在今年四月的14，1947档案照片中，一条长长的线路朝向纽约布朗克斯区Morrisania医院的入口处，那里的医生正在接种天花疫苗。 为了阻止这种疾病的蔓延，官员说，城市居民正以每分钟八次的速度接种疫苗。 （美联社照片/文件）
如果你要观看一边是全球天气和另一边是世界政治的分屏广播，你可以很容易地得出结论，我们注定要失败。
巨大的风暴和致命的热浪宣告人类引发的气候变化的到来，随着地球变暖和生态系统崩溃，将会发生更多灾难。
但右翼民粹主义的增长速度超过了海洋，正在努力打击这一和其他全球危机。 与此同时， 美国总统唐纳德特朗普不断发推文称气候变化是假新闻。 很坏！
然而，我们人类也表明我们甚至可以克服最艰巨的问题。 图表A是我们对天花的胜利，也许是有史以来最令人恐惧的病原体。
古代祸害
天花病毒可能会从骆驼或其他驯养的动物身上“跳”到几年前的3,000人，从中国农民到埃及法老的每个人都会受到打击。
这种高度传染性的疾病导致婴儿发烧和震颤，甚至在告诉皮疹爆发之前就将其杀死。 成千上万的小痘出现在老年受害者的脸上和手上， 留下许多死人，更多人毁容。
到了中世纪时期，亚洲的治疗师已经学会将受害者痘的脓液插入健康但有风险的人的肩部或大腿。 作为。。而被知道 接种时，这个程序的死亡率为2％至5％ - 远低于完全天花 - 并且通常会带来一个仍然具有终身免疫力的轻微病例。
欧洲人在1518的伊斯帕尼奥拉（海地和多米尼加共和国）的哥伦布登陆点附近将受感染的非洲奴隶送到地狱般的地雷，无意中给这种病毒带来了新的生命。 从岛上，天花蔓延到大陆， 使无情的征服者能够推翻对“被发现的死亡”没有天然豁免权的广大文明。
随后的启示录在历史记录中并不平行。 在美洲各地的反复爆发中，天花杀死了一些原住民的90％。 受影响最严重的是温哥华的萨利什（Salish of Vancouver） - 他们的传统讲的是一条“可怕的龙”，其热的气息落在孩子身上，将他们的皮肤烧成疮。
从接种到接种疫苗
但人们反击。 在1720周围，欧洲人和殖民地美国人从奥斯曼和西非的消息来源了解了接种情况。 在波士顿爆发期间， 棉花马瑟牧师敦促大家接受这种新方法 - 并且忽视那些将其视为“黑人”或“Mahometan”（伊斯兰）巫术的偏执狂。
许多人将这种技术用于较暗的目的。 富有的种植者在英国巴巴多斯岛上 由1750实施近乎普遍的接种，因为他们想让他们的奴隶留在糖田里。 在1760中，英国指挥官随后保护自己的部队 将怪物疾病传播给本地敌人。 他们可能做到了 十年后在波士顿反叛殖民者也是如此。
尽管如此，开放思想的男人和女人仍在努力对抗天花，这是共同的敌人。 他们与来自敌国的研究人员分享了想法，坚持认为为人类服务的医学进步没有价格也没有边界。
英国讽刺作家詹姆斯·吉尔瑞（James Gillray）在圣潘克拉斯（St. Pancras）的天花和接种医院讽刺了一个场景，向受惊吓的年轻女性以及从人体不同部位出现的奶牛展示牛痘疫苗。 天花疫苗接种的反对者描绘了人们发展牛特征的案例，Gillray夸大了这一点。 CC BY
1796取得了重大突破，当时Edward Jenner博士观察到英国挤奶女工从未接触过天花。 他把手上的“挤奶器结节”刮掉，并将感染的物质 - 一种称为牛痘或牛痘的相关病毒 - 施用于患者身上。 疫苗接种诞生了。
尽管他对英格兰感到恐惧和厌恶，但美国总统托马斯杰斐逊还是代表他致谢詹娜 “整个人类大家庭。”
在整个19th和20世纪，富裕国家的人们接受了越来越频繁的疫苗接种。 美国甚至还有一个国家疫苗研究所，直到吝啬的国会议员在1822中杀死它。 非洲和加勒比地区较贫穷的国家遭受了更长时间的打击，尽管他们开创了接种的先例。
挥之不去的威胁
在加拿大最后一例病例发生四年后的1966中，世卫组织决定将天花从地球上清除。 这个引人注目的项目在很大程度上取决于美国和苏联的紧密合作 - 尽管冷战。
人类现在已经超过40年的无天花。 我们不再生活在对另一次爆发的恐惧中，也不再想起孩子在其魔掌中的可怕景象。
不利的一面是，我们大多数人不再对这个残酷的敌人有任何免疫力，使我们像五世纪前的第一批美国人一样脆弱。
据官方统计，该病毒仅存在于美国和俄罗斯的两个高安全性实验室中。 然而，由于天花在实验室环境中是稳定的，因此接种日期的旧库存可能会隐藏。 生物恐怖分子可以将这种活跃的物质武器化。
如果发生这种情况，我们将需要新的药物，如 tecovirimat，刚刚获得美国政府批准。 我们还需要智能地使用疫苗库存和大规模的国际努力来控制它们传播的爆发和恐慌。 我们需要克服反政府和反科学反动派不可避免的抵抗。
所有这些在2018中似乎都是不可能的。
这就是为什么我们需要记住我们对天花的第一次胜利，作为我们的聪明才智和韧性的证明，更不用说我们为了物种的健康和幸福而共同努力的能力。
关于作者
Steven M Opal，布朗大学Alpert医学院研究科学家和医学临床教授， 布朗大学 和JM Opal，历史和主席，历史和古典研究副教授， 麦吉尔大学
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