规则的后门工具，这些规则是它们原本无法获得的。
很遗憾，奥巴马总统不得不为了争取这些协议而破坏了他的国情咨文演讲。
关于作者
迪恩·贝克是位于华盛顿特区的经济与政策研究中心联合主任。他经常被各大媒体的经济报道引用，包括…… “纽约时报”, “华盛顿邮报”他曾为CNN、CNBC和美国国家公共广播电台撰稿。他还为该电台撰写每周专栏。 守护者无限 （英国），所述 赫芬顿邮报, TruthOut以及他的博客， 击败媒体他的评论文章主要针对经济报道。他的分析文章曾发表在许多主要出版物上，包括…… 大西洋月刊， “华盛顿邮报”， 伦敦金融时报，并 纽约每日新闻他在密歇根大学获得了经济学博士学位。
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